"Livet handler om forandring": Sorte kvinder om aldring, skønhed og kraften i at blive ældre

I vores Hudtilstand undersøgelse, spurgte vi over 1.800 kvinder af alle racer og etniciteter om deres følelser omkring ældning og skønhed. Omkring halvdelen delte det anti-aging produkter er en nødvendighed for dem, hvor de fleste begynder at bruge dem omkring 35 år. Og hvem kan bebrejde dem, når de fleste skønhedsannoncer har unge ansigter, mens kvinder over 50 ignoreres generelt?

Men blandt sorte kvinder-som vores forskning fandt ud af at være mindst tilbøjelige til at bruge anti-aging produkter-ser og bliver ældre omfavnet, ikke frygtet. Og den forestilling er dybt forankret i vores aner.

"I mange traditionelle vestafrikanske samfund, ligesom Akans i Ghana, var ældreskabet en god status," siger Dr. Afiya Mbilishaka, en assisterende professor i psykologi ved University of the District of Columbia, som har specialiseret sig i traditionelle afrikanske kulturelle ritualer

"Kvinder kan lide Cicely Tyson og Angela Bassett er kendt i sorte samfund for at ældes graciøst, «siger professoren. ”Og det handler ikke nødvendigvis om at få arbejdet udført eller have almindelige kemiske peelinger. Men mere om at fejre livet som årene går. Vi bliver begejstrede over at se sorte kvinder ældes i betragtning af de sociale strukturer, der forsøger at slukke os. Vi ved, at bare at leve til en ældre alder er en modstandshandling. Aldring viser, hvad du har været igennem, hvad du har overlevet, og hvad du har opnået. " 

Kvinder som Denise Harris, Dionne Scott, Karen Cummings, Haydee Rosario, Pat Tracey og Hyacinth Kennedy, fotograferet ovenfor, kunne ikke være mere enige. Som 50-årige og derover er de hver især mere komfortable i deres smukke brune hud end nogensinde før. Og der er ikke noget, de ser frem til mere end fremtiden, som omfatter alle de herlige fysiske ændringer, der følger med at leve mere liv. Nedenfor deler de, hvordan ældning ser ud og føles - og betyder - for hver af dem.

DENISE HARRIS, 50 - BROOKLYN, NEW YORK

Ingen [griner]. Jeg begyndte sandsynligvis ikke at bekymre mig om det før i 40'erne. Og det var kun fordi jeg begyndte at se et par rynker, og jeg var som: "Vent, hvad?" Jeg arbejdede på det tidspunkt med at udgive, så jeg gik til en skønhedsredaktør, jeg kendte, og jeg spurgte, hvad jeg skulle gøre. Hun vendte sig til mig og sagde: "Først og fremmest, hvis du er i 40'erne, og det er første gang, du bekymrer dig om Brug bare en øjencreme, hold kæft. "Før det var min hud ikke perfekt, men den var ok, så jeg tænkte ikke for meget om det.

Jeg tror, ​​at omkring 40 begyndte jeg at bekymre mig, men ikke på grund af hvordan jeg så ud. For mig blev jeg ved med at tro, at jeg var nødt til at være et bestemt sted i livet, jeg skulle gøre en bestemt ting - det var det, der skræmte mig. Men jeg slog det til sidst. Med hensyn til skønhed, da jeg først så rynkerne, havde jeg det fint med det, der foregik, det var bare en ændring. Jeg skulle bare finde ud af, hvilke produkter der fungerede for mig.

Jeg tror først blev skræmt af hudplejeprodukter, for jeg kan godt lide bare at stå op og gå. Der var bare så mange trin, og det forvirrede mig. Men nu har jeg fundet en magisk kombination til min rutine, og jeg kan godt lide det. Jeg vasker først mit ansigt med Indie Lee's Brightening Cleanser, så bruger jeg Dickinson's Witch Hazel som toner. Jeg har også en salve, som jeg lægger på enhver misfarvning, og jeg har det anti-aging serum. Og ærligt talt er dette dårligt, men jeg begyndte lige at bruge SPF hver dag.

Melaninet i vores hud. Jeg mener, kom nu, det er sandheden. Det gør os strålende, og det gør os smukke.

Jeg elsker mine øjenvipper. Og måske er det fordi jeg er en personlig træner, men bare hvilken som helst del af min krop. Jeg føler, at min krop tjener mig godt. Jeg kan godt lide at prøve at holde det i takt.

