V první třídě jsem dostal svůj první zásah do Seznamu ředitelů - a byl jsem závislý. Za prvé, telefonát o mých akademických úspěších znamenal, že můj oddělené rodiče by si přátelsky popovídali bez hádek. A pokud je to chytré dítě udělá šťastnými, pak jsem měl radost, že jsem překonal očekávání. Nejlepší na dospívání v Queensu v New Yorku bylo, že moje třída byla jako mini OSN. Toho jsem ocenil až poté, co jsem se dostal do pracovního světa a často jsem se stal „první“ nebo „pouze“ černou, latinskou nebo ženou v místnosti. Jako dítě jsem se nikdy necítil izolovaný nebo pod tlakem svých učitelů, abych podával jiné výkony než kdokoli jiný, ale věděl jsem, kolik peněz a času mí rodiče věnovali mému vzdělání. Abych jim to oplatil, cítil jsem, že je třeba toho příliš dosáhnout. Tvrdě pracovali a hodně obětovali; Chtěl jsem, aby jejich úsilí stálo za to.

Můj perfekcionismus přešel na vysokou školu až na střední škole. V dívčí katolické škole s vysokou cenou jsem se zaměřil na laser: získat vysokoškolské stipendium. Seděl jsem v knihovně a vypočítával počet tříd vyznamenání, které potřebuji k překonání 4,0 GPA. A podařilo se mi to, přistát na vytouženém místě na NYU.

Je roztomilé, když si dívka s copánky vezme pytel školních knih, aby se dostala před letní čtení. Ale v dospělosti si desítky let vysoce úspěšného perfekcionismu potěšujícího lidi vybírají svou daň.

Když jsem začínal svou novinářskou kariéru, měl jsem za sebou roky perfekcionismu a byl jsem připraven proměnit se v korporátní Wonder Woman. Moji kolegové z bývalého zaměstnání mi říkali „redakční superhrdina“, protože jsem byl vždy vzhůru, abych zakryl úmrtí celebrit a překvapení Beyoncé narození oznámení. Zjistil jsem, že jsem „první“ v každé funkci, kterou si v té práci dokážete představit: za prvé Černý editor, za prvé Afro-Latina povede tým, za prvé jednobílý jednatel. Byl jsem zosobněním černé excelence. Co jsem ale nevěděl, je to, že označení „první“ je tím, co nejhlubší řeže. Nese s sebou očekávání od lidí, kteří mě neznají nebo se nestarají o mé blaho.

Pro ně jsem byl trifecta kontrolující rozmanitost (Black! Latina! Žena!), Což opět poslalo můj perfekcionismus do nebezpečného zrychlení. Nejen, že jsem musel uspět, ale také jsem to musel udělat pro všechny mladé lidi z barev, kteří přišli příště. Musel jsem se ujistit, že jsem to nepokazil - nechtěl jsem být důvodem, proč někdo jiný bude odmítnut pro roli. A přestože jsem se cítil zasažen mikroagresemi a nákladem morální váhy, který neměl nic společného s prací, cítil jsem, že jsem být vděčný na každém kroku, že jsem byl „vyvolen“. Ale tohle není způsob, jak žít, a není to ani způsob, jak žít prospívat.

Zvládl jsem dosáhnout v profesionálním prostředí, ale neměl jsem dost dobrý pocit z toho, že jsem prostě jen člověk, kterému bylo dovoleno dělat chyby; Netušil jsem, jak upřednostnit své blaho, ani že bych to mohl udělat.

Jako příliš mnoho dalších Černých žen to šklebí a nese od jednoho kontrolního bodu dosažení k druhému trpěla moje pohoda. Nevěnoval jsem žádný čas životu mimo hodiny, notebook jsem měl přilepený přímo na prstech, když jsem o víkendech pracoval z gauče, abych udržel krok. Udělal jsem si málo času na jednoduché rutiny, jako je vaření nebo telefonování s přáteli. Moje rovnováha mezi pracovním a soukromým životem neexistovala, protože dokonalost neumožňuje nic jiného než dosahování. Už jen to, že jsem mohl mít dýchací místnost, mi připadalo jako chybějící kousek mého každodenního života, který jsem nutně potřeboval zpět.

Nakonec jsem si uvědomil, že to je za prvé cokoli bylo méně ocenění a více jiného smutné relikt institucionálního rasismu. A tato dokonalost byla spíše jako požadavek než kompliment. Můj a-ha okamžik nastal poté, co ho znovu promluvil-znovu-bílý kolega na schůzce, kde jsem seděl v čele stolu a vedl. Tehdy jsem usoudil, že dost. Už žádné přehnané vysvětlování. Už žádné překlenutí mezery. Musel jsem získat zpět své sebevědomí, které jsem zakopával, abych „udržel mír“.

