I november 2020, snesevis af høje modemærker kom sammen at sætte navnene på daværende præsident- og vicepræsidentkandidater Joe Biden og Kamala Harris på de stykker, de solgte. En sweatshirt fra Thakoon, en hat fra Victor Glemaud eller et par sokker fra Brother Vellies sagde, at du var højt imod Donald Trump, og hvad hans administration stod for, hvis du havde dem på. I månederne før det blev aktivistiske T-shirts til transkønnede rettigheder eller Black Lives Matter solgt og båret af tusinder, da protester brød ud rundt om i verden. Mode har altid haft en hjælp til at hjælpe folk med at vise deres værdier, som verden kan se.
På det sidste har nogle forbrugere dog ønsket at udtrykke deres bekymringer over modeindustrien selv ved hjælp af den samme taktik. Hvad der engang var et desperat anbringende fra aktivister, der bad folk om at være opmærksom på dårlige forhold for beklædningsarbejdere og miljøskadelig overproduktion, har nu et ironisk twist. Forbrugerne beder ikke kun tøjmærker om at gøre det bedre, når det kommer til deres miljøpåvirkning, men giver dem også mulighed for at prale af det, når de gør det. Med andre ord vil de bære deres bæredygtighed på ærmerne.
Shelly Xu, designer af hendes eponymous zero-waste label, sælger jakker, der læser "Klimaflygtninge vender klimaforandringer" ned langs ryggen. Xus jakker er fremstillet af genbrugsmaterialer og fremstillet af klimaflygtninge i Bangladesh. For hende var tanken at give kunderne noget, de er stolte over at have på.
”Jeg ser at vise bæredygtighed på et beklædningsgenstand som en invitation til en samtale. Det er en fantastisk måde at vække folks interesse og dele et synspunkt, men du må hellere have resten af historien sammen med den. Jeg er en stor tro på dialog vs. monolog, ”siger hun. Og det ser ud til at virke. Hendes klimaflygtningjakke blev udsolgt på bare et par uger siden lanceringen af sit mærke, og hun sammensætter et andet løb.
Loungewear mærke Pangaia er endnu mere eksplicit. På alt sit tøj er der et kort tekstafsnit, der forklarer, hvordan produktet blev fremstillet. En T-shirt, for eksempel, lyder: "Sakura-print-t-shirten er farvet med miljøvenligt farvestof, der er skabt ved hjælp af et genbrugsvandssystem. Stoffet er lavet af økologisk bomuld. "I april 2020 blev mærket Botanica -træningsdragter udsolgt på under 15 minutter.
Marine lag, et mærke, der er kendt for sit fokus på at bruge genbrugte naturmaterialer som f.eks. bøgetræ, har en skjorte, der simpelthen siger "Genbrugt", lavet af respondenter doneret af samfundet. Andre mærker som sneakerfirma Cariuma er gået en mere traditionel rute ved at sætte beskeden ind i deres logo, et grønt blad, som vises på hver sko på en eller anden måde. Italiensk skomager Nomasei bruger et håndemblem på sine sko til at betegne sin etiske håndlavede produktionspraksis og gennemsigtighed.
Hvis vi lægger til side, at mere forbrug ikke er en løsning på overproduktion, er nogle af disse mærker faktisk gør det lettere for kunderne at træffe et bedre valg på noget, de sandsynligvis skulle købe i det første placere. "Som mærker er det vores ansvar at gøre bæredygtig mode lettere for folk at adoptere," forklarer Xu. Hvor meget lettere kan det blive end bogstaveligt talt at stave det ud for køberen - især hvis der virkelig ikke er nogen mærkbar forskel fra et mindre miljøvenligt tøj?
Der er dog en kæmpe ulempe ved at gøre dette til en trend. Der er ikke noget tilsynsudvalg, der afgør, om et brand rent faktisk gør, hvad det hævder. For nylig bad modeadvokat Hilary Jochmans, grundlægger af PoliticallyInFashion, FTC om at blive involveret i reguleringen af sådan mærkning. "I de sidste ni år har der været en eksponentiel vækst i bæredygtighedskrav fra virksomheder," sagde hun skrev i et brev underskrevet af mærker og organisationer, herunder Sustainable Brooklyn, Wearable Collections og The OR Foundation. Brevet fortsatte: "Uden autoværn på dette udtryk eller data til underbygning af disse påstande er der en risiko bliver udtrykket meningsløst eller endog skadeligt for bestræbelser på at fremme sundt miljø praksis. "
RELATERET: Lad os stoppe med at foregive, at vi har brug for nyt tøj hver sæson
Ligesom du ville have mistanke om, i fejring af Earth Day, flere hurtige modebrands som Temmelig lille ting, Pac Sun, H&M og endda Altid 21 har fremmet 'bæredygtige' samlinger med nogle stykker, der viser grafik, der siger ting som "øko-kriger" eller viser et billede af en sund planet. På mange måder føles det som satire. Ingen af disse samlinger falder sammen med forpligtelser til at producere mindre, foretage overordnede produktionsændringer eller forbedre fabriksbetingelserne på en måde, der er sporbar eller effektiv. Det er grønvask fra mærkerne, og det kan være dydssignalering fra de mennesker, der bærer stykkerne. Som at lægge en sort firkant ud for at understøtte Black Lives Matter uden at gøre noget andet for at bakke den op. Hvad betyder en skjorte, der siger "Eco-warrior", hvis den er lavet med skadelige syntetiske farvestoffer eller af et mærke der bidrager til overproduktion?
På samme måde som "GirlBoss" -bevægelsen solgte feminismens idealer, mens han gemte nogle decideret antifeministiske praksis ved modemærker, at de kan tjene penge på bæredygtighed - uden at bevise noget reelt engagement i årsag. "Ethvert mærke, der viser bæredygtighed i deres beklædningsgenstande, bør også kunne besvare eventuelle forbrugerspørgsmål, der dykker dybere ned i, hvad de gør, hvem de ansætter, hvordan de fungerer," forklarer Xu.
Det er ikke alt sammen for at sige, at bæredygtig mode er noget nyt og trendy. Det ville både være sjovt bag tiden og ikke engang en præcis gengivelse af, hvordan forbrugernes interesse har udviklet sig i over et årti. Det, der trender til Earth Day 2021, er dog bæredygtig mode, der bogstaveligt talt er mærket på ydersiden på en måde, der praler af sine bæredygtigheds bona fides. Grunden til at en sweatshirt som Pangaia's eller en jakke som Shelly Xu's, der præciserer, hvordan og hvorfor de er et mere etisk valg, er så populære lige nu, er fordi shoppere gerne vil gøre det bedre. Og når de bruger den ekstra dej til at støtte de mærker, der gør det, vil de have æren for det. Disse ting giver ro i sindet og lover, at brugeren er på den rigtige side af klimahistorien, og gør en praktisk samtale starter til at sige, hvad andet de gør for at redde planeten.