I 1963 beskrev en kvinde hendes morgen for Betty Friedan således:

”Jeg vasker op, skynder de ældre børn i skole, springer ud i gården for at dyrke krystaller, løber tilbage for at lave en telefon ringe om et udvalgsmøde, hjælpe det yngste barn med at bygge et blokhus, bruge femten minutter på at skumme aviserne, så jeg kan være velinformeret, så snus ned til vaskemaskinerne, hvor mit vasketøj tre gange om ugen indeholder nok tøj til at holde en primitiv landsby i gang i et helt år. Ved middagstid er jeg klar til en polstret celle. ”

For mødre i 2020 vil denne passage sandsynligvis føles uhyggeligt velkendt. Skift telefonopkaldet ud for et Zoom -møde, aviserne til Twitter og skolen for hvad som helst skærmtid kan passere som eksternt lærerig, og denne kvindes morgen er næsten identisk med de fleste af mine. Pandemien har tvunget mange mødre til at acceptere en ujævn tur i en tidsmaskine mod en trang fortid hvor vores identitet nedskæres til forældede kønsnormer, hvor vi bliver underkastet indenlandsk produktion og omsorgsarbejde. Det er blevet ubehageligt klart, at de grundlæggende drivkræfter for den måde, hvorpå vores samfund devaluerer mødre, aldrig rigtig forsvandt - det moderne liv blev bare bedre til at dække dem over.

Det byrden for ulønnet arbejdskraft i hjemmet er altid faldet uforholdsmæssigt meget på mødre, men pandemien har skinnet et skarpt, neonlys over en situation, der altid har været umulig. Moderskabet har allerede forhindret os i at opnå fair løn eller lige muligheder, og pandemien vil sandsynligvis tvinge mange mødre til at lide karrieremuligheder uden børnepasning fra skolerne. Vores samfund er bygget på ryggen af ​​omsorgspersoner, både betalte og ulønnede, og når dette ender, vil mødre fortsat blive forkortet, medmindre alt dette omsorgsarbejde er værdsat på meningsfulde måder; medmindre vi ikke kun foretager ændringer i regelbogen, men vi begynder helt at spille et nyt spil.

RELATERET: Real Talk - Den eneste nye mor -hack har penge

Esther Vivas, journalist og forfatter til Mamá desobediente: Una mirada feminista a la maternidad [Ulydig mor: et feministisk syn på moderskab], blev først interesseret i moderskab og feministisk aktivisme, da hun selv blev mor i 2015. "Jeg indså, hvor usynlig denne oplevelse var i samfundet, men også inden for de sociale bevægelser, såsom den feministiske bevægelse, der stræber efter at ændre systemet." 

Vivas bemærker, at de uligheder, mødre står over for, ikke er begrænset til sexisme, men også klassisme og racisme, og at "problemet ikke er moderskab, men beskæftigelsesmodellen, som er uforenelig med moder og forældre. ” Dette er ikke noget chok for alle, der har siddet i et vinduesfrit skab, der taler om sig selv som et "amningsrum", der lytter til ubarmhjertig sugning af en brystpumpe mens hun hurtigt skvattede til frokosten, eller enhver, der har fået at vide, at hun er "så heldig" at have brostensbelagt sammen få måneder barselsorlov ved at bruge ferie, ulønnet tid og sygedage eller den nybagte mor, der har været vågen hele natten med en collicky nyfødt mens hendes partner sov fordi "han skulle arbejde om morgenen." Vivas argumenterer for at forlænge betalt orlov til seks måneder og påpeger det mens de fleste børnelæger anbefaler amning i de første seks måneder, gør vores beskæftigelsesmodel det ikke let.

RELATERET: Din mands job er ikke vigtigere end dit

Sorte kvinder og enlige mødre er særligt sårbare lige nu, siger Nefertiti Austin, forfatter til Moderskab så hvidt. Austin påpeger, at mange sorte mødre og enlige mødre er lavtlønsplejere og risikerer at blive udsat for COVID-19. ”Enlige kvinder, især dem, der arbejder som babysittere, servitricer, bliver betalt kontant eller afhængige af koncertøkonomien, blev smækket i alle retninger. Manglende internetadgang undergravede straks deres barns adgang til uddannelse, job tørrede op natten over, og boliger blev usikre. Mange enlige mødre oplevede høje ensomhedsgrader, fordi afspilningsdatoer blev aflyst, hvilket effektivt afskærede kvinder fra deres sociale forretninger. Selvom landet langsomt genåbner, vil skaden på sorte mødre og enlige mødre kunne mærkes i årene fremover. ” Bemærk den seneste stigning i støtten til Sorte liv betyder noget bevægelse, synes Austin, at hvide mennesker tilsyneladende endelig "får det".

