Når vi går ind i denne situation, vidste vi, at der var trusler mod medierne, som der har været i hele Donald Trumps formandskab. Vi var klar over, som MSNBC, at vi skulle være meget forsigtige med den måde, vi gik til at fortælle historien på. Ikke alene har vi at gøre med en gruppe mennesker, der ikke nødvendigvis kan lide os, der tror, at vi er "falske nyheder", men vi er også i midt i en pandemi, hvor mange af disse mennesker er COVID-benægtere, eller de tror, at iført maske er en krænkelse af deres rettigheder.
Vi havde et par "trusler" mod os, vi forventede sådan noget. Vi vidste ikke nødvendigvis, hvad vi kunne forvente for dagen generelt. Der var Donald Trumps "Save America" -møde, som jeg tror havde tilladelse til 10.000 mennesker i starten, der gik op til 30.000 mennesker. Så var der mennesker ud over det. Jeg vil sige, at der var op mod 100.000 mennesker i det mindste i området. Nogle af de mennesker var på mit tog på vej ned fra New York, og jeg kunne se, at de var forstærket. De følte, at dette ville blive en historisk dag.
Jeg forstod ikke nødvendigvis eller vidste, hvad de mente med, at det var historisk, personligt. De følte, at dette valg var blevet stjålet fra dem, med deres ord. De havde denne virkelige og sande tro på, at de muligvis kunne vælte valget
For mig var det bare endnu en dag med rapportering. Jeg har rapporteret i Mellemøsten, jeg har været rundt om i verden, for mig har dette altid været det sikreste sted, på trods af alt, hvad vi har oplevet - mellem terrorangreb og alt, i sidste ende er det stadig USA, ret?
Jeg forventede ikke, at der ville ske noget i den grad, det skete, men jeg ved, at der kommer til at være afvigelser, og der havde været en trussel. Så vi startede nær Det Hvide Hus, fordi vi vidste, at de ville marchere op på Constitution Avenue til Capitol, efter at præsidenten holdt sin tale. Når jeg talte med folk, var der tre spørgsmål, jeg blev ved med at stille: "Hvorfor er du herude? Hvad vil du se skal ske i dag? "Og:" Hvorfor har du ikke en maske på? "
Folk i starten respekterede mig virkelig. Mange mennesker stoppede for at tale med mig. Nogle mennesker gav mig fingeren. Nogle mennesker sagde F dig. Det sker, meget. Men så var der også en masse mennesker, der talte til mig, og der var mange, der talte om deres religion i forhold til deres støtte til præsidenten: der syntes at være meget evangelisk Kristendom. Mange mennesker talte om, at de følte, at valget var blevet stjålet, og at Mike Pence var nødt til at træde op som vicepræsident for at vælte det.
Jeg sagde til dem, "På dette tidspunkt havde vicepræsidenten udsendt en erklæring om, at det ikke var i hans jurisdiktion i henhold til forfatningen at kunne gøre det. Det kunne han ikke fysisk. ”Så troede de ikke rigtigt på mig. Og de følte: "Jamen, hvis han ikke kan det, så støtter vi ham ikke mere."
Hele dagen, da jeg talte med folk, syntes det også efter at præsidenten havde holdt sin tale som om det bare var et Trump -stævne - et Trump -stævne på vej mod The Capitol med en masse friks mennesker. Ingen af dem, ingen af dem, var fra District of Columbia. Jeg mener, jeg talte ikke til én person, der var fra distriktet. De var alle udefra.
Indtil jeg kom til The Capitol, følte jeg mig for det meste meget behagelig. Jeg genkender, når der er en fjendtlig person... Jeg genkender, når der er fjendtlighed over for mig. Jeg leder efter folk til at interviewe, som jeg synes synes er mere venlige end andre. Jeg har lært i mine år, hvordan du går om, hvem du skal interviewe, og hvem du ikke gør, hvem du henvender dig til, og hvem du ikke nærmer dig. Der var helt sikkert nogle mennesker, jeg følte var gearet og ledte efter problemer. Men for det meste, da jeg gik op på Constitution Avenue med mit team, kunne vi gå i gang med det, vi lavede.