Smil er nummer et. Og prøver at holde fast i denne skønhedsrutine og drikke vand. Også bare tak og ros hver chance jeg får, fordi jeg er taknemmelig for mit liv.

DIONNE SCOTT, 50 - MONROE, LOUISIANA 

Min mor lærte mig bestemt, at du altid skulle forlade huset med øreringe og læbestift - hun bekymrede sig altid om, hvordan hun så ud. Men når det kom til hudpleje, tror jeg, at jeg lærte det alene og gennem venner, da jeg så, hvad der fungerede for dem. Jeg har prøvet alle slags ting. Jeg brugte Neutrogena i mine teenageår, da jeg havde acne overalt på siderne af mine kinder. Men intet jeg nogensinde har brugt fik det til at gå helt væk. Da jeg som ung begyndte at være mere opmærksom på min hud, ville jeg bruge Proactiv og få ansigtsbehandlinger hist og her.

Oh yeah. Første gang jeg var bange for at blive ældre, var da jeg var ved at blive 30, hvilket i bakspejlet selvfølgelig er latterligt - 30 er utrolig ung. Så tror jeg, da jeg blev 40, begyndte jeg at mærke en forskel i min krop, i min hud. Alt så bare mere kedeligt ud. Inden 40 kunne jeg bare tude lidt vand, og den næste dag ville alt være lyst. Selvom jeg fik en bums eller noget, plejede de at helbrede. Efter 40 ville de efterlade mærker over hele min hud. Jeg var også nødt til at være mere opmærksom på at træne.

I slutningen af ​​40'erne, virkelig. Jeg blomstrer sent, og jeg fik mine børn senere i livet. Jeg fik mit første barn i begyndelsen af ​​40'erne, og min kone bar det andet. Jeg tror virkelig, at børn sætter tingene i perspektiv. Det fik mig til at se på ting som: "Jeg lever. Jeg er her for at tage mig af mine børn. ”Jeg ved også meget mere nu, jeg er klogere. Jeg tror, ​​at jeg før havde været så bekymret over, hvad andre mennesker synes. Så mod slutningen af ​​40'erne begyndte jeg at ære mig selv. Jeg begyndte at sætte pris på, hvad jeg bragte til bordet, og stoppede med at prøve at ændre det.

Jeg tror i sidste ende, at det har at gøre med dine gener, men ja. Jeg mener, hvad du end vil gøre for at få dig selv til at føle dig godt tilpas med den måde, du ser ud, synes jeg er fint. Så hvis nogen ønsker at bruge anti-aging produkter, så gå videre. Jeg bruger bestemt cremer og hvad som helst.

Jeg voksede op i 70'erne, og min far var i militæret, så vi flyttede meget rundt. Jeg boede overalt: Tyskland, Pennsylvania, Texas. Overalt hvor jeg gik, var alle de ting, jeg så med hensyn til skønhed, hvide kvinder. Blondine var den ideelle skønhed. Som sort kvinde ville jeg prøve at lide noget lidt anderledes end det. Men jeg ville stadig blive fanget i det hele med "godt hår" rettere næse, alt det. Og i mine oplevelser var det, hvad mænd blev tiltrukket af. Men da jeg kom til New York som voksen, begyndte jeg at se forskellige mennesker, jeg begyndte at værdsætte andre former for skønhed. Selv med mine fregner syntes jeg ikke altid, at det var en smuk ting. Men til sidst begyndte jeg bare at elske det, jeg har. Jeg kan ikke sætte fingeren på hvorfor, jeg tror, ​​det bare er en del af at blive ældre, men nu synes jeg, at de funktioner, jeg har, er gode.

En sort kvindes måde at være på er så rig og original. Når vi bliver ældre, bliver vi bare så meget mere raffinerede. Vi har det bedre med os selv, på trods af at vi lever i en verden, hvor vi ikke er det mest værdsatte. Jeg mener, vi oplever racisme og sexisme, og mange af os bærer vores familier på vores skuldre. Men vi har også ledet anklagen, vi er indflydelsesrige. Vi kæmper, men det er utroligt, at vi også er så produktive på samme tid.

Positivitet. Jeg forsøger altid at se sølvforingen, hvilket ikke betyder, at du ikke kan være trist eller sur. Men livet er en rejse.

