Mandag aften, i løbet af et næsten 90-minutters Instagram Live, rep. Alexandria Ocasio-Cortez detaljerede det traume, hun gennemlevede under Jan. 6 dødbringende kupforsøg i landets hovedstad. Da hun delte detaljerne fra den dag, som hun oplevede dem - detaljer, der begge var hjerteskærende og rystende-Ocasio-Cortez afslørede også med en rystende stemme, at hun er en overlever af seksuelle angreb.
"Det har jeg ikke fortalt mange mennesker i mit liv," indrømmede den 31-årige. "Men når vi går igennem traumer, forværrer traumer hinanden."
Næsten 150.000 mennesker stillede op for at høre Ocasio-Cortez oplevelse. "Min historie er ikke den eneste historie, og det er heller ikke den centrale historie om, hvad der skete den Jan. 6, "tweetede Ocasio-Cortez senere. Men utallige kvinder over hele landet så sig selv i Ocasio-Cortez 'oplevelse. De følte det velkendte stik af komplekse eller sammensatte traumer og virkeligheden af, hvordan en traumatisk begivenhed, som et seksuelt overgreb, kan bløde ind i en anden traumatisk begivenhed, som en væbnet forsøg på at vælte det amerikanske demokrati, mens han truede livet på adskillige folkevalgte, herunder husets formand Nancy Pelosi og tidligere vicepræsident Mike Pence.
"Sammensat traume betyder ganske enkelt, at: traumer på traumer," Valentina Stoycheva, en klinisk psykolog med speciale i traumatisk stress og forfatteren til Det ubevidste: Teori, forskning og kliniske konsekvenser, fortæller Med stil. "Det har oplevet flere traumatiske hændelser i dit liv." Og ifølge Stoycheva, efter at have oplevet en eller flere tidligere traumer kan påvirke "hvor forstærket din reaktion er" og "hvor svært det er at komme sig efter" en efterfølgende trauma.
Per definition, traumer er et "følelsesmæssigt svar på en frygtelig begivenhed, som en ulykke, voldtægt eller naturkatastrofe, "ifølge American Psychological Association. Og når man står over for offer-bebrejdelse, gasbelysning og andre negative reaktioner på ens traume-oplevelse, er det ikke ualmindeligt, at traumatiske hændelser ses bort fra som "normale" eller en overreaktion til en ellers almindelig Hændelse. Det er derfor ingen overraskelse, at Ocasio-Cortez besluttede at afsløre sit tidligere seksuelle overgreb som reaktion på vedvarende opfordringer fra GOP-repræsentanter til "kom videre"fra traumet i Jan. 6.
"Disse mennesker, der fortæller os at komme videre, at det ikke er en stor ting, at vi skal glemme, hvad der sker, eller endda fortælle os til at undskylde - det er den samme taktik som misbrugere, ”sagde hun, inden hun afslørede, at hun er et seksuelt overgreb overlevende.
Ocasio-Cortez erkendte, at hendes oplevelse var mere end bare et indblik i hendes fortid-det var et eksempel på en virkelighed, alt for mange mennesker, især dem fra marginaliserede samfund, står over for. Det var også et skridt i retning af at opbygge et rum, hvor kvinder, trans og ikke-binære mennesker har chancen for at anerkende deres oplevelser og hvordan de påvirker hinanden med håber, at de en dag ikke vil blive mødt af uundgåelige påstande om "selvofring" og skamløs hån fra dårlige trosaktører, men af et mere forstående samfund, der forstår det skæringspunkt mellem tidligere og nuværende traumer.
Kredit: Getty Images
"Du kan tænke på det på denne måde," siger Stoycheva. "At have en knækket knogle, uanset om den heler ordentligt eller ej, sætter dig i fare for at få endnu en pause senere, især hvis knoglen ikke helede godt."
Stoycheva forklarer, at "sammensat traume" ikke eksisterer som et begreb i klinisk psykisk litteratur, hvilket betyder, at der ikke er nogen formel diagnose eller formel behandling. Og desværre siger Stoycheva, at "mange traumebehandlinger, der fokuserer på behandling af posttraumatisk stresslidelse, kræver, at folk fokuserer på en begivenhed ad gangen, når de gennemgår protokoller."