Alle spurgte mig, hvem jeg arbejder for, og i det sekund de lærte, sagde de: "Jamen, hvorfor tror du, vi ikke kan lide dig? Hvorfor lyver du? ”Jeg er ikke en, der viger tilbage fra sådan en samtale, men jeg prøver på en måde at læse rummet; Jeg ville sige, "Jamen, jeg lyver ikke. Jeg leverer fakta. det er mit job som journalist, og du kender mig ikke, og du kender ikke mit arbejde. "
Det er en bestemt slags kropssprog, som jeg også har. Og når jeg vurderer fjendtlighed, er den inde deres kropssprog. Det er deres opførsel. Det er ansigtsmaling. Hvad er malingen? Hvad er malet på deres kroppe? Du vurderer, om nogen er tilgængelig eller ej, og hvad det ser ud til, at de leder efter.
En kvinde gik med sin mandlige partner. Hun sagde: "F dig." Og hun gav mig fingeren og blev ved med at gå, men han talte til mig og var virkelig rar og civil, og vi lavede et godt interview. Så det er lidt af et lort skud lidt.
Militære trætte [gjorde mig opmærksom på tanken om, at dette ikke bare var endnu et stævne]. QAnon -tilhængere bærer visse ting. Jeg vidste, at Proud Boys kunne genkendes iført bestemte ting, bestemte hatte, og at de var der.
De trætte var en stor ting; en flok forskellige mennesker identificerede sig for mig som en del af militser. Så det er folk, der betragter sig selv som konstitutionalister, originalister. Og de føler, at de burde være i stand til at bære våben, fordi regeringen kan komme efter dem. Og det er i deres rettigheder at have en milits til at forsvare sig selv.
Jeg har dækket indvielser før, men jeg dækker egentlig ikke Capitol i sig selv. For mange år siden var jeg i praktik på Capitol Hill, da jeg var teenager. Jeg kender hallen godt, og - først og fremmest må jeg sige, at jeg var så overrasket over, hvor tæt vi var på at komme, og hvor tæt optøjerne kunne komme. Jeg blev ved med at spørge: "Hvordan kunne vi have været så dårligt forberedte?"
Jeg har faktisk billeder af trappen tom, da jeg ankom. Og da de begyndte at komme op af trapperne, var jeg som: "Åh, S-H-I-T." Dette er dårligt. Og alt der var, var Capitol -politi på toppen af trinene i deres neongule jakker. Det er det. Der var ikke andet. Der var ingen barrikader. Ingen nationalgarde. Der var Capitol -politi i gule jakker. Og så var der snigskytterne på toppen af Capitol, der altid er der. Der var tilsyneladende ingen ekstra forstærkning. Og det var da jeg vidste: det er dårligt.
Og så begynder jeg selvfølgelig at se folk hænge fra buegangen. Det mest forbløffende for mig var, at det var den buegang, den valgte præsident vil gå ud af om to uger.
George Bush og tidligere præsidenter vil gå ud af [den Archway], tidligere udenrigsminister. Risers, der er oprettet for folk, der deltager i en indvielse i bogstaveligt talt to uger, blev fyldt til randen med disse optøjer. Det var fuldstændig og fuldstændig kaos, som anarki.
Efter at have dækket tingene i udlandet så ofte, var jeg i et choktilstand et øjeblik, hvor jeg var som "Dette er USA."
[Jeg] lyttede til programmet imellem [hits], fordi du prøver at hente ting. Og jeg kan huske, at Katy [Tur] sagde noget i stil med: "Forestil dig, hvis du er et andet land, der ser denne tankegang 'Wow, det er USA? ' Hvad tænker du overhovedet på når du ser dette ske, optøjer optager Capitol? "
Der har altid været en følelse, især i Mellemøsten, som: "Hvorfor føler USA, at de er verdens politi? Hvorfor føler de, at de er bedre end os? "De ser nu på USA og tænker:" Se, du er ligesom os. "
Vi hørte skud. Men de var svære at tyde. Vi havde sikkerhed med, som jeg var så taknemmelig for. NBC har været fantastisk, idet de altid sender os ud med sikkerhed siden COVID startede.
Mange af [sikkerhedsvagterne] er tidligere retshåndhævende myndigheder. De har forbindelser med folk i nationalgarden og retshåndhævelse og alt. Og de kan nogle gange tyde ting bedre end vi kan.
