Klassisk uddannet maler Elizabeth Colomba maler kvinders kunsthistorie ignoreret

Når du ser kunstværket fra en Harlem-baseret maler Elizabeth Colomba, det er let at tage fejl af det for noget, der blev skabt for århundreder siden; det er den slags malerier, du ville finde hænge i Louvre eller Rijksmuseum. Lyskvaliteten, farverne, den rige tekstur af motivets tøj og baggrunden bringer til husk værkerne af hollandske barokmalere som Johannes Vermeer - undtagen Colombas malerier er sorte Kvinder.

Og i modsætning til den håndfuld sorte kvinder, der er afbildet gennem hele den vestlige kunsthistorie, er disse kvinder ikke tjenere eller tilhængere af en hvid person; de er heller ikke fetichiseret eller eksotiseret. Hendes emner er maleriernes fokus, og de skildres i overdådige velhavende omgivelser, ligesom mange af de europæiske kvinder malet af de gamle mestre.

”Mens jeg anerkender fortiden, ønsker jeg at omforme fortællingerne og bøje en sammenslutning af ideer, så et sort individ i en periodeindstilling er ikke længere synonym med underdanighed og frembringer i forlængelse heraf ikke frygt eller mistillid, ”siger Colomba i hende

Født af Martinicanske forældre i Épinay-sur-Seine, lige nord for Paris, ønskede Colomba at være kunstner fra en ung alder og viste et naturligt talent som barn. Hun studerede senere kunst formelt i Paris ved École Estienne og École nationale supérieure des Beaux-Arts. Efter eksamen arbejdede hun som storyboard -kunstner i Los Angeles og flyttede til sidst til New York for at fokusere på kunst.

Nu arbejder Colomba på nogle nye malerier, der undersøger forholdet mellem den sorte figur og fritiden. Påvirket af Walton Fords store akvareller vil serien bestå af fire akvareller og to oliemalerier. For nu kan du se et af hendes malerier i en udstilling, der markerer 100 år med kvinders stemmeret, "Hun vedvarer: Et århundrede med kvindelige kunstnere i New York", Et gruppeshow på Gracie Mansion, residens for borgmesteren i New York. (Den 19. ændring, der giver kvinder stemmeret, blev sendt til staterne til ratificering i 1919.) Som New York Citys førstedame, Chirlane McCray, bemærkede i et interview med New York Times, de fleste af portrætterne i Gracie Mansion var af mænd, så hendes håb er, at denne udstilling vil "rette op på det og vise kvinder, der har været usaglige, usynlige."

RELATERET: "This Is America" ​​koreograf Sherrie Silver er lige begyndt

Colomba var blandt de 50 kvinder, der blev præsenteret på Med stilEr senest Badass 50 liste. Her følger hendes komplette interview billedet af hendes maleri Læsning.

Hvad er den eneste ting, du håber, seerne vil tage væk fra dine malerier?
Repræsentationskraften er vigtig. For mig er det vigtigste ikke at slette historien, men at udvide fortællingen. Det er vigtigt at skabe en repræsentation af sorte mennesker, der afviger fra de forventede roller, der skildres i vestlig visuel kultur. Jeg bruger æstetik som en måde at rejse spørgsmål om klasse og race som definerende aspekter i et samfund, hvor sorte skal indgå i de abstrakte idealer om skønhed, frihed og lighed.

Du nævnte engang værkerne fra Vermeer, Caravaggio, Degas og Velázquez som nogle af dine påvirkninger. Er der en bestemt samtidskunstner, hvis arbejde inspirerer dig? Nogen kvindelig kunstner specifikt?
Stier inspirerer mig. Den uhyggelige modstandskraft hos kvinder, der vedvarende og konsekvent producerer arbejde på trods af manglen på anerkendelser tidligere i deres karriere, at stifte familie, have relationer. Kvinder, der trodsede oddsene og banede vejen, som Deborah Willis, Carrie Mae Weems og Artis Lane.

Jeg har læst, at de kvinder, du maler, er baseret på rigtige mennesker, enten kvinder, du kender personligt eller kvinder fra historien. Hvem har inspireret dig mest af alle disse kvinder, og hvorfor?
Min mor, både personligt og fagligt. Hun tvivlede aldrig på mit valg om at være kunstner, afskrækkede mig eller [styrede] mig mod en mere sikker vej. Efter at være født i en lille by på Martinique, efter at have haft begrænset adgang til omverdenen, var hun forbavsende lidenskabelig omkring musik, opera, mad, planternes kraft, naturens skønhed. Hun syede vores tøj som børn, strikkede og hæklede vores trøjer og tørklæder. Hun havde en umættelig appetit på at læse Césaire, Condé, Baudelaire, Hugo og så videre. Hun slæbte min søster og mig for at se Sugar Cane Alley [filmen fra 1983 om livet for sorte plantagearbejdere i 1930'erne Martinique], der benytter enhver lejlighed til at hjælpe os med at forstå vores historie. Hun lærte mig nysgerrighedens kraft. [Maleriet Vinter, set i baggrunden af ​​Colombas foto ovenfor, viser kunstnerens afdøde mor.]

Inden du begyndte at bruge det meste af din tid på at male, var du en storyboard -kunstner, og selvfølgelig er både filmindustrien og kunstverdenen domineret af hvide mænd. Hvilke udfordringer stod du over for i din professionelle karriere, og hvordan holdt du ud?
Som storyboard-kunstner var jeg heldig at være repræsenteret af et kvindeejet og kvindeopereret bureau. På mange måder var de i stand til at navigere i disse udfordringer. For nylig deltog jeg i en begivenhed, hvor kunstneren Ming Smith blev hædret. I sin tale sagde hun gribende: ”I svære tider, som den slags vi oplever nu, er det bedst at fokusere på dit arbejde. Find det gode i dig selv og gør arbejdet. ” Udfordringer vil altid eksistere, men den sikre havn er det arbejde, du brænder for.

RELATERET: Mød Music Mogul Bringing Motown tilbage

Hvilket råd vil du give til kvinder, der står over for forhindringer i deres karriere?
Tal om dine udfordringer til et betroet øre. Tag de valg, du vil træffe, ikke dem, du tror, ​​folk vil have. Vær vedholdende. Vent ikke på opmuntring, vent ikke på inspiration, vent ikke på din muse. Vis op til din staffeli, side eller instrument, og start. Det er den sværeste del.

Colombas maleri Haven er i øjeblikket udstillet i Gracie Mansion's Peach Room. Udstillingen "She Persists: A Century of Women Artists in New York" varer frem til 2. december 2019.