Tidligere Tennis Pro Katrina M. Adams følte "et stort pres" som den første sorte leder af USTA

I tennisens verden, Katrina M. Adams er en kraft i modsætning til alle andre. Blandt hendes mange præstationer var den tidligere pro -spiller og tidligere præsident for United States Tennis Association (USTA) ansvarlig for at køre U.S. Open, en stor årlig bedrift i sig selv. Hun brød mange barrierer med sin egen karriere som den første sorte person og den eneste tidligere spiller - for ikke at tale om den yngste person nogensinde - at tjene som præsident, formand og administrerende direktør for USTA. Men hun kæmpede også for ændringer i sporten bag kulisserne og banede vejen for, at kvinder og især kvinder i farverne kunne følge i hendes fodspor både på og uden for banen.

Det var ikke altid let, men hver udfordring, Adams stod overfor, gjorde hende stærkere. "Mitra er: 'Omfavn den vej, du fører, og nyd kampen,'" fortalte hun Med stil til vores aprilnummer. ”Vi får ikke altid valgt den vej, vi er på, men uanset hvad det er, bliver det en kamp - uanset om det er at blive på den vej, hvis det er rigtigt, eller at ændre retning, hvis det ikke er det. Du skal bare omfavne den modgang, der følger med din søgen efter succes og nyde rejsen for at overvinde den. "

Den Chicago-fødte trailblazer var den første sorte tennisspiller, der vandt både Illinois High School State Tennis Championship, i 1983, og mens han deltog i Northwestern University, NCAA Doubles Championship, i 1987. Efter at have scoret 20 karriere -double -titler professionelt, hængte hun sin ketsjer op og blev ansat af USTA i 2015. Nu beskriver Adams sin rejse i en bog, Ejer Arenaen, og fortsætter med at opfordre til race- og ligestilling på og uden for banen i sin rolle som vicepræsident for Det Internationale Tennisforbund. "En elendig kvinde giver unapologetisk udtryk for sin mening om forandring," siger hun. "Hun fører andre bag sig - så trækker de dem også fremad."

Mens han stod i spidsen for begivenheder som U.S. Open, havde Adams fordel af den strategiske tankegang, hun havde vedtaget som atlet. "Når du taber i tennis, går du tilbage til tegnebrættet og finder ud af, hvordan du kan forbedre dine svagheder til at spille bedre næste gang," siger hun. "Det er nøjagtig det samme i erhvervslivet." Selvom hun blev beæret over at være den første sorte leder af USTA, "var det også et stort pres," siger Adams. ”Sorte tennisspillere kiggede på mig for at være en stemme for dem, men jeg vidste også, at folk ledte efter mig for at mislykkes. Jeg kunne aldrig svigte min vagt. Jeg følte, at det var mit ansvar at få succes, så de ikke ville sige: 'Vi kan ikke gå den vej igen.' Jeg tog ejerskab af at være den første, men jeg ville sikre mig, at jeg ikke var den sidste. "

Adams er inspireret af pionerer som Althea Gibson, Billie Jean King, Serena Williams og vicepræsident Kamala Harris og har gentagne gange kaldt dobbeltmoral inden for sport og videre. "Når mænd taler kraftigt, tror folk, at de er" lidenskabelige " - men når kvinder gør det, siger de," hun er en tæve, "siger Adams. ”Jeg bar mine følelser på ærmet på banen, men i bestyrelseslokalet måtte jeg være forsigtig med, hvordan jeg præsenterede mig selv. Fordi for virkelig at eje det bord, du er ved, er du nødt til at sidde op, tale stærkt og kende din s -. "Som formand for ITFs ligestilling i tennisudvalget, Adams fører tilsyn med Advantage All, et globalt initiativ, der kæmper for kvinder ledere. "Lige præmiepenge skal også tilbydes til tourarrangementer, ikke kun Grand Slam -arrangementer," siger hun. "Der er stadig meget arbejde, der skal udføres."

Efter at være kommet sig efter en nylig knæoperation, er Adams ivrig efter at vende tilbage til det spil, hun elsker denne sommer. Hun er også fan af golf. "Jeg er bare en sportspige," siger hun. ”Når jeg ser tv, går jeg over til sport - selvom jeg også er fan af Dette er os og har altid været hooked på Lov og orden: SVU. "Uanset om hun er hjemme eller til et møde, klæder Adams sig til succes. ”Holdning er alt; det får mig til at føle mig selvsikker, uanset hvad jeg har på, «siger hun. "Når jeg står højt - skuldre tilbage, brystet ud, hovedet opad, med et smil på læben - er det efter min mening vinder."

For flere historier som denne, hentes april 2021 -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download Mar. 19..