Så jeg tænkte: "Hvad var det?" Fordi jeg hørte gryde. Han var som: "Det var et skud."
Og så var der peberkuglespray [et projektil indeholdende kemikalier, der irriterer øjne og næse på en måde, der ligner peberspray], der også [blev skudt]. De hjalp os med at tyde mellem peberkuglen [skud og skud]. Og endelig frigav de tåregassen - det var det, der virkelig begyndte at skubbe alle ud. Demonstranterne trak sig ikke tilbage, da peberkuglen kom ud. Men når først tåregassen kom, var det virkelig det, der gjorde det. Og vi var på kanten af Capitolens trin.
Til at begynde med tænker du: "Vent, hvad er det?" Og jeg var i luften med Nicole [Wallace] og Brian [Williams]. Hun havde lige spurgt mig: "Ved vi, hvem der frigiver det gasformige materiale?" Vi havde ikke nødvendigvis identificeret, hvad det var endnu.
Og det vidste jeg ikke svaret på. Jeg sagde: "Jeg ved det ikke. Vi prøver at finde ud af det. "Og så kan jeg huske, at jeg så den næste mængde gasformig spray komme ud. Og jeg tænkte: "Det er tåregas."
Vi får fantastisk træning fra NBC om, hvordan man bevæger sig, og hvordan man reagerer på sådan nogle ting. Så vi begyndte at trække os tilbage til siden, fordi det er, når folk begynder at stampe og løbe. Sikkerhedsvagten siger til mig: "Jeg begynder at mærke det i halsen."
Vi havde alle COVID -masker på. Så du har måske et ekstra sekund til at få din gasmaske på før da tåregassen kom op. Fordi jeg kunne begynde at mærke kildren, så jeg tog min maske af og tog min gasmaske på, og de hjælper mig med at trække den stramt. Og vi har alle gear. Jeg har en kæmpe rygsæk med ting i. Min lyd fyr har hele sin lydpakke. Vi trækker alle vores gasmasker på, og så venter vi bare der. Og jeg kan høre Brian og Nicole stadig prøve at tale med mig. Det var også i øvrigt rigtig koldt.
Så vi var i vores masker i cirka 30 minutter eller deromkring, og vi blev ved med at blive skubbet tilbage [af politiet], og så kom de tilbage til os og så var jeg frem og tilbage mellem NBC -tilbud og MSNBC og skiftede begge, hvilket er det, vi skal gøre, hvor vi bare ruller dækning.
Så på dette tidspunkt var nationalgarden endnu ikke ankommet. Der var Capitol Hill politi, og så var det DC Metro politi. Og de havde nok mennesker der til, at de havde oprettet en politilinje.
Det er noget, vi alle har set. I enhver nyhedsdækning ser du på disse protester, optøjer, uanset hvad, når de begynder at forsøge at håndhæve udgangsforbud, eller de forsøger at begynde at forsøge at få folk til at trække sig tilbage, de skaber disse barrierer, disse politi linjer. De skubber folk tilbage til at trække sig tilbage, og de gør det hvert 90. sekund. Og det er virkelig skræmmende. Og de skubber. Hvis du er i vejen, må du hellere komme af vejen. Og så gik vi længere og længere til siden for at komme af vejen. Og så syntes de at bosætte sig. De forsøgte at få folk skubbet helt væk fra Capitol Hill -græsplænen, og så slog de sig ned i den formation, og så så vi nationalgarden komme ind, som derefter forstærkede politilinjen. Og så havde de deres optøjsudstyr på det tidspunkt.
Hvis du havde spurgt mig kl. 16:00, hvis bogstaveligt talt alle disse mennesker, som jeg havde set, ville kunne trække sig tilbage kl. 6:00, da borgmesterens udgangsforbud var på plads, ville jeg ikke have troet dig. Men ved 18-tiden var det ligesom bøjler på det tidspunkt. Der var 100 mennesker, og så blev det ved med at blive mindre og mindre.
Da jeg lavede min rapportering, skiller det sig ud fra de samtaler, jeg havde med mennesker. Og når jeg er i de situationer, vil jeg gerne tale med dig om, om det var det værd? Er det værd at gøre dette og se, hvad der sker? På dette tidspunkt havde vi lært, at nogen var død. Og mange mennesker sagde til mig, at det var det værd, at de følte, at deres stemmer ikke var blevet hørt. Og det var den eneste måde at blive hørt på. Og jeg var chokeret.
