I august sidste år lejede tre af mine nærmeste venner og jeg en ombygget lade i Vermont i en uge.
Selvom vi boede inden for få kilometer fra hinanden i Brooklyn, havde vi ikke haft IRL -kontakt i næsten seks måneder. Da Covid -sager faldt og restriktioner faldt, besluttede vi, at det var lige så godt som nogensinde at have nogle sikre, socialt distanceret sjov (hvilket ganske vist lyder sanitiseret og slet ikke sjovt, men den hvide klo hjalp).
Efter at have karantænet individuelt i to uger og modtaget negative testresultater, stablede vi tre ind i den brugte 2001 stationcar, jeg havde købt under pandemien og kørte seks timer nordpå til en stald med fem soveværelser, der ligger på en spredt, malerisk bjergskråning, med den slags glatte grønne skråninger, der fik mig til at indse, at Ben & Jerrys logo er baseret på et ægte placere.
Vi ankom søndag aften, og mandag morgen klarede vi alle vores bærbare computere, var forbundet til WiFi og… begyndte at arbejde. I de næste tre dage med "arbejde fra stald" blandede vi mellem vores soveværelser, stuen og køkkenet og arbejdede sammen og adskilt. Vi blandede os i nærheden af kaffekanden i pauser og lavede en lille snak om vores dage og vores møder og vores projekter, ikke ulig en hodgepodge af kolleger, der klyngede rundt på kontorkøkkenet, selvom ingen af os rent faktisk fungerer sammen. Omkring kl. 17 tjekkede vi ind med hinanden om, hvornår vi alle ville pakke tingene ind, og hvad vi ville have til middag. Ved 18 -tiden samledes vi på terrassen, øl i hånden. Ved 21 -tiden vi spændte vores hjerter til P! NK i kælderen/spillerummet, som var fyldt med et poolbord, en dartskive, arkade-stil bøjler, en bordtennisbord, og selvfølgelig en karaoke -maskine (som Vermonter -udlejere ejede kærligt en "crokey" -maskine, da de overrakte os nøgler).
Forestil dig nu, at dine arbejdsdage ser sådan ud 90, 100 dage om året, men uden Covid -test, maskerne eller den konstante bekymring infektiøs luftbåren partikel infiltrere din dyrebare boble.
Det, mine venner og jeg ikke var klar over tilbage i 2020, var, at vores engangs-karantæneflugt faktisk kunne være fremtiden for fjernarbejde. Uden presset fra at dukke op på kontoret dag ud og dag ind, kunne vi bruge vores nyvundne frihed til at maksimere den tid, vi var ikke arbejde, især i de varmere sommermåneder. Det fortalte jeg mig selv, hvad de rige må have følt, da de indså det for nogle årtusinder siden de kunne slippe af sted med måneder lange ferier i deres sommerhuse i Hamptons eller Palm Fjedre.
Ifølge Pew Research Center, 71% af de mennesker, der har evnen til at arbejde hjemmefra, gør det nu mest, hvis ikke hele tiden. Mens dette antal fuldtidsansatte fjernmedarbejdere vil tage en dukkert, når mange kontorer åbner igen til sommer og efterår, er der mange virksomheder -ligesom Spotify, Twitter og Dropbox-har givet deres medarbejdere mulighed for at gøre deres work-from-home-opsætninger permanente.
Ifølge New York Times, nogle medarbejdere truer endda med at stoppe "medmindre de får lov til at arbejde hvor som helst og når de vil." For os, der ikke arbejder i en "vigtigt" felt eller har de besværlige besparelser, der er nødvendige for at trække en Andy Sachs, vil et kompromis mellem arbejdsgivere og ansatte være en hybridmodel: Arbejde eksternt to eller tre dage om ugen. Ifølge Omkod, vil denne model være det dominerende kontor-job-arrangement, mens fuldtidsansatte fjernarbejdere vil udgøre 15-18% af funktionærerne-ud fra de enkeltcifrede præpandemi.
Selvom disse tal kan synes relativt lave, er tendenserne bestemt til vores fordel. Nicholas Bloom, en professor ved Stanford University, der studerer fjernarbejde, hedder det radikale skift "En af de få store fordele ved pandemien", fortæller Omkod at "vi har accelereret 25 års drift til at arbejde hjemmefra på et år."
Der er en lang række fælles fordele ved fjernarbejde, herunder større mangfoldighed af kandidater, der måske ikke ønsker at leve i en dyr, bymidte som New York eller Chicago, samt reduktion af kulstofemissioner takket være langt færre pendlere, der rammer vejen hver dag. For det meste håber jeg dog, at fjernt arbejde kan give dem af os til at male en nyfundet kilde til glæde i hver dag, og chancen for at tilbringe tid med familie og venner, ikke "arbejdsfamilien", som virksomhedsledere altid er harperer om. (Ikke en grave på mine arbejdskoner - I er alle inviteret til den fælles arbejdsdag hjemme hos mig.)
