Victoria Tsai var en Harvard MBA -kandidat, da hun landede en sommergig på et stort skønhedskonglomerat. En del af hendes job var at teste de nyeste lotioner og cremer - og hendes følsomme hud begyndte at lide af kronisk dermatitis som følge heraf. Tsais hudkampe fortsatte efter eksamen og under hendes næste job, hvilket krævede internationale rejser.
Under en rejse til Japan blev Tsai fascineret af de glødende hudfarver hos japanske kvinder-især den moderne geisha, der praktiserer en af Japans ældste kunstarter. Efter at have brugt de teknikker, hun lærte af dem for at bringe sin egen hud tilbage til sundhed, besluttede Tsai at udvikle sit eget nu vildt populære mærke, Tatcha. Så populær faktisk, at selv Meghan Markle er en rapporteret fan.
Men for Tsai handlede det ikke kun om at producere en række produkter. Faktisk, før mærket overhovedet var rentabelt, lovede hun sig selv, sit firma og sine kunder. For hvert solgt produkt finansierede virksomheden en hel skoledag for piger rundt om i verden i partnerskab med Plads til læsning.
Valget var ikke forhandlingsbart for Tsai, der har struktureret sin forretning i overensstemmelse hermed. "Dette er bagt ind i vores brands DNA," fortæller hun Med stil. "Det er en del af vores varepris."
Med det i tankerne lever Tsai op til hendes personlige definition af en elendig kvinde. "De trodser konventionen på en måde, der bringer mennesker sammen," siger hun, "og gør alt omkring dem bedre."
Vi talte med Tsai om nøgleelementerne i hendes arbejde og forretning nedenfor.
RELATERET: Hvordan det er at være NASA -ingeniør
Om at sætte lykken først: ”Jeg får mange spørgsmål om, hvordan jeg valgte at tage det trosspring [til iværksætteri]. Svaret er altid det samme: Vi er ansvarlige for vores egen lykke, «siger Tsai og tilføjer, at hendes lykke stammede fra at finde en ægte forbindelse til hendes arbejde. ”Jeg vidste, at hvis jeg blev ved med at arbejde, jeg ikke troede på, og det ikke talte til, hvad jeg ville gøre med mit liv som menneske, var der 100 procent chance for, at jeg ville være utilfreds. Hvis jeg prøvede noget andet - om det var at starte mit eget firma eller skifte karriere - var der en chance for, at jeg ville være utilfreds. Jeg tager en 50 procent chance for at være utilfreds mod en 100 procent chance for at være ulykkelig alle ugens dage. ”
Ved ridning ud af lavpunkterne: "Jeg var nødt til at efterlade mine dagligvarer i købmanden, da jeg var ni måneder gravid [fordi jeg ikke kunne betale]. Det var bestemt et lavpunkt, «siger Tsai. Men skønhedsindustriens kraftcenter lod det ikke fase hende. "[Efter det skete] gik jeg tilbage på arbejde. Der er kun en vej ud af det hul - arbejde. ”
Om hendes forbilleder: "Jeg synes, [japansk geisha] er dårlige, især nutidens," siger Tsai. Hun ser den originale forbindelse til kunstfærdighed, der er nedfældet i nutidens geisha. Men det billede kan ofte misforstås. "[I dag er det at være en] geisha blevet miscastet i den vestlige verden som noget seksuelt, når det slet ikke er," siger hun. ”Det er en krævende kunstform, der kræver mange års studier og disciplin og engagement, ikke anderledes end at være en prima ballerina. Det er ikke en måde at blive rig på. Det er ikke en måde at blive berømt på. Det er ikke et let liv. Så hvis du vælger at gøre det, er det fordi du virkelig brænder for en kunstform og dedikerer dit liv til det. "
RELATERET: Mød Music Mogul Bringing Motown tilbage
Ved at betale det fremad: ”Jeg tog ikke løn de første ni et halvt år. Hver eneste dollar gik tilbage til produktudvikling, kundeservice eller Room to Read, «siger Tsai og henviser til Tatchas nonprofit -partner, der understøtter pigernes uddannelse. ”Vi har altid fortalt os selv, at hvis vi venter, indtil vi er rentable, indtil vi har’ råd ’til at give tilbage, der vil altid være noget andet, der får et bedre R.O.I., uanset om det er reklame eller antal ansatte, ”siger hun siger. "Så [tænkte vi], lad os bare bygge det ind i modellen lige nu og gøre det permanent. Det betød, at vi var nødt til at optimere resten af virksomheden omkring det. Vi har færre penge at bruge på marketing og salg end andre virksomheder, men det er sådan, vi har bygget vores forretningsmodel, og det kommer ikke til at ændre sig. ”
På hendes stolteste bedrift: Tatcha's Room to Read -partnerskab topper Tsais liste. "Til dato har vi [leveret] over to millioner skoledage til utrolige piger rundt om i verden, og vi har vores øjne laserfokuseret på, hvor lang tid det kommer til at blive til 10," siger hun. "Du ved teoretisk, at forskellige lande og økonomiske forhold betyder, at børn ikke har det har adgang til alt, men det er ikke før du går og ser, at der ikke er nogen bøger [at det virkelig rammer du]."
For flere historier som denne, hentes februar -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download nu.