Dav vstal ze sedadel (oslavovaný bělidlo s písmeny a čísly odlišujícími knížata od chudáků) a pomalu vyšla ven předními dveřmi, odkud přišli, stopa papírových brožur a geotagů Instagramu jediným důkazem jejich přítomnost. Stejně jako hlavní hrdina každého teenagerského filmu, který byl nakonec pozván na setkání s chladnými dětmi poté, co požádal o souhlas, jsem si říkal: „To je… to ??“

Deset minut poté, co to začalo, přehlídka Jeremyho Scotta na podzim 2016 - první „skutečná“ dráha New York Fashion Week, kterou jsem pokryl jako začínající módní reportér na počátku 20. let, skončila. Nechyběly žádné proslovy, žádné otázky publika od Scotta, žádná choreografická taneční rutina ani vystoupení Fergie (to mělo přijít o rok později, s laskavým svolením Tommyho Hilfigera). Jen zhruba 40 pohledů, závěrečná procházka a úklona.

Možná kvůli 45 minutám to trvalo, než si skupina ostře oblečených publicistů v černých sukních, oblecích a důležitých vyhlížejících náhlavních soupravách pomohla usadit roubík hosté, nebo kvůli hodinám příprav, které jsem nahlédl do zákulisí během rozhovoru s vizážistkou Kabuki, nebo prostě kvůli tomu, co jsem viděl na sociálních médiích, jsem očekával… no, víc. Místo toho jsem sledoval účastníky, jak se rozlévali na ulici před Spring Studios, konečně se uvolnil tlakový ventil. Podíval jsem se na hodinky. Další show, které jsem se musel zúčastnit, byla za 30 minut, míle od centra.

V roce 2020 to vypadá trochu jinak. Vysoce módní značky konečně začínají pochybovat o potřebě stále více sezón, a poprvé se NYFW uskutečnilo virtuálně. Zatímco „konec New York Fashion Week“ byl zlověstně se opakující nadpis, bublající po každém oznámení, že jiný obchodní dům zavřel, nebo jiný návrhář pláče „Vyhoření“ nebo jiná zpráva o extrémním problému s odpady módního průmyslu (a jeho důsledcích), tentokrát o něm cítí se skutečný. A já, po prvé, si to nenechám ujít-a veškerý ten elitářství, které to obnáší-, až to zmizí.

Svůj první NYFW jsem pokryl v roce 2015, v době, kdy stará stráž módy - kupci obchodních domů ve svých chytrých oblecích a oxfordky Stelly McCartney, dlouholeté módní kritiky pro Časy, Poštaa Časopis, kteří si prořízli zuby a zakryli neslavnou grungeovou sbírku Perry Ellise Marca Jacobse a milovali ji řekněte nám o tom mileniálové - odsuzovali „narušení“ týdne módy sociálními médii ovlivňovači. Módní přehlídky se staly novou formou zábavy pro masy; každá show byla větší a lepší a pravděpodobně o tisíce dolarů dražší než ta předchozí - „vše kvůli sociálním médiím,“ uvažovali kritici. Cara Delevingne, Joan Smalls a Karlie Kloss zahrnuty Vogue Vydání v září 2014. Byli to „Instagirls“.

SOUVISEJÍCÍ: Přestaňme předstírat, že potřebujeme nové oblečení každou sezónu

Na Scottově výstavě v roce 2015 povídání utichlo na 10 let, protože jeho kolekce kovbojů a barbie před námi proběhla v odstínech Rugrats modrá, fialová a oranžová. My, obecenstvo, jsme uctivě ztichli a sledovali, jak se Karlie Klossová plácne po přistávací dráze v platformových žlutých pláštěnkách a účesu z úlu. Byl to při vší vážnosti pohled, který bylo třeba spatřit. Týden módy ale nebyl o těchto chvílích - vlastně ne. Rozhovory s návrháři a bližší prohlídka oděvů z blízka, s výsadou prosít nejhedvábnější hedvábí a většinu máslových kůží mezi prsty, byly často vyžadovány pro druh recenzí, které jsem chtěl psát - jako ty, které napsali Robin Givhan a Tim Blanks a Nicole Phelps. V roce 2015 byl týden módy o všech okamžicích mezi nimi. Byla to jedna dlouhá síťová párty pouze pro zvané, která fungovala podle toho, kdo je kdo v politice. Vaše hodnota byla sledováním vašeho Instagramu.

