Benny er ikke min families første hund - det var Cookie, som vi mistede for to år siden. Men jeg tror, vi havde glemt, hvad et fuldtidsjob med at passe hvalpe er, da Benny kom ind i vores liv sidste år. Han er hvalpen til min svigerinde, Millie, og blev født i nærheden af Charleston, S.C. Han er en Boykin spaniel, South Carolina statshund, så der er flere sydlige foreninger med hans navn. Først blev han født nær Ben Sawyer Bridge; for det andet er benne wafer navnet på en traditionel lavlandssesamkage; for det tredje er han en meget godt dreng - bene på italiensk; for det fjerde er Benjamin et hebraisk navn, der undertiden oversættes som "søn af syden"; og for det femte, når han er god, er han Ben, men når han er dårlig, er han Kylo Ren.
Da vi først fik ham, plejede han at tygge alt, men nu hvor han har ramt sine teenageår, har han simret ned for at gnave bare på vores fødder, arme, ben, bøger, tommelfingerdrev, dvd'er, brætspil, puslespil, handsker, sko, strømper, håndklæder, ruller med tape og aluminium dåser. Han passer perfekt ind i vores liv, så længe vi ikke lægger noget fra, hvor han kan nå det, hvilket er hvor som helst.
RELATERET: Bare nogle billeder af Pierpaolo Piccioli og hans smukke hund, Miranda
Jeg elsker dog mange ting ved Benny. Han har svirret. Han er et sexet dyr, og han ved det. Han er nysgerrig og energisk, men ikke en folkelyst. Han giver dig ikke så meget et kys i ansigtet; han undersøger hele dit hoved. Han er også stædig, og det er nok dér, vi er mest ens. Jeg tror også, at vi spiser i samme hastighed.
Min foretrukne ting at gøre er at tage ham med på ærinder. Jeg har en brugt jeep, og når toppen er åben, og han lægger hovedet på min skulder for at lugte luften, er det en dejlig følelse. Jeg kan virkelig godt lide at forkæle ham. Der er ikke noget problem, som en anden tyggestok ikke vil løse.
Benny elsker hjemmet. Karantænen kan efterlade dig hensynsløs og drivende, men han er fuld af spænding for hver ny dag. Lange gåture om morgenen, en anden om eftermiddagen. Uanset hvor vi går, vender han sig tilbage for at sikre, at vi er der og klar til det næste, der kommer. Han får masser af mave gnider, som også får vores arme tæt nok til en god gnavning. Og når det er koldt, vil han nogle gange ligge på mine fødder.
RELATERET: Brandon Maxwells franske bulldog Stella er faktisk mig under karantæne
Han holder også min familie fra at slentre for meget. Når han vil lege, vil han snige sig op, og med bare sine bittesmå fortænder tager han et lille nip på dit lårkød. Han synes tilsyneladende, at det er ganske interessant, når du springer ud af din stol. Det kan sende mig rundt i svinget en af disse dage.
Siden jeg har filmet Det sene show herhjemme har jeg lært, at han ikke er kamera -genert. Jeg vil sige, at han er "kamera ligegyldig". Han er i høj grad sin egen mand, så det kræver kød og ost at få ham til at gøre hvad som helst. Det er rent transaktionelt. Jeg tror, der vil være en uhøflig opvågnen for Ben, når nogen af os kan gå tilbage til kontoret. Så igen tillader mit kontor hunde, så måske ikke.
For flere historier som denne, hentes juli -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download 12. juni.