”Forhåbentlig vil anerkendelsen af ​​vores fælles menneskelighed og tilbøjelighed til smertefulde samtaler omkring moderskab, race og privilegium vare ud over et par uger. Dette er arbejdet i Black Lives Matter og en konkret mulighed for at forbedre forholdene for sorte mødre.” 

Kongresmedlem Katie Porter er enlig mor og tjener på den uformelle "mødre i huset" -møde. Hun minder os om, at kongressen stadig kun er 24% kvinder, og fortæller Med stil via e -mail, at “de problemer mødre står over for i sidste ende handler om magt. Når du har en flok ældre, velhavende, hvide mænd, der styrer, er det en ret god aftale for dem. Men det skaber strukturel ulempe, og det forringer vores politiske debat ved at tavse mødres perspektiver på, hvad der ville hjælpe. ”

Blandt de lovgivningsmæssige ændringer, Porter kæmper for, er: at sænke omkostningerne ved børnepasning (som har topartsstøtte), ratificere Ændring af lige rettigheder, godkendelse af lov om vold mod kvinder igen, være åben over for mødre, der "ændrer arbejdsmønstre på tværs af børneopdragelse" og udvider betalt familieorlov. Hun siger, at "repræsentation er vigtig", og flere mødre skal stille op til politisk embede. Vi må også tilføje, at vi skal stemme på dem.

RELATERET: Præsidentkandidater talte endelig om graviditetsdiskrimination, men de mangler stadig pointen

Kongresmedlem Porter peger også på, at arbejde udføres af Black Maternal Health Caucus, ledet af senator Kamala Harris, Rep. Lauren Underwood og Rep. Alma Adams, som indeholder vigtige politikker til at reducere den sorte mødredødelighed. Rep. Robin Kelly introducerede også MOMMAs lov, som ville forlænge Medicaid-dækningen for et helt år efter fødslen og etablere et tilskudsprogram, der ville tage fat på "implicit bias og kulturel kompetence hos patient-udbyder interaktionsundervisning. ” Dette fokuserer på mødredødelighed specifikt, siger hun, men hun har også introduceret Medical Education for a Diverse America Act sammen med Rep. Debbie Mucarsel-Powell, der "fokuserer på kulturelt kompetent pleje mere bredt."

Dr. Amber E. Kinser undersøger moderens identitet og siger, at USA er "fuldstændig afhængig af plejearbejde, især ulønnet plejearbejde, og at denne afhængighed er kombineret med en varig foragt for omsorgsarbejde som arbejdet for de lavere sociale statusgrupper. ” Vi elsker at vokse poetisk om, hvor vigtige lærere er er for eksempel, men vi betaler de faktiske overmennesker-der ikke bare opretholder orden i et klasseværelse med 22 syvårige, men også underviser i disse syvårige hvordan man læser — latterlige lønninger. Lønnerne til lærere, ligesom dagplejere, ligesom socialrådgivere, afspejler næppe deres sociale status som væsentlig.

Jeg følte denne kulturelle respektløshed for plejearbejde i mine knogler før pandemien, da jeg blev spurgt "hvad jeg gør." jeg var altid hurtig til at sige "Jeg er forfatter", selvom skrivning sandsynligvis kun udgjorde 25% af min faktiske arbejdsbyrde. Da jeg sagde: "Jeg er en hjemmegående mor", glødede øjnene imidlertid og høflige smil maskerede ligegyldighed. Nu, uden børnepasning, er jeg tvunget til at regne med det faktum, at selvom jeg måske er forfatter, kan jeg ikke være det uden først at have arbejdet som mor. Min mand tjener mere, og hans job giver sundhedsforsikring, så jeg er hjemmeskoleren, alfa-forælderen, den, der råber for meget. Jeg er en mor, der lejlighedsvis skriver.

