For at låne en Redditism lærte jeg i dag, at First Lady Jill Biden ikke arbejder sammen med en stylist, der laver hende den første siddende FLOTUS i de sidste tre præsidentperioder til at opgive hjælp fra en måde ekspert. (Michelle Obama arbejder med stylist Meredith Koop og Melania Trump med stylist/designer Hervé Pierre.)
I Vogueer august dækhistorie af Jonathan Van Meter, Bidens kommunikationsdirektør bekræfter fraværet af hjælp udefra og hævder det Bidens legende stil er "alt hende". Og mens mode ofte er det rhinestone-bedazzled medium for hendes budskaber (se: en "LOVE" blazer eller "VOTE "støvler), Ruller Biden med øjnene ved omtale af offentlighedens interesse for, hvad hun har på, og glatter høfligt sine modevalg, når hun bliver spurgt om dem. Van Meter kritiserer sin uvillighed til at engagere sig som en "læsning i værelset" taktik, især under en pandemi. (Selvom betragtning af interviewet er til omslaget til den ultimative modebibel, er hendes en modig, hvis ikke forståelig holdning at tage.)
"Det er lidt overraskende, synes jeg, hvor mange kommentarer der kommer om, hvad jeg har på, eller hvis jeg lægger mit hår i en scrunchie," siger hun til Van Meter og gentager følelser fra førstedamer før hende. "Jeg satte mit hår op! Eller strømpe, «tilføjer hun og henviser til internettets kærlighed til hvad syntes at være netstrømper. "Det er forbløffende, hvor meget folk er opmærksomme på hver eneste lille detalje... Og de var ikke fiskenet. De var ikke blonder. De var meget smukke strømper."
Hvorimod Obama hyrede en stylist til at grave i designerhistorier - nogen at finde de mest meningsfulde og stilfulde stykker i et forsøg på at hæve nye amerikanske designere og kommunikere sine værdier - Biden har taget beslutningen om at gøre dette hende selv. Dette ser ikke ud til at være forankret i en dyb kærlighed til mode, selvom det er tilfældet, men i hendes ønske om at vedligeholde så meget af hendes før-førstedame-liv som muligt, fra hendes job til, hvordan hun vælger at fylde hende skab. Rollen som den moderne førstedame er en udfordrende at definere, især efter et helvedes år for landet. Med sin insisteren på at holde sit liv så normalt som muligt, ser det ud til, at Biden definerer sin egen rolle som FLOTUS. Frem for at forvandle sig til en førstedame burde at være, hun simpelthen er.
Som sin egen stylist har Biden en tendens til at falde tilbage til større designernavne med lejlighedsvis up-and-comer drysset i hele hendes garderobe. Ved indvielsen satte hun for eksempel Alexandra O'Neills Markarian på kortet med et monokromatisk ensemble fra den unge, New York-baserede designsamling. Under sin mands sejrtale i 2020 bar hun en kortærmet marineblå kjole broderet med blomster fra Oscar de la Renta, et mærke, hvis navneformede designer var en favorit blandt mange førstedamer i administrationer forbi. Biden bærer et lignende look fra mærket, nu styret af Monse -grundlæggerne Laura Kim og Fernando Garcia, på Vogue dække over. (Førstedamen var stylet af lang tid Vogue modedirektør Tonne Goodman til fotoshoot.)
Kredit: Annie Leibovitz // Vogue
Hun fremstår vindblæst i omslagsbilledet og støtter sig mod den hvides jernrækværk Husets altan, mens Washington -monumentet vælder stort i baggrunden, et hovedløst hoved af hvidt mursten. Hendes kropsholdning er åben og modtagelig - lige så afslappet som alt andet i Annie Leibovitz 'portefølje. Biden blev også fotograferet på Oval Office -terrassen med sin mand Joe. Han fremstår eftertænksom og kærlig ved hendes side, om ikke en smule overentusiastisk-den karakteristiske dynamik i deres offentligt vendte forhold. Hun bærer en anden amerikansk designer, Michael Kors-et monokromatisk olivengrønt ensemble i sin foretrukne cinch-talje silhuet.
Men det er det tredje foto, et der skildrer professoren med en blyant mellem tænderne, briller på, bøjet over en rosaguld Macbook, det er det mest slående. Hun er omgivet af så mange rekvisitter, at billedet lyder som utilsigtet camp-y, som Leibovitz 'fotos ofte gør: Der er den stationære (blank) stemplet med Joe Bidens navn; den åbne lektionsplanlægger fremhævet og klistret; den smudsfrie hvide keramiske kaffekop hviler på dens matchende underkop. Selv sofabordbogen, som hun hviler sin bærbare på, ser ud til at være meningsfuld patriotisk, et stykke af Frihedsgudinden kigger frem til kameraet. Hun bærer en hvid knap og nederdel i ruskind, begge af USAs olympiske uniformsdesigner Ralph Lauren. Sammensat er effekten af et renæssancemaleri, perfekt iscenesat for at fange prioriteterne for dets forbrugte emne.
Billedet er et idealiseret portræt af den vision, Van Meter maler i stykket: Dr. Jill Biden som pædagog og loyal surrogat, der rejser landet rundt for at sælge familier på American Rescue Act og the American Families Plan. Det er svært at forestille sig, at hendes dage ser lige så rolige ud som East Sitting Hall -billedet, som Van Meter skriver om Zoom -klasser undervist på vejen, tidlige morgentekster med studerende og vanvittige streger til lufthavnen for at følge med i hende tidsplan. Det er derfor ikke underligt, at både præsidenten og førstedamen diskuterer vanskeligheder med at finde tid til at planlægge en date nat her eller der. Men hun finder en måde at få det hele til at fungere, på trods af tvivlerne.
"Jeg hørte det hele tiden under kampagnen," siger hun om folk, der antager, at hun ville sige sit job op. "Ligesom 'nej. Du kommer ikke til at kunne undervise som førstedame.' Og jeg sagde: 'Hvorfor ikke? Du får tingene til at ske, ikke? ' "