KAREN CUMMINGS, 51 - QUEENS, NEW YORK

Min bedstemor, hun var fra Trinidad. Der var ikke mange produkter tilbage dengang, men det var faktisk hende, der stressede med at fjerne din makeup sidst på dagen. Hun plejede at have Damme Cold Cream, og hun ville sørge for, at jeg brugte det. Hun gav mig også Noxzema, Tror jeg, da jeg blev 15 år, at rense min hud. Og hun fortalte mig at drikke masser af vand, hvilket jeg stadig gør. Jeg føler, at hun glødede, fordi hun drak gallon og liter vand.

Jeg tror, ​​at bare samfundet får det til at virke som om du efter en vis alder ikke længere er attraktiv. Jeg blev skilt, da jeg var 30, jeg var en enlig mor, og du begynder at spekulere på, om du stadig er attraktiv. Men personligt var det for mig midlertidigt. Jeg elsker hvordan jeg ser ud, jeg føler at jeg er vokset til det. Så jeg er virkelig ligeglad med for mange andre mennesker og deres meninger. Det er mig, der skal se sig tilbage i spejlet.

Absolut, hvis du taler om at bruge den passende retinol eller creme. For mig, for et par år siden, begyndte jeg at træne meget, kom mere i mit eget helbred og begyndte at tænke på, hvad jeg lagde i og gjorde ved min krop. Og en del af det var at opdage Clairsonic. Det er lidt dyrt, men det ændrede virkelig strukturen på min hud. Så begyndte jeg at kigge på produkter. jeg elsker Perricone MD, Tatcha, Josie Maran - især den tonede fugtighedscreme med SPF. For mig tror jeg, at disse ting bare forbedrer, hvordan du ældes.

Jeg er sikker på, at da jeg var 16, da jeg gik igennem breakouts, fortalte folk mig at købe produkter, der behandlede disse spørgsmål lokalt. Men jeg tror ikke, at nogen nogensinde har fortalt mig at tage fat på, hvad der foregik i min krop. Bortset fra det får jeg ansigtsbehandlinger nu, jeg går i saunaer, jeg får massage, alle de ting hjælper mig på en måde til at føle mig godt. Det var ikke noget, jeg virkelig vidste, da jeg var 16. Før følte jeg altid, at jeg skulle sminkes og tildækkes, og nu tog jeg lidt fugtighedscreme på, måske lidt concealer - det afhænger af, hvordan jeg har det - og så går jeg ud. Det generer mig ikke at gå og lave ærinder i weekenderne uden meget i ansigtet. Jeg føler bare, at jeg er blevet mere komfortabel i min hud, efterhånden som jeg er blevet ældre.

Udover den melanin, vi har naturligt? Jeg tror, ​​vi har sådan en intern skønhed, der bare skinner. For os tror jeg, det er en del af vores kultur, en del af vores sass, en del af, hvem vi er. Jeg har aldrig følt, at jeg har ønsket at være andet end en sort kvinde.

Motion - sådan starter jeg min dag. Jeg er oppe kl. 16:30 om morgenen hver dag. Det er mit anker, det centrerer min dag, det gør mig afslappet og chill. Jeg elsker at svede, og jeg føler, at det forbedrer din skønhed.

HAYDEE ROSARIO, 63 - SANTO DOMINGO, DOMINICAN REPUBLIC 

Min nabo Juanna, og også min mor og min tante. Juanna lærte mig at plukke mine øjenbryn. Min mor lærte mig at bruge læbestifter, og min tante lærte mig om øjenskygger. Med hensyn til hudpleje er jeg fra Caribien, så vi brugte ikke mange af de produkter, som folk bruger i Amerika. Vi ville for det meste bruge olier som jojoba og aloe vera på vores ansigt og krop - meget naturlige produkter.

I slutningen af ​​40’erne begyndte jeg at lægge mærke til det mit grå hår var på vej ud og det skræmte mig i starten. Men jeg har været heldig med min hud, jeg elsker min melanin. Selv nu er jeg ikke bekymret for min hud, når jeg bliver ældre. Jeg tror, ​​at skønhed kommer indefra.

Absolut ikke. Jeg fugter mit ansigt med cremer fra apoteket, men jeg forstærker det med glycerin og frisk citronsaft.

Jeg tror, ​​at der er skønhed i alle faser. Da jeg var teenager, var måden jeg så på skønhed helt anderledes end da jeg var 25 og så videre indtil nu. Men jeg har aldrig været bange for at blive ældre. Livet handler om forandring, og jeg har altid været meget opmærksom på det, og jeg omfavner det.

