Skupina hollywoodských těžkých vah a více než tucet bývalých členů amerického ženského národního týmu se spojili, aby z Los Angeles vytvořili nový ženský fotbalový tým. Hráči Mia Hamm, Abby Wambach, Julie Foudy a Lauren Holiday patří mezi velká jména zahájení Angel City, expanzního týmu v Národní ženské fotbalové lize, který má začít 2022. Liga má v současné době devět týmů, přičemž desetina - Racing Louisville FC - začne hrát v roce 2021.
Angel City FC je pouze pracovní název a prodejny hlásí, že brzy budou k dispozici další informace o týmu, včetně oficiálního jména.
ESPN uvádí, že skupinu vlastníků vedou investoři rizikového kapitálu Alexis Ohanian a Kara Nortman a podnikatelka Julie Uhrman, ale zahrnuje také hollywoodská svítidla Natalie Portman, Eva Longoria, Jessica Chastain, Jennifer Garner a Uzo Aduba. Mnoho z těchto hvězd bylo na hře USWNT loni v dubnu na stadionu Banc of California v Los Angeles (Spojené státy ten den porazily Belgii).
SOUVISEJÍCÍ: Americký fotbal říká, že ženy si nezaslouží stejnou odměnu, a je to BS
Podle Los Angeles Times, Uhrman, který má zkušenosti s médii a hraním her, vedl rozhovory s LA Galaxy o vztahu mezi novým klubem NWSL a pětinásobnou franšízou, která získala pohár MLS. Zda to znamená, že tým NWSL a Galaxy budou sdílet stadion v Dignity Health Sports Park, tréninková zařízení nebo další, se teprve uvidí. V současné době je šest z devíti týmů NWSL přidruženo k mužským profesionálním týmům: čtyři s MLS, jeden s týmem United Soccer League (USL) a jeden s francouzským Olympique Lyonnais.
Současný trenér LAFC Bob Bradley dnes reportérovi Delmy Barillas řekl, že tým Angel City nebude spojen s jeho týmem. Blahopřál Hamm, která je také částečnou majitelkou LAFC, k její účasti.
„Dnes děláme vzrušující krok vyhlášením první skupiny majoritních a vedených vlastnických žen,“ řekl Portman podle Sports Illustrated. „Jsem nadšená z příležitosti uzavřít partnerství s touto neuvěřitelnou skupinou lidí a přivést do Los Angeles profesionální ženský fotbalový tým. Společně si klademe za cíl vybudovat nejen vítězný tým na poli, ale také rozvíjet vášnivě věrnou fanouškovskou základnu. Doufáme také, že to bude mít podstatný dopad na naši komunitu a zaváže se rozšířit přístup ke sportu pro mladé lidi v Los Angeles prostřednictvím našeho vztahu s LA84 Foundation. Sport je tak radostným způsobem, jak lidi spojovat, a to má sílu provést hmatatelné změny pro atletky jak v naší komunitě, tak v profesionální sféře. “
SOUVISEJÍCÍ: Tichý protest USWNT pomáhá pracovníkům vysídleným kvůli koronaviru
Ohanian zopakoval její pocity a řekl, že je hrdý na to, že přináší fotbal do města, které již tento sport zahrnuje, a že on a jeho dcera Olympia jsou již velkými fanoušky tohoto sportu. Zdůraznil, jak důležité je investovat do ženského sportu.
„Jsem hrdá na to, že jsem součástí této nádherné skupiny, která pracuje na přivedení ženského profesionálního fotbalového klubu do Los Angeles,“ řekla Ohanian. „Především proto, že jsem fanouškem této hry, ale také proto, že věřím, že tento sport má obrovský potenciál a příliš mnoho lidí jej podceňuje příliš dlouho. Jako někdo, kdo tráví hodiny kopáním fotbalu s mojí 2letou dcerou, chci, aby měla v této revoluci místo v první řadě. Osobně investuji jménem své rodiny, protože vytvářím více příležitostí pro ženy sport je pro moji ženu a mě důležitý a chceme být součástí vytváření lepší budoucnosti pro nás dcera."
Jak Women’s United Soccer Association (WUSA), která probíhala v letech 2000 až 2003, tak liga ženského profesionálního fotbalu (WPS), která byla složena v roce 2012, měla týmy z jižní Kalifornie. WUSA měl San Diego Spirit a WPS se chlubil Los Angeles Sol s brazilskou superstar Martou. Nová franšíza NWSL znamená návrat ženského fotbalu do SoCal.
SOUVISEJÍCÍ: Americký národní fotbalový tým žen bude i nadále bojovat za stejnou mzdu
„Dlouho jsme hledali toho správného partnera v LA s ohledem na fanouškovskou základnu NWSL, která již v této zemi existuje region a obrovský zájem o ženský fotbal obecně, “řekla komisařka NWSL Lisa Bairdová v a tvrzení. „Tyto faktory spolu s neuvěřitelnou vlastnickou skupinou z něj činí ideální situaci a nemůžeme být více nadšeni, že se můžeme pohnout kupředu.“
Hráč USWNT Alex Morgan tleskal zprávám v příspěvku na Instagramu a napsal: „Jsem tak šťastný, že dívky, které jdou v mých šlépějích, žijí na jihu Kalifornie, počínaje rokem 2022, budete svědky toho, jak nejlepší hráči na světě soupeří týden co týden ve svém městě, stejně jako jsem měl štěstí, že jsem to udělal v 2007."