Hvordan 'That Girl' -stjernen Marlo Thomas fandt succes på sine egne vilkår

Jeg har et yndlingsordsprog, der hænger tæt ved mit skrivebord: "Se aldrig kendsgerningerne i øjnene." Fordi sandheden er, at hvis du gør det, kommer du sandsynligvis ikke ud af sengen om morgenen. Jeg elsker dette citat, fordi der i livet altid vil være nogen, der fortæller dig, at oddsene er imod dig. Folk sagde til min far [Danny Thomas]: ”Du kan ikke bygge et hospital for syge børn. Du er en komiker. ” Og de sagde til mig: ”Du kan ikke oprette en tv -serie om en enkelt arbejdende pige. Ingen har nogensinde gjort det. ” Men jeg blev rejst til at indstille nejværgerne og følge mine drømme.

Da jeg var færdig på college, skulle alle mine venner giftes. Jeg var brudepige 17 gange, hvilket var vidunderligt. Men jeg husker, at jeg kiggede rundt og sagde: "Det vil jeg ikke." Jeg havde andre planer.

Jeg begyndte at arbejde på mit show, Den pige, i 1965. Jeg var 26 år gammel og en af ​​de yngste kvinder, der nogensinde har produceret deres eget tv -program, efter Lucy [Lucille Ball]. Og lad mig fortælle dig, det var ikke let. Jeg var omgivet af mænd, og mange ville ikke være i en situation, hvor en kvinde havde magten. De ville heller ikke have deres lønsedler underskrevet af en kvinde.

RELATERET: Syv badass kvindelige showrunners og skabere om at gøre det i tv: "I'm Fucking Tough. Derfor er mit arbejde godt. ”

Det var svært selv at få showet i luften, fordi netværket sagde, at ingen ville se en enkelt pige, der ikke ville giftes og ville have en karriere i stedet. Og de sagde også, at ingen ville se et show med Marlo Thomas i hovedrollen, fordi ingen vidste, hvem fanden jeg var.

Det hele virkede temmelig dømt. Men så natten vi gik i luften, skete der noget magisk: Vi slog konkurrencen. Og det var fordi [min karakter] Ann Marie ikke var så revolutionerende. Der var kvinder overalt i Amerika, der ville være den pige - den, der ikke slog sig ned lige ud af forældrenes hus, men ville ind i verden og finde ud af, hvem hun var.

Jeg var begejstret for showets succes, men jeg var ikke forberedt på kritikken på sættet. I stedet for at sige, at jeg var smart og organiseret, ville de sige, at jeg var hård og aggressiv. Der var en løbende vittighed om, at når de ikke kunne finde mig, sagde de: ”Åh, hun er bare i herreværelset og har en møde med Lucy. ” De nedsættende bemærkninger om, at jeg var en kvinde med magt, ramte altid under bælte.

Det første år af Den pige, alle i personalet var en mand bortset fra kostumedesigneren, frisøren og mig. Der var jeg og lavede et show om en uafhængig enlig kvinde med scripts, der kun var skrevet af mænd. Efter at have læst en scene, ville jeg sige: "Nå, en kvinde ville ikke sige det." Og de ville sige: "Ja, men det er sjovt." Problemet var, at det ikke var sandfærdigt.

I sæson 2 ansatte jeg kvindelige forfattere. Den tid i mit liv lærte mig, at der er sikkerhed i tal. Vi har alle brug for at omgive os med andre kvinder, der arbejder, som vi gør på alle områder. Jeg virkede som en naturfreak for at tænke på den måde, men selvom der ikke var mange kvinder, der skriver komedie på det tidspunkt fandt vi dem.

RELATERET: Sådan håndteres "Panik og rædsel, der er et menneske lige nu," ifølge komiker Aparna Nancherla

I den sidste episode ønskede netværket og Clairol, vores sponsor, at Ann Marie og hendes kæreste, Donald [spillet af Ted Bessell], skulle have et bryllup. Jeg sagde: ”Jeg kan ikke gøre det. Disse kvinder har fulgt hende i fem år, og jeg kan ikke sige til dem nu, at den eneste lykkelige slutningen er et bryllup. ” Og så endte det sidste show med at være Ann Marie, der tog Donald til en kvinde-lib møde. Netværket var ikke lykkeligt, men jeg var det. Det gjorde publikum også glade. Jeg fik tonsvis af e -mails, der sagde: "Tak fordi du ikke kom ud."

På det tidspunkt ville jeg aldrig blive gift. Derfor skete det ikke på showet. Men jeg har lært, at hvis du finder den rigtige ægtefælle, kan ægteskab være livets pude. Til sidst mødte jeg min match. Og selvom jeg har vandt Emmys og blevet tildelt præsidentmedaljen for frihed og opnået alle mulige ting, er mit 39-årige ægteskab med min mand, Phil [Donahue], en af ​​mine stolteste præstationer.

I sidste ende handler det om at være en stærk kvinde ikke om noget, du gør. Det handler om at se på dit liv og fortsætte med at gøre - og gå efter - de ting, du mener er rigtige for dig, og indse, at du ikke behøver at farve mellem linjerne for at få dem.

- Som fortalt til Jennifer Ferrise

Thomas er skuespiller, producent, forfatter og aktivist. Hun fungerer som direktør for National Outreach for St. Jude Children's Research Hospital, grundlagt af hendes far, Danny Thomas.

For flere historier som denne, hentes augustnummeret af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download 19. juli.