RELATERET: WNBA -spillernes nye fordelspakke indeholder mere barsel, end de fleste kvinder i Amerika vil få

Porter understreger vigtigheden af ​​at kræve lige løn og muligheder for kvinder på arbejdspladsen for at lade "begge forældre dele ansvaret for omsorgen for børn, ældre forældre og ansvar uden for arbejdet. ” Lige muligheder bør gå hånd i hånd med øget respekt for omsorgsarbejde, og Kinser siger, at, "At gøre spillefeltet fair begynder med at genkonceptualisere omsorgsarbejde, og hvem der gør det." Med andre ord vil vi respektere omsorgsarbejde (og betale for det i overensstemmelse hermed) når flere mænd gør det.

Som pige blev det stryget ind i min hjerne, at der ikke var noget højere mål end moderskab. Som et resultat fandt jeg først ud af mit professionelle liv efter børn (og den ledsagende identitetskrise). Havde jeg vokset op i en kultur, der var ærlig om moderskabets arbejde, idoliserede det ikke moderens idealer, kan jeg kun forestille mig, at jeg ville have taget mere informerede valg om både moderskab og karriere. Måske ville jeg ikke have fået et så grimt chok, da jeg indså, at det at få en baby ikke på magisk vis gjorde mig hel, måske ville jeg ikke føle så meget vrede og vrede nu, da jeg skriver denne artikel i løbet af ynkelig lille en time bidder.

VIDEO: Hvordan COVID-19 har påvirket graviditet og fødsel i Amerika

Den generelle konsensus er, at en fuldstændig omvæltning af vores samfund ville være nødvendig for at gennemføre reelle ændringer. Kinser præciserer, at "human equity" skulle prioriteres, og "at uden human equity er vores ideer, præstationer, opdagelser, kunst, videnskab, religion forholdsvis forarmet. ” Men mødre, som alle undertrykte grupper, er nødt til aktivt at kæmpe mod undertrykkerne, fordi dem, der drager fordel af devalueringen af ​​plejearbejde, sandsynligvis vil modstå store strukturelle forskydninger. Vivas tvivler på, at de kommende magter (for det meste hvide, for det meste mandlige) vil arbejde for at lette forandringer, når pandemien slutter, og mener, at fremadrettet bevægelse afhænger af aktivisme, "især fra kvindebevægelsen." Og Austin siger, at hvide mødre skal fjerne noget af byrden ved antiracistisk uddannelse fra sorte mødres skuldre. "For længe," siger Austin, "sorte mødre har lært [hvide] tanker og meninger om børnepasning, barsel, disciplin og sunde kostvaner. Vi har også forslag og råd om de samme emner, som vi gerne vil dele, hvis vi bare bliver spurgt. ”

En gang om året på mors dag fejrer vi mødre med beskidte krus, der udråber moderskab som det sværeste og vigtigste job (blink, blink). Men i virkeligheden respekteres moderning ikke som "ægte arbejde." Det figurerer i vores kollektive fantasi ikke som arbejde, men som noget varmt og uklar og angiveligt "naturlig". Moderlig kærlighed og selvopofrelse sættes på en piedestal af hvidt patriarkat, men moderens arbejde, livsnerven af bogstaveligt talt alt, er stadig usynlig. I det mindste burde denne pandemi have gjort det mindre.

Efter at dette er slut, i stedet for at begrænse vores klager over moderskabets uretfærdige tilstand til at lufte sessioner med vores venner, vi er nødt til at stille op til kontoret, stemme på mødre, tænk kritisk på moderskab, skrive om moderskab,kræve betalt familieorlov, udfordre kønsforskelle i hjemmet, kræve erstatning for omsorgsarbejde, fortaler for mødre adskilt fra deres børn, lytte til mødre, der har mistet børn i vold, støtte sorte mødre og LGBTQ mødre.

Det skal vi, som redaktører af denne antologi, der fejrer "moder i frontlinjen" bemærke i deres forudgående titel, "revolutionere moderskabet.”

Sara Petersen er en forfatter, der bor i New Hampshire. Hun arbejder i øjeblikket på en bog om moderdyrkelse og drab på husets victorianske engel. Find hende på Twitter, @slouisepetersen.