Abych se z toho dostal, měl jsem několik neuvěřitelných severních hvězd. Obamova rodina byla otevřená, když chtěla být bez chyb, aby nekomplikovala další Černou první rodinu v Bílém domě. Meghan Markle zvítězila nad rasistickými mikroagresemi na makroúrovni, protože byla jedním z prvních aktivních členů královské rodiny v oblasti barev. Ani její pojivo plné monarchických faktů a dokonalá zakřivenost ji nemohly ochránit krutá kritika a rasistické útoky.

Ale žádný probuzení nebylo silnější než ty od Naomi Osaka a Simone Biles. Než ustoupili ze soutěží do zaměřit se na jejich duševní zdraví„Nikdy bych si nemyslel, že takové odvážné a sebevědomé činy jsou pro mě vůbec možné. To, že je „vynikající“, umožnilo odpočinek.

Letos v létě jsem udělal svůj vlastní nezbytný krok zpět, abych prozkoumal, proč se moje hodnota cítí tak svázaná s mým výkonem. Zjistil jsem, že začínám chápat, že jsem byl systematicky navržen, abych byl takový. Moji rodiče se ujistili, že mám nejlepší vzdělání; Šel jsem do špičkových škol - nebyl bych totálním zklamáním a plýtváním penězi, kdybych nepřistál na vrcholu něco profesionálně?

Nemohu říci, že olympijská sezóna nebo Markleův výbušný speciál Oprah ano úplně mě vyléčil z perfekcionismu; trvalo tři desítky let, než se sem dostali. Ale jednou si dám období milosti, abych se mohl vyvíjet. Chcete -li začít, naučil jsem se mačkat tlačítko, které budu nazývat odložením úspěchu. A to bylo skutečně vyvoláno mojí láskou k kondici a všímavosti. Nemám celou rutinu-s mojí historií nadřízeného se snažím, aby to bylo volné. Ale rád začínám svůj den pohybem těla. Ať už jsem taneční jízda na mém Pelotonu spolu s Hannah Frankson nebo si jít zaplavat, rád se spojím se svým srdcem, myslí a končetinami. Připomíná mi to, že jsem tady, vzhůru, a zasloužím si, abych se ukázal pro sebe, a ne pro oznámení Slack.

Procházím svou jedenáctiletou cockapoo Lolou-ráda se zastavuje u našich místních Starbucks a pozdravuje její oblíbené baristy. A většinu nocí nechávám svůj iPhone mimo dosah a ztrácím se v knize. Dokážu se odpojit od práce, světového chaosu a seznamů úkolů tím, že vstoupím do světa někoho jiného.

To jsou věci, které miluji, protože je dělám, když se nikdo nedívá. Na mém pohlaví nezáleží; na mé rase nezáleží. Nikoho nezajímá můj výstup z Pelotonu ani to, zda si na Goodreads dávám cíle v oblasti čtení nebo ne. Jakýkoli z těchto „úspěchů“ by byl jen pro mě a mě.

Doufám, že ostatní černí přehlížitelé najdou věc, která jim pomůže vše vypnout a žít. Vyzkoušejte něco, co je pro vás hrozné, jen pro zábavu (můj plavecký úder se blíží a já jsem naprosto v pořádku, když jsem v pořádku). Zeptejte se: „Pro koho dosáhnete?“ Tvoje máma tě bude milovat bez ohledu na to. Pravděpodobně se s partnerem nikdy nebudete hádat o své pracovní produktivitě. Vaše děti, ať už lidské nebo kožešinové, budou milovat vaše objetí a zvuk vašeho hlasu, i když budete mít nesourodé ponožky.

Vaše dokonalost by neměla být založena na výstupu určeném očekáváními někoho jiného nebo by měla být samozřejmostí, protože jste jediní vy v pokoji. Skládá se z čehokoli, co je pro vás zásadní, a nezmizí, když si jednou za čas dovolíte být „dost dobří“ nebo dokonce jen průměrní. Mohla by existovat i vaše druhá stránka-uvolněná, kreativní, volně plynoucí-se kterou se můžete setkat, když perfektní člověk si vezme den volna.

Redaktoři balíčků: Kayla Greaves, Marquita Harris, Laura Norkin; Umění: Jenna Brillhart; Produkce: Kelly Chiello.