Michelle Williams fra Destiny's Child forlovet med pastor Chad Johnson

Denne "uafhængige kvinde" er ude af markedet: Michelle Williams er forlovet med præst Chad Johnson!

Efter et år sammen foreslog Johnson for nylig til Destiny's Child -sangerinden - og parret kan ikke vente med at gå ned ad gangen. Næsten en måned efter deres hemmelige forlovelse åbnede parret ud for mennesker udelukkende om deres kærlighedshistorie.

“Vi kunne ikke indeholde dette længere!” Williams siger om endelig at dele den glade nyhed.

Williams mødte sin kommende mand til at være i marts 2017, da hun deltog i et åndeligt tilbagetog i Arizona, der blev drevet af Johnson, a præst og livstræner, der også har arbejdet som kapel for professionelle sportshold, herunder Pittsburgh Steelers og L.A. Dodgers.

"Jeg var et forfærdeligt, mørkt sted," siger Williams, 37, der for nylig havde afsluttet et forhold og åbnet op om en snydende eks på Den rigtige. "Jeg havde bare brug for at gå et sted, hvor jeg kunne få et budskab om håb og genopretning, foryngelse - få forbindelse til Gud."

Johnson, 40, kunne fortælle.

"Da vi mødtes, var vi begge meget ens steder på et personligt plan," siger Johnson, der på det tidspunkt næsten havde opgivet at date. "Michelle kom fra hælene på et virkelig dårligt forhold, og jeg var også bare et sted med fortvivlelse."

Selvom Williams og Johnson slog det med det samme, forblev begge fokuseret på formålet med Elevate International trække sig tilbage. "Jeg mener, han var sød," indrømmer sangeren, "men jeg gik ikke til flirt med præsten!" Da de skiltes, holdt de kontakten, og en ven af ​​Johnson opfordrede ham til at forfølge Williams.

"Jeg forsøgte at rulle ind med et eller andet mac daddy -spil - og jeg forsøgte at flirte lidt og sagde noget i stil med: 'Hvad med dig og jeg forbinde engang? ’Og med det samme smsede hun lige tilbage med et ord og seks spørgsmålstegn bag:’ Connect??? ’” husker Johnson. ”Jeg troede, hun havde disset mig. Så jeg var flov, og jeg rakte ikke tilbage til hende, fordi jeg troede, jeg havde ødelagt venskabet. ”

RELATEREDE: Destiny's Child Star Michelle Williams er forlovet: Hvem er hendes forlovede Chad Johnson?

Ak, den tekstudveksling var bare begyndelsen på deres moderne romantik. Omkring en uge senere var Johnson på ferie med sine 15- og 16-årige nevøer, som han har hjulpet med at opdrage, og Williams gled ind i sine DM'er og svarede på Johnsons Instagram Story.

"Resten er historie," tilføjer Johnson, der siger, at deres samtaler hurtigt flyttede fra sociale medier til tekstbeskeder og hyppige FaceTime-opkald sent om aftenen. “Vi tilbragte næsten tre måneder uden selv at se hinanden, bare byggede et stærkt fundament på telefonen og gennem FaceTime; det var virkelig bygget på venskab og kommunikation. ”

I juli - mens de var på deres første egentlige date ved et bryllup i Den Dominikanske Republik - delte parret deres første kys og tog deres forhold til det næste niveau. "Jeg sagde til hende: 'Jeg har ledt. Jeg vil ikke se mere. Jeg er færdig. Min søgning er slut, '”minder Johnson om det øjeblik, de besluttede at date officielt.

Tidligt, Williams - der for nylig trådte ind i hjemmet og livsstilsrummet med hende Tro af Michelle Williams samling - vidste hvad hun havde med Johnson var specielt.

»Jeg fortalte ikke engang nogen, at jeg talte med Tchad. Jeg ville behandle dette forhold anderledes, fordi alle mine tidligere forhold åbenbart har mislykkedes. Jeg ville ikke tale om et andet forhold, der muligvis ikke ville gå nogen steder, «siger sangerinde, der ikke begyndte at præsentere sit nye beau for venner - herunder tidligere Destiny's Child medlemmer Beyoncé og Kelly Rowland - indtil juli.

Meget af deres frieri skete langdistance, da Johnson rejste med Steelers til arbejde. Men begge følte, at de havde fundet en potentiel livspartner.

"Det, der hele tiden blev ved med at tegne mig og tegne mig, var, at jeg følte, at jeg kunne være mig selv," siger Williams, der bemærker, at hendes forlovede kalder hende ved sit fødselsnavn. “Mit fornavn er Tenitra; mit mellemnavn er Michelle. Jeg følte, at jeg kunne være Tenitra: bare skralde, jeg behøvede ikke at have nogen makeup, hvis jeg skulle have på min hårhjelm - han fik mig bare til at føle mig meget sikker i at være mig selv. ”

• Vil du følge med i det nyeste fra PEOPLE? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev for at få vores bedste historier om dagen leveret direkte til din indbakke.

