Jeg var på min første Med stil dækning i 2002, da jeg var 26. Jeg havde altid været fan af bladet, så det var en stor ting. Når jeg ser på omslaget nu, kan jeg ikke lade være med at føle mig øm over for baby Reese og alle andre, der gennemgår denne fase af livet, når de opdager, hvem de er, især i offentlighedens øjne. Jeg ved, hvad hun skal igennem og udholde og sejre over, men hun aner ikke, hvad der skal komme, på trods af at hun ser kedelig og vidende ud. Jeg er skuespiller: Jeg ser måske ud til, at jeg ved ting nogle gange, men det gør jeg ikke.
Siden har jeg været på forsiden af Med stil fem gange mere. Man kan vel sige, at jeg har svømmet i suppen. Det har været et kæmpe privilegium og en ære. Nogle gange krymper jeg, når jeg ser tilbage [på billeder af mig selv], men det er kun fordi jeg ikke kan tro, at jeg har klippet mit hår eller plukket øjenbrynene på en bestemt måde. Mere end det tænker jeg normalt bare på, hvor dejlig det er at huske milepæle i mit liv, som at afslutte et projekt, jeg virkelig var stolt af eller have børn. Det er vanvittigt, hvordan tiden flyver, men jeg har lært så meget om mig selv gennem årene. Der er et temmelig godt citat i min forsidefortælling fra 2002, hvor jeg sagde: "At lytte til andres ideer om, hvem du er, kan æde dig op. Kan de lide mig? Hader de mig? Man kunne tænke over det hele dagen lang. ” Det er noget, folk siger i 20’erne. Når du er i 40'erne, er du ligeglad med, hvad folk synes.
VIDEO: Reese Witherspoon kigger tilbage på hende Med stil Dækker
Jeg kom op i en tid, hvor Hollywood var omkring en kropstype, en skønhedsstandard [blondt hår og blå øjne]. Alligevel var jeg overbevist om, at substansen i det, jeg havde at sige, var vigtigere end nogen ekstern validering. Jeg var altid bare mig selv: en ung mor, en komiker, en fjols. Jeg har altid været en goofball. Jeg føler mig mere tryg ved at lave sjove ansigter end seriøse ansigter, og selv 26 år dukkede jeg ikke op på forsiderne til herremagasiner. Den slags hyperseksualisering fik mig til at føle mig akavet, og hvis jeg havde det sådan, ville jeg ikke få andre kvinder til at føle sådan.
RELATERET: 25 års jubilæumsnummer - Kendisser ser tilbage på deres favorit Med stil Dækker
Jeg har altid værdsat kvindeligt venskab og nærhed med kvinder frem for tanken om, at mænd ønsker enhver person, jeg lægger ud i verden. Jeg tror, jeg var heldig, at jeg altid følte, at jeg var bedste venner med mit publikum. De var mine bedste venner. Og hvis jeg boede i Ohio, ville jeg nok være deres bedste ven. Så for mig var det vigtigt at huske, hvem der var ser på billederne i stedet for hvem der tog billederne.
Det er en anden ting, vi ikke engang virkelig er klar over: Det var altid mænd, der tog vores billeder - hvide mænd, specifikt. I løbet af min karriere har jeg set det skifte til hvor kvinder og farverige tager billederne. Det skaber forskellige billeder, og det er kraftfuldt. Det er ikke kun, at modellerne ændrer sig; det er dem, der skaber kunsten. Og at ændrer måden vi ser skønhed i verden.
Det er trøstende at vide, at vores kultur har tilpasset sig, og at min datter og mine børnebørn ikke skal vokse op med en undertrykkende idé om, hvad der er smukt, eller prøv at passe ind i en form, der faktisk er anomalien, ikke norm. Ærligt, jeg føler, at det er sådan en god tid for unge kvinder. Mange mennesker tror, at Internettet ødelægger ting, men jeg har aldrig set sådan en kvindelig solidaritet. Jeg har aldrig set så mange kvinder forstå, at de er forbrugere, og deres stemmer har betydning. Jeg har aldrig set mere kvindelige historier fortalt. Jeg har aldrig set flere farverige mennesker have stigende karakter i vores forretning eller LGBTQA+ -samfund, der anerkendes. Jeg vil hellere være i en tid, hvor jeg bare har en sæde ved et bord, der er mere repræsentativt for den virkelige verden end i en tid, der virkelig kun viste hvide kvinder - og meget få - som historiens helte.
Nu bliver der snakket om betale ligestilling og repræsentation på film. Det er samtaler, vi selv havde i et ekkokammer for 10 år siden. Jeg ville tale med et studieleder og få at vide: "Nå, jeg laver kun en film med en kvinde i år." De havde ingen forpligtelse til at sige disse ting til dig. Ingen! Nu ville de være flove - og sandsynligvis fyrede.
RELATERET: Reese Witherspoon om, hvordan du får det, du vil have
Jeg er bare en af mange kvinder, der var trætte af at blive tømt for hinanden, og jeg er enormt opmuntret over, hvad der sker nu. Ja, der er stadig meget dårligt i verden. Men jeg er en virkelig optimistisk person, og jeg synes, det er så tilfredsstillende at have gode kvindelige partnerskaber. Lige nu producerer jeg og spiller hovedrollen i et show kaldet Små brande overalt med Kerry Washington, og det går godt. Uanset om jeg arbejder med Kerry eller Nicole [Kidman] eller Jennifer Aniston, det er så sjovt at samarbejde med disse kvinder. Jeg nyder bare denne tid i min karriere. Det er spændende at gå på arbejde.
I begyndelsen af 20'erne bekymrede jeg mig meget. Jeg var bekymret for at være en god mor. Jeg var bekymret for at være en god skuespillerinde. Jeg var bekymret for, om folk respekterede mig eller ej, eller om jeg var venlig nok eller gjorde nok. Men i sidste ende fungerer det hele. Virkelig! Så hvis der er en ting, jeg kunne fortælle unge Reese, ville jeg fortælle hende, at hun ikke skulle bekymre sig. Og så ville jeg give hende et stort kram.
Sådan vil jeg beskrive mig selv:
I 2002 - Spændt, Sassy, fuld af bønner
I dag - været igennem nogle ting, centreret, sikker på hvem jeg er
Fotograferet af Helena Christensen den 30. maj i New York City. Styling: Petra Flannery for Two Management. Hår: Lona Vigi for Starworks Artists. Makeup: Molly R. Stern for Starworks Artists. Sted: The Whitby Hotel, New York.