Jeg kan huske, at jeg talte med en milits fyr, der var kommet fra staten Florida, og han identificerede sig som John. Han havde brudt ind i Capitol. Han var i gangen. Og jeg så ham først, fordi han hældte vand på en person, der havde fået tåregas, så han forsøgte at få tåregassen ud af denne fyrs øjne. Jeg begyndte at tale med ham og hans partner. Og han sagde, at han var så vred, men han var ikke vred på mig. Jeg følte mig ikke truet af ham. Jeg følte mig aldrig truet af ham overhovedet. Men han sagde: "Jeg er en del af en milits." Han var faktisk en tidligere retshåndhæver. Han sagde til mig: "Det er slut." Jeg sagde: "Hvad mener du med, at det er slut?"
Han sagde: "Det er slut, vi er færdige." Jeg er ligesom, "Så det er slut, som om du tager afsted? Det er overstået? Vil du acceptere Joe Biden som præsident? Fordi han kommer til at blive indviet. "Han sagde:" Vi er færdige. Næste gang vi kommer tilbage, tager vi pistoler med. "
Jeg har dækket mange protester, og [antallet af anholdelser] var chokerende for mig, at dette havde været en situation, hvor folk overtrådte Capitol -grunde, satte lovgivernes liv i fare. Et liv gik tabt, og folk kom ikke ud med håndjern. Og bare paradokset af det, vi så ofte har set i protester rundt om i dette land, især i løbet af de sidste seks, syv måneder, protester efter George Floyd døde. Jeg tror, det er en anden del af samtalen og noget, vi bliver nødt til at genkende.
Vores sikkerhedsvagter var chokerede. De var chokerede over, at folk var i stand til at overtræde Capitols begrundelse, som de var. Jeg var ligesom, "Hvordan er der ikke ståldøre?" Det er chokerende. Det er det virkelig. Det er Capitol -bygningen. Det var som at se en film.
Jeg er også super bekymret for COVID, fordi den anden uhyggelige ting er, at mens alt dette skete, døde 4.000 mennesker på en dag. Det er igen, vi kan ikke lade det gå forbi os. Det er et chokerende tal. Og ingen i mængden var iført maske, ingen.
Nogle af [optøjerne] var på mit fly hjem, og jeg havde to masker på, et ansigtsskærm, og jeg forsøgte ikke at trække vejret hele tiden. Jeg spiste ikke, jeg drak ikke. Jeg sad bare der med lukket mund og lukkede øjne og rørte ikke ved noget.
Jeg er virkelig bekymret også over, hvad det hele vil gøre ved vores sundhedssystem nu. Og når alle disse mennesker går tilbage til Florida, Wisconsin, Arizona og Californien og hvor de kom fra, og deres sundhedssystemer, der allerede er overvældet. Jeg tror Californiens hospitaler er ved kapacitet. På dette tidspunkt rationaliserer EMT'er pleje, og nu kommer flere til at blive syge.
Samlet set føler jeg, at jeg måske ikke var bange. Når du er i nuet,... det er mere, at du tænker over det bagefter. På mit hotel den aften var jeg som, "Wow, det var meget." Men jeg følte for det meste, at jeg ville få det godt. Ligesom mit team kommer til at gå fint. Det er adrenalin.
Det er en historisk dag. Det er en utrolig historie, du gerne vil fortælle. Du vil sikre dig, at du får alle fakta, du vil sikre dig, at du ser alt.
Af alt, hvad jeg så onsdag, var det at se folk hænge fra buegangen [var et af de mest chokerende billeder]. Jeg kunne ikke få det ud af mit hoved. Det er her, indvielsen sker om to uger. Og da jeg så demonstranterne, disse optøjer, oprørere, hængende fra listerne på den buegang. Det var som en scene fra et andet land. Billederne, det billede, svitses ind i min hjerne.
Min familie er fra Iran. Jeg er født her i USA. Det er som at se tilbage på den iranske revolution i 1979. Ligesom jeg ser tilbage på fotos fra 1979 af ting, der skete der. Og det er som om jeg ser tilbage på dette billede, men det er i dette land, og det skete onsdag.