Samvær er det element, der har været savnet i løbet af de sidste 14 måneders arbejde hjemmefra. Når du er begrænset til dit hus eller din lejlighed i 24 timer i døgnet og bange for at dele en elevator med en nabo, meget mindre socialt samvær med venner, arbejde hjemmefra føles mere som arbejde fra et eget fængsel, og det er Før du overvejer Zoom skole, omsorg for ældre forældre eller kæmper med din konservativ far om at bære masker og ikke stemme på Trump (igen). Men fremtiden for arbejde hjemmefra er meget mindre bogstavelig, og det er en god ting - og ikke kun for din produktivitet, selvom der også er det
RELATERET: Hvad 15 af vores redaktører har på at arbejde hjemmefra
Forfatter Anne Helen Petersen udforskede begrebet socialt fjernarbejde i en nylig udgave af hendes kulturstudie -nyhedsbrev, hvor hun beskrev en præpandemisk samling med sine venner, der ligesom hende havde evnen til at arbejde hjemmefra. Hun skrev om eftermiddage fyldt med fælles frokoster, pauser for at hente børnene fra daginstitutioner og den trøstende, velkendte stemning på en bedste vens terrasse.
"[Mine venner ville] aflevere deres børn i førskole eller dagpleje, og vi sad ved køkkenbordet, som om vi var tilbage ved et bord på biblioteket på college," skriver Petersen.
"En person kunne dukke ind i et andet rum for et opkald, en anden person (mig) ville forklare noget underligt, der sker på Twitter, men vi plejer vores kaffe gennem morgenen og derefter en anden ven ville lave os til 'Familielunchfad': et smordbord af æbler i skiver, cheddarstykker, salami, tyndt hvede, agurker, måske noget hummus plus nogle gummy slik til gode måle. Vi ville ransage spisekammeret for seltzers, arbejde til omkring 3:30 eller 4, og derefter løbe en tur og komme tilbage inden barnets afhentningstid, "skriver hun. Måske lyder dette som en parallel dimension, en utopi forbeholdt nogle få udvalgte. Men for mange mennesker, der arbejder alene hjemmefra lige nu, er denne opsætning tilgængelig, hvis den ikke allerede begynder at ske, efterhånden som flere og flere mennesker modtager vaccinen.
Det er vigtigt at erkende, at de job, der tillader en opsætning fra hvor som helst, ofte er divideret med klasselinjer. Et flertal af mellem- og lavindkomstarbejdere sige de kan ikke arbejde hjemmefra, og kun 23% af dem uden en fireårig universitetsgrad siger, at fjernarbejde er muligt. Når det er sagt, kan det være første gang i historien, at et så stort antal amerikanere er i stand til at logge ind på kontoret i stedet for at gå ind, og snart kan de gøre det hvor som helst de vil. For langt de fleste funktionærer, der har brugt det sidste år på at gå fra seng til sofa i seng, dag efter dag, er en eller anden version af denne fjerntliggende arbejdsstil rundt om hjørnet.
RELATERET: Undersøgelse finder flere kvinder, der bliver vaccineret end mænd, bekræfter verdensbillede af hver kvinde
De kumulative timer, der er brugt til at pendle, kan erstattes med kvalitetstid med familien, før du "haster" til dit standupmøde om morgenen (som du tager i dit køkken). I stedet for en hurtig frokost på din arbejdsplads cafeteria - eller værre, en skrivebordsfrokost - kan du huske, hvordan sollys føles under en tur rundt om blokken med din hund. Midt på eftermiddagskaffeture kan føles mere afslappet, når du nyder dit hjemmebrygning i din forhave med en nabo. Drikkevarer efter arbejdet kan starte kl. 17.00, når du slutter dig til dine venner på en bar for at afslutte arbejdet for dagen og til sidst- endelig - bestil en drink inden happy hour slutter. Der er endda plads til en flugt nær eller langt: en uge på en AirBnB ved stranden med dit mandskab; en måned i en fjerntliggende hytte i skoven med din partner; eller endda den periode, du boede i udlandet, som du altid har drømt om, men aldrig havde troet var mulig i dit arbejdsområde. Frem for at ødelægge dine venners ferie ved at arbejde faktiske betalt fri (for Guds kærlighed, vær venlig ikke at være "bare tjekke noget på arbejde, vær lige der" -personen på min rejse. Jeg smider din iPhone ud af skiliften.), Du kan forestille dig, hvordan det ser ud at rejse og arbejde.
Min Vermont -tur var ikke en ferie, og jeg går på ingen måde ind for færre og/eller kompromitterede PTO'er. Men det var det ikke ikke en ferie, enten. Selvom vi ikke var i stand til at udforske det lokale natteliv, brød vi fire vores arbejdsdage op med vandreture, afslappende ture til det nærliggende svømmehul og runder med cornhole i forhaven. Brug kun en enkelt dags faktisk ferietid til at fange de klareste timer om morgenen til en vandretur, efterfulgt af den lange køretur hjem, var vi i stand til at komme væk, indhente, slappe af og bedst af alt, bare være sammen. Endelig.