Vores melanin. Vi er også stærke og selvsikre. Den historie, der følger med at være en sort kvinde, de modganger, vi skal igennem i livet, der giver sorte kvinder den magt og styrke, når vi bliver ældre, og det er det, der gør os smukke.

Mine øjne og mine kindben. Jeg synes, jeg har smukke øjne - farven, formen. Og mine kindben skiller sig altid ud i mit ansigt.

Jeg er vegetar, jeg drikker meget vand, jeg træder ud af min komfortzone. Jeg lever bare livet, og jeg bekymrer mig ikke om fremtiden. Hvis du ikke bliver gammel, dør du ung.

PAT TRACEY, 65 - HAVN I SPANIEN, TRINIDAD 

Fra Trinidad tilbage på dagen var folk mere enkle om deres hudpleje, der var ikke mange produkter. Men min mor lærte mig altid, altid at holde dig ren, holde din hud fugtet, ikke gå i seng med makeup på - bare de grundlæggende ting sådan. Men det var ikke en meget produkttung opdragelse.

Da jeg var i 30'erne, jeg forstod ikke rigtigt, hvad der skete med min hud. Jeg ville se ændringer, ligesom de små linjer under mine øjne blev mere markante. Jeg vågnede ikke så dug som før, jeg blev tørrere om vinteren. Da jeg nåede mine 40'ere, var jeg sådan, at det her ikke er så slemt. Jeg kan godt lide denne klub. På det tidspunkt har du lidt geleret som kvinde, og du ved, hvem du er. Da jeg fyldte 50, sagde jeg: "Okay, nu sætter jeg mig fast." Nu er jeg 65, så ved 60, regnede jeg med, at det var det. Hvis jeg ikke har det godt i min hud nu, hvornår bliver det så?

Jeg har modelleret i alt 33 år. Men i mine 40'ere begyndte efterspørgslen at aftage. Det var en ung kvindes spil, og arbejdet begyndte at svirre. I 50'erne troede jeg, at det var tid til at hænge mine øjenvipper og hæle op, jiggen var oppe. Så se og se, i mine 60’ere er der et krav igen. Jeg tror, ​​at kosmetik- og modevirksomheder er ivrige efter at inkludere vores demografiske, og arbejdet er på opsving.

Det mest overraskende er, at ændringer i min hud, der er et naturligt resultat af ældningen, ikke betragtes som fejl, der skal skjules. Mange kunder ønsker nu det naturlige dig, ikke den airbrushede fax. At præsentere mig selv nu "som det er" føles frit, og jeg er glad og stolt over at frimodigt repræsentere kvinder i min generation.

Jeg tror, ​​at nogle af dem virker. Jeg er ikke en kæmpe produktperson, men jeg kan godt lide at bruge en ordentlig creme under øjnene, og jeg kan godt lide at eksfoliere.

Da jeg var yngre, tror jeg, at jeg som sort blev ført til at tro, at etnisk skønhed ikke var så smuk. Jeg plejede at tro, at min næse var for stor, og den slags, men ikke længere. Efterhånden som samfundet er vokset mere inkluderende og accepterer andre typer, er mit syn på det: "OK, det er mig, jeg kan godt lide, hvordan jeg ser ud. Jeg føler mig godt tilpas, så det er det. Kan lide det eller forlade det. " 

Først og fremmest kommer vi i så mange forskellige farver og typer og knoglestrukturer, og det er fascinerende i sig selv. Og så kan du selvfølgelig ikke slå melaninen - bare ikke slå melaninen. Vi er foran kampen.

HYACINTH KENNEDY, 82 - KINGSTON, JAMAICA 

Min mor døde i en meget ung alder, da jeg var omkring 12 år. Men vi havde en hjælper, og hun plejede at passe vores hår og alt. Når vi nåede en alder for at bære makeup, ville hun fortælle os, at vi skal rense vores makeup, før vi går i seng. Men vi plejede at bruge planter, der vokser udenfor på vores hud, som aloe vera og en, vi plejede at kalde tun [figenkaktus].

Du har nogle mennesker, der bruger makeup og ting, når de er unge. Og når de bliver ældre, tager de sig ikke af sig selv, som da de var yngre. Men jeg værdsætter stadig hudpleje på samme måde.

Jeg ved ikke rigtig hvorfor, men hvad jeg bemærker er, at jo ældre sorte kvinder bliver, jo mere bliver deres hud smuk. Og måske er det i henhold til den mad, de spiser.