Selvom Williams var en del af en af ​​de største pigegrupper nogensinde, så Johnson ud over popstjernen.

"Her er denne Destiny's Child -pige - men da jeg personligt kunne interagere med hende, så jeg hende omkring andre, og hendes ydmyghed skilte sig ud på måder, som jeg ikke engang kan formulere," siger Johnson. “Når du ser nogen operere bag kulisserne, uden kamera, uden mikrofon, uden makeup på? Hun bærer sig ikke over nogen. Ydmyghed er ikke noget, man kan forfalske. ”

Quips Williams: “Det var da du blev forelsket i mig! Jeg fortalte dig, at du blev forelsket i mig den første dag, du mødte mig! ”

Da Johnson vidste, at han ville foreslå, planlagde han et udførligt trick for at involvere Williams familie i at stille spørgsmålet. I sidste måned rejste han i hemmelighed til hendes hjemland Rockford, Illinois, for at bede om hendes klans velsignelse - og videooptog hele turen!

Den 21. marts - præcis et år efter at Johnson flirtede med Williams, og han anklagede hende for at have misbrugt ham - vendte Johnson tilbage til Pebble Beach, Californien, et hotel, hvor han begyndte deres sms -skrammel.

"Vi afspillede hele sms'en og genskabte øjeblikket," siger Johnson. "Jeg var sådan, 'Hej, hvad med hvis du og jeg havde forbindelse?' Og jeg signalerede over til tjeneren, og hun tog iPaden frem og afspillede videoen af ​​mig, der var på forslaget tur."

"Jeg begyndte at græde og græde, da jeg ser alle disse særlige mennesker," siger Williams om Johnsons video med sin familie. ”Mod slutningen af ​​videoen sagde noget i mit hoved:’ Tag jer sammen! Han er ved at foreslå! Stop med alt dette gråd! '”

Sikkert nok faldt Johnson på det ene knæ og tilbød en forlovelsesring på 5 karat fra L.A. juveler Denis Mahgerefteh.

"Jeg var bare ved at miste det!" tilføjer Williams.

Johnson stillede spørgsmålet for mindre end en måned siden, men parret vil have et kort forlovelse - og planlægger at blive gift til sommer.

"Vi vil meget snart giftes," siger Williams, der allerede har valgt en kjole. ”Vi har bevæget os meget hurtigt og planlagt. Hvorfor vente? Jeg vil giftes nu, men han vil have et bryllup! ”

Johnson siger faktisk, at han er "involveret" og "investeret" i ægteskabsstrategien.

"Dagen efter vi blev forlovet, var Tchad sådan: 'Okay, vi skal vælge bryllupsdatoen! Vi må gøre alt det her! '”Siger Williams.

Johnson tilføjer: “Hun var som:’ Kan vi bare nyde os i øjeblikket og nyde følelsen? 'Og jeg siger:' Lad os gå, lad os gå! 'Det bliver... tænk James Bond-møder-Midsommernats drøm - med en lille hætte i det [griner]. Det bliver meget traditionelt. Vi laver black-tie. Vi vil have det til at være lille og intimt og meget privat. ”

Fans kan sandsynligvis forvente endnu et Destiny's Child -gensyn, varmt fra Beyoncés historisk, overskriftsbrændende Coachella-sæt. »Vi ønsker, at alle vores venner og familie skal være der. Så det ser godt ud! ” Williams fortæller om at dele sin bryllupsdag med sine bandkammerater.

Og sangeren og Johnson håber, at deres kærlighedshistorie inspirerer andre.

"Jeg er hvid, hun er sort," siger Johnson. "Hvilken særlig tid for vores forhold at blive vist i den henseende med spændingen i verden og i vores land."

Og parret vil også have, at verden tager et tålmodighedsbudskab fra deres forhold.

"Tab ikke håbet i kærligheden," siger Williams. ”Jeg synes, du ikke bør fokusere så meget, at hvis du ikke er forelsket, bliver du deprimeret over det. Jeg var et sted, hvor jeg var, jeg vil bare fokusere på min karriere og min familie og bare holde det i bevægelse. Jeg begyndte at tage mig selv ud; Jeg begyndte at rejse alene, til det punkt, hvor jeg elskede at være alene. ”

Tilføjer stjernen: ”Bare mist ikke håbet. Men gør helt sikkert, hvad du kan gøre for at gøre dig selv til et bedre menneske for den person, der muligvis er på vej for dig. ”