I august sidste år, efter 30 års plus med at have udført skjulte operationer på vegne af CIA, blev Sue Gordon kastet ud i rampelyset. På trods af hendes hjertelige forhold til præsident Trump, hendes topartis støtte og det faktum, at det var en føderal statut at promovere hende, præsidenten gjorde det klart, at han ville omgå hende i topstillingen som direktør for National Intelligence, fraflyttet af Dan Frakker. Så Gordon tilbød modvilligt sin fratrædelse, hvilket blev overskriftsnyheder. "På den ene side var det forfærdeligt, fordi det var mit livs arbejde, og jeg er god til det, og der er ingen grund i verden til, at præsidenten ikke skulle stole på mig," siger Gordon nu om afskedigelsen. »Jeg ved ikke, hvem der blev betjent af dette. Og jeg forstår ikke det egentlige grundlag. Det gjorde ondt."
Men sagen ved Gordon er, at hendes optimisme og pligtfølelse skal aftappes og sælges i butikker. Et par understøttende kendsgerninger: Den dag, hvor præsidenten udnævnte hende til vicedirektør i kontoret for direktøren for national efterretningstjeneste i 2017, fandt hun ud af, at hun havde kræft. Hendes første strålingsdag faldt sammen med hendes første dag på jobbet. I løbet af de to år, hun havde posten, vågnede hun kl. 3, var på kontoret kl. 5 og arbejdede til kl. Under hende kommando, hun overvåget 17 agenturer, titusinder af mennesker og var ansvarlig for, hvordan titalls milliarder af dollars var brugt. Ved at hun ville være,
ahem, travlt fik hendes mand (som hun har været lykkeligt gift med siden college) endda en hvalp til at holde ham selskab hjemme. Det er værd at bemærke, at Gordons stilling stadig er ledig, men alligevel stikker hendes tro på sine tidligere kolleger dybt. "Det vigtigste var ikke, om Sue Gordon måtte beholde stillingen, men om præsidenten vil få god intelligens - og jeg har stor tillid til samfundet," siger hun. "Du gør det rigtige."RELATERET: Badass 50 2020: Mød kvinderne, der ændrer verden
Gordon, der er ekspert i intelligens og global risiko, siger, at hendes næste handling omfatter at flytte ind i den private sektor og arbejde med teknologivirksomheder for at hjælpe dem med at forstå det ansvar, de bærer. »Hele denne digitale forbindelse har lige blæst tingene op på vid udstrækning i forhold til, hvem der kan krydse hvilke grænser, hvem der er ansvarlig for hvad, hvor oplysningerne opbevares, ”siger hun og henviser til dataindsamlingssider som Equifax, Google og Facebook som eksempler. Derudover har hun fire bøger, hun vil skrive, og planlægger at bruge "en del tid på at hjælpe med at udvikle ledere" på forskellige universiteter som Duke, hendes alma mater.
Hendes bedste råd? »Én, der er altid en løsning, men det betyder ikke, at den er gratis. To, begræns dig ikke. Du ved ikke, hvad du kan gøre, før du prøver. Og det sidste er, for Guds skyld, at lære at beslutte. Så mange mennesker bruger deres liv på ikke at beslutte sig. De venter på, at verden vender. Du ved, hvad der skal gøres. En beslutning skaber noget nyt, og det er det, der medfører fremskridt. ”
Styling: Caroline Ahrens. Hår og makeup: Megan Kelly.
For flere historier som denne, hentes februar -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download Jan. 17.