Men man skal kun kigge på statistik, der ofte er opbrudt, for at få en idé om, hvor mange mennesker der lever med konsekvenserne af flere traumatiske oplevelser. I et land, hvor 20 mennesker bliver misbrugt af en intim partner hvert minut, og næsten hver femte kvinde vil blive udsat for et seksuelt overgreb - hvor BIPOC og LGBTQ+ mennesker har større risiko for vold i hjemmet og hadforbrydelser har nået deres højeste niveau i over et årti - det er ikke ualmindeligt at have oplevet flere traumatiske hændelser i et enkelt liv, og det er heller ikke at have en traumatisk hændelse indflydelse på, hvordan man reagerer på og håndterer en efterfølgende. Det er derfor, så mange af os foretager de interne beregninger, der er båret af traumer: spejderudgange; vurdere den tid, det ville tage at komme fra punkt A til punkt B; mod døre, når vi sidder på restauranter og planlægger flere ruter hjem, hvis den ene skulle vise sig at være mere risikabel end en anden.
RELATERET: Alexandria Ocasio-Cortez siger, at hun er en overlever af seksuelle overgreb
"Når jeg arbejder med patienter, vil jeg ofte sige, at vi ikke har luksusen af et traume," siger Stoycheva. ”I tilfælde af seksuelt traume er det stadig meget svært at tale om - mange mennesker diskuterer det ikke. [De] går ikke i terapi. Og så sker der noget andet i deres liv, som måske ikke ellers har udløst en traumereaktion, men det vil, fordi de har disse flere oplevelser. "
Et løbende eksempel på forværret traume er folkesundhedskrisen, racevågning og politisk atmosfære, som landet i øjeblikket udholder, samtidig. Flere undersøgelser har vist, at den igangværende COVID-19-pandemi har forårsaget en stigning i depression og angst, stofmisbrug, og uordnede spisevaner, samt instanser og selvmord og selvmordstanker. Amerikanerne rapporterer også en stigning i tilfælde af søvnløshed, en stigning i hyppigheden og sværhedsgraden af hovedpine og migræne, såvel som generelle følelser af træthed og udbrændthed - alle mentale og fysiske manifestationer af forværret traume.
"Dette er noget, der ikke tales om ofte (og skal være), men kroppen og hjernen er så forbundet på den måde, at vi opbevarer vores traumer, og hvordan de vises i vores krop, "Jessi Gold, M.D., en psykiater og assisterende professor ved Institut for Psykiatri ved Washington University i St. Louis, fortæller Med stil. ”Vi bemærker måske, at vi har hovedpine, rygsmerter eller søvnløshed og siger højt, at det er det, vi kæmper med, når det virkelig er os bearbejde årets sorg eller racetraumerne fra året eller nogen af de mange sammensatte traumatiske begivenheder, vi endnu ikke har haft tid til at behandle højt. Vores krop fortæller ofte den historie, vores sind er i besiddelse af og måske ikke er klar til at tale om eller endda bevidst om bevidst endnu. "
Derfor er Ocasio-Cortez, der deler, at hun er en overlever af flere traumatiske hændelser, så vigtig. For så mange kvinder - især sorte, brune, oprindelige kvinder og dem i LGBTQ+ -samfundet - er det almindeligt at eksistere under fanen med flere traumatiske oplevelser. Så almindelig faktisk, at mange af os ikke lægger mærke til måderne, hvorpå et traume kan bløde ind i et andet.
"Jo mere vi taler om det, jo mere har vi en chance for at minimere den skam, der er forbundet med at tale om traumer," siger Stoycheva. "Fjernelse af skammen skaber også et rum for, at det er en persons prerogativ, om de vil tale om deres traumer eller ej."
"Det betyder ikke, at alle skal tale om det," fortsætter hun, "men der skal være plads til at gøre det, hvis nogen vil. Og det rum bliver stadig skabt. "
Med yderligere rapportering af Kylie Gilbert.