Stydlivý a optimistický ztracený život z místa, kde tričko Billabong prošlo módním kreditům, jsem si představil den, kdy Prošel bych řadami newyorských módních redaktorů a nakonec se cítil, jako bych byl součástí elita. Byl bych nadaný návrhářský oděv, který bych nosil na každou show, a vkusně bych odmítl v souladu s etickou povinností objektivita (otázka, zda by novináři měli přijímat dárky od značek, které pokrývají, je lepkavá, velmi kontroverzní předmět). Moje skříň by byla vkusnou úpravou Old Celine (v té době jen Celine), Raf Simmons pro Calvina Kleina a vintage Saint Laurent blejzrů; Měl bych všechno, co jsem potřeboval. Včetně posezení na týdnu módy.

SOUVISEJÍCÍ: Tradiční přehlídky drah nemusí být odpovědí na budoucnost módy

Pak jsem však byl obklopen muži a ženami, kteří neznali mé jméno a neobtěžovali se ptát. Byli tam mladí lidé, v mém věku a mladší, kteří se účastnili přehlídek jménem svých šéfů a kteří si půjčili kabáty a šaty velikosti vzorů z módních skříní jejich publikací; nějak znali všechny ostatní stážisty a asistenty a mluvili o dohnání tříd Soul Cycle v SoHo nebo předražených vodkových limonád v Le Bain. Zdálo se, že se bloggerové všichni navzájem znají a spojili paže, když procházeli kolem fotografů ve stylu ulice, čímž naplno ukázali svůj symbiotický vztah. Starší muži a ženy se navzájem klovali na tvář a stěžovali si na své nabité měsíce dopředu: Londýn, Milán, Paříž - a pak týden v Hamptons, kde si odpočinuli. A samozřejmě tam byly celebrity, které byly uváděny dovnitř a ven zadními dveřmi, hlídané publicisty.

O dva roky a čtyři NYFW později jsem byl pro nedostatek lepšího slova. Když jsem odešel The Hollywood Reporter upravit zprávy na Ve styluZačal jsem odmítat své pozvánky na týden módy, které už nelákala přitažlivost okázalého oblečení že by nikdo nekoupil a že o pár dní později uvidím knock -offy v Zarině okně na 42. ulici. Mohl bych sledovat přehlídky, pokud se mi to líbí, na živých přenosech, bez falešného povzbuzování a ovlivňovačů jako chodící značky na billboardech.

Minulý týden módy se konalo mnohem méně fanfár a, jak bych tvrdil, mnohem větší pozornost byla věnována oděvu, umění a kreativitě prezentací. Sbírky jsou menší, lépe stravitelné; přestože jsem žádné oblečení ještě neviděl osobně, kolekce působí intimnějším dojmem, věrnějším odrazem návrhářů za nimi. Spíše než sedět sám v rohu párty týdne módy, popíjet zdvořilou sklenku vína a nešikovně hledat oko designéra pro rychlý rozhovor, vzal jsem si sbírky ze svého gauče a usrkával sklenku vína, které jsem si nalil moje maličkost.

Dlouho jsem čekal, až budu mít pocit, že konečně „zapadnu“ do módního davu - ale moje priority nebyly na místě. Móda není o lidech, se kterými se potloukáte, o exkluzivních klikách a elitní úrovni. Je to a vždy bylo o oblečení. Tento týden módy to konečně vypadalo.