Tory Burch på kvindedagen: "Lige rettigheder er ikke en fordel

Tory Burch har en plan. Det burde ikke komme som en overraskelse for alle, der har fulgt iværksætterkraftværkets træk. Når det kommer til at styrke kvinder gennem kapital, uddannelse og digitale ressourcer - hjørnestenene i designerens fundament - har hun altid en plan.

"Det kræver mere end en god idé at give næring til en virksomhed," fortæller Burch Med stil over e -mail. "Du har brug for adgang til kapital, hvilket ofte er en udfordring for kvinder." Designeren fortsætter med at liste mave-snurrende statistik som det faktum, at kun 1 ud af 23 lånekroner i USA går til kvinder-ejede virksomheder, og kvindelige administrerende direktører modtager kun 2 procent af amerikansk venturekapital dollars. Det er nok til at få en succesrig forretningskvinde som Burchs blod til at koge. "Det er åbenbart uacceptabelt," siger hun. ”Lige rettigheder er ikke en tjeneste. Det skal være givet. ”

Gabrielle McGee, Shelly Kapoor Collins, Gitanjali Rao, Hadiyah Mujhid, Tracey Chou.

Gabrielle McGee, Shelly Kapoor Collins, Gitanjali Rao, Hadiyah Mujhid og Tracey Chou. Hilsen Tory Burch Foundation.

RELATERET: Denne sæsons must-have smykker tendenser til at købe lige nu

Og giv, hvad Burch gør. Med sin almennyttige virksomhed, nu i sit 10. år, har hun været i stand til at påvirke livet for tusinder af kvinder, der ønsker at komme videre i forretningen. Et partnerskab med Bank of America har genereret over 46 millioner dollars i lån med lav rente til mere end 2.500 kvindelige iværksættere i USA-et personligt stolthed, siger Burch. Og de er lige begyndt på det program. Også i år har fonden udvidet sit #EmbraceAmbition serie til lokalsamfund med en hel uge med begivenheder med inspirerende talere og livestreaming programmering hostet i forskellige byer i USA op til International Women's Day, som var fredag, 8. marts.

Fondets chef for drift, Gabrielle McGee, en tidligere Major League Baseball -marketing direktør, gentager Burchs overraskelse over de økonomiske udfordringer kvindelige iværksættere skal navigere. "Jeg arbejdede inden for sport og underholdning for MLB på kommissærens kontor," forklarer hun. ”Jeg vidste, at spillebanen var ujævn. Men indtil jeg sluttede mig til Tory, indså jeg ikke, hvor ulige spillereglerne var, når det kommer til økonomiske ressourcer. ”

McGee og hendes "skrappe" team af kvindelige iværksættere dedikeret til fonden fokuserer på at skalere Burchs programmer i de kommende år. "Vores mål er at sikre, at kvinder ikke kun har opmuntringen til at eje deres ambitioner, men også at vi skaber sikre arbejdsmiljøer og fællesskaber for at eje det," siger hun.

For at bringe friske nye stemmer ind i samtalen ved årets arrangementer i Philadelphia, Chicago, San Francisco, Dallas og New York City, McGee siger, at teamet bad folk om at ansøge med en personlig historie. Kvinder blev bedt om at skrive om, hvordan de omfavner ambitioner, overvinder stereotyper og støtter andre kvinder. Og responsen var overvældende. "Vi modtog over 1.200 ansøgninger på 24 timer," siger Burch.

Reva Robinson (tv) og Tory Burch.

Reva Robinson (tv) og Tory Burch. Hilsen Tory Burch Foundation.

"Vores team på fundamentets side læste hvert eneste essay," siger McGee. ”Og vi indså, at vi ikke bare ville invitere disse kvinder til at deltage. Vi ville invitere dem til at dele deres historier. ” Og del de har. Deltagere (og seere, der afleverede online) havde mulighed for at lytte til højttalere som før-teenageren, der blev en af Amerikas bedste unge forskere i en alder af 12 til at udvikle en enhed til at detektere led i drikkevand, Gitanjali Rao; den øverste pakistanske squashspiller, der klædte sig ud som en dreng til at spille konkurrencedygtigt, Maria Wazir; Time's Up Legal Defense Fund advokat Tina Tchen; advokat for lige løn Lilly Ledbetter (af Lilly Ledbetter Fair Pay Act fra 2009) og flere kraftcentre.

RELATERET: Time's Up Takes on Rampant Abuse of Women in Healthcare

"Mit håb er, at kvinder vil gå væk fra disse samtaler og indse, at hvis de ventede på et tegn for at starte deres første forretning nogensinde, er det det," McGee siger, at også placeringen af ​​en særlig forretningsplanbygger, som fonden har online, der allerede har hjulpet over 1.000 kvinder med at oprette deres første virksomhed planer. ”Sammen kan vi støtte hinanden - det omfatter mænd. Mænd er absolut en del af denne samtale. Og vi skal alle lede efter måder at skabe lige muligheder for mennesker i vores arbejdsmiljøer, i vores bestyrelseslokaler og helt sikkert i vores familier. ”

I hælene på at udvide og lokalisere sit #EmbraceAmbition -initiativ søger fonden også at skalere sit flagskibsprogram, hvor 10 kvinder inviteres til Burchs kontorer i NYC, får et års adgang til fondens peer-to-peer-netværk og forærede $ 5.000 til at fremme deres forretningsplaner. I år vil 50 stipendiater blive udvalgt til programmet senere på måneden.

Hvad overraskede Burch mest ved at arbejde med disse kvinder i løbet af det sidste årti? Deres vægt på peer-to-peer mentorskab. "De bruger hinandens tjenester og promoverer hinanden på deres sociale kanaler," siger hun. "Disse kvinder vil se hinanden lykkes."

Med Tory og hendes fonds støtte kan de bare.

For mere information om #EmbraceAmbition, besøg toryburchfoundation.org/embraceambition. Du kan også støtte fundamentet ved at købe en limited edition Perry-tote for $ 348 på ToryBurch.com. Besøg for at ansøge om stipendiatprogrammet toryburchfoundation.org/fellows/.