"Min mor siger altid: 'Håb på det bedste, forbered dig på det værste,'" siger Lily Allen, spredt ud på en sofa i lobbybaren på New Yorks Bowery Hotel. Hun er iført denim med frynser, med sin rosenfarve blond hår fastgjort til en snoede updo, og jeg indser, at den britiske sangeres tydelige scenelook, der bedst kan beskrives som 90’ernes grunge kid går glitter enhjørning, faktisk bare er hendes look. Hun vipper hovedet tilbage og lader en staccato grine. "Jeg synes, det er en god livslektion - hvis ikke en smule nederlagssag."
Allen, 33, er i New York for at promovere sin fjerde LP, Ingen skam, ud den 8. juni. Albummet, og hvad sangerinden er villig til at sige om det, føles langt mere personligt og råt end hendes tidligere arbejde, muligvis på grund af hvad der foregik i hendes liv, mens det kom sammen. Siden slutningen af 20’erne har Allen været gift; led en dødfødsel; bød hendes to døtre, Ethel, 6 og Marnie på 5 velkommen; kæmpet mod stofmisbrug; behandlet en stalker, der brød ind i hendes hjem og truede hende; for nylig skilt far til hendes børn, Sam Cooper; og kom ud af det hele - forelsket, endda.
"Jeg prøver stadig," siger hun om at tilpasse sig sin nye identitet som enlig mor. Men at kunne henvende sig til sin egen mor, der gennemgik en lignende overgang for mange år siden, har gjort det overskueligt. "Jeg tror, at jeg ville have været meget mere nervøs for at gå væk fra mit ægteskab, hvis jeg ikke havde set hende gøre det - og gøre det så vellykket."
RELATERET: Kim Kardashian seksualiserer moderskab
Allen voksede op og så lidt til sin far, skuespilleren Keith Allen, der gik ud på deres familie, da hun var 4. Hendes mor, filmproducenten Alison Owen, arbejdede mange timer på at forsørge sine børn, hvilket efterlod Allen til tider isoleret. »Hun havde sine kampe, og det var ikke altid let. Hun var ikke så meget i nærheden, da jeg var lille, fordi hun arbejdede så hårdt, men det giver udbytte, og hun er til det, hun laver. Hun har helt sikkert givet mig selvtillid til at kunne stå på egne ben. ”
Nu, som arbejdende mor, er Allen bekymret over, hvordan kravene fra hendes egen karriere kan påvirke hendes børn. På det følelsesmæssige nummer "Three", skrevet fra hendes datters perspektiv, synger Allen: "Du siger, at du elsker mig, så går du lige ud af døren / jeg efterlades her og vil mere." Hun beskriver teksterne som "muligvis at projicere mine egne ting på mine børn eller bare antage, at de ville have det samme med deres mor, den følelse af hjælpeløshed. Men [jeg] prøver også ikke at slå mig selv om det, fordi det er mit job, og jeg skal tjene penge for at forsørge os. ”
I den forstand gav opløsningen af hendes ægteskab Allen ny empati for sin mor. "Jeg lettede helt klart op på hende, når du indser, hvor svært det er at navigere på egen hånd," siger hun om deres forhold nu. Hun erkender også, at den ensomhed, hun følte i barndommen, udstyrede hende til at være mere følsom over for sine døtres behov, mens hun turnerer.
RELATERET: Hilaria Baldwin gør sagen til sexede graviditets -selfies
Nøglen? Det er alt i farvel, siger Allen. “Kommunikation - sørg for at de ved det hvor Jeg går og hvorfor, og at det ikke har noget at gøre med dem. Giver dem stabilitet og tillid. ” Hun er også forsigtig med ikke at være en anmassende tilstedeværelse, når de tilbringer tid sammen. “Jeg tror, at hvis du kvæler dine børn, kontrasten til det med at forlade - kan de internalisere det. Hvis du siger, 'jeg elsker dig, jeg elsker dig, jeg elsker dig' så meget og 10 minutter senere er du ude af døren uden ordentlige forklaringer, så ville de bare være sådan, ’Men du sagde bare, at du elskede mig, og nu er du det væk? Hvad har jeg gjort? ’” Fremkomsten af FaceTime hjælper også.
Allen har lært at værne om sin familieenhed, blandt andet som følge af at være traumatisk forfulgt i syv år af en psykisk syg mand, der anklagede hende for plagiat og brød ind i hendes soveværelse, mens hun sov (han bor nu i et psykisk helbred facilitet). Det var da hendes mors motto om at forberede sig på det værste gav mest genklang. Allen flyttede ud af hendes hus og øgede sikkerheden. Og længe var hun ængstelig for at være udenfor alene. "Jeg blev meget påvirket psykologisk af det, og retssagen kom med meget angst," siger hun, "ikke kun for mig, men for mine børns sikkerhed."
Men med det kapitel bag sig ser Allen ud til at se dette som et lettere og mere glædeligt øjeblik. I sin sang "Pushing Up Daisies" crooner hun over at være vildt forelsket, formentlig med kæresten MC Meridian Dan.
VIDEO: Kendall Jenner afslører, hvad hun virkelig syntes om Kylies graviditetsnyheder
”I romantiske forhold kæmper jeg bestemt med at finde min egen identitet og isolation. Jeg bliver som en forlængelse af min partner, ”indrømmer hun og tilføjer, at hun og hendes mor deler den egenskab, Allen med hensyn til romantik og hendes mor med hensyn til sine børn. ”Jeg tror, jeg helt sikkert får det fra hende. Vi er begge ret medafhængige mennesker. Vi lever vores liv igennem over mennesker. ”
Kærlighed som en stabiliserende kraft er et nyere begreb for Allen. Men natten før vi mødtes, i en fyldt Music Hall i Williamsburg, råbte hun til sit lykkelige, sunde forhold til et støttende brøl fra publikum.
Hun adlyder sin mors advarsler-men det lyder mindre som defaitisme end som en rullende-med-slag-optimisme. "Hun er en [positiv] person, og hun er også opmærksom og lægger altid sikkerhedsnet derude for sig selv og for os," siger Allen om sin mor. ”Det er sådan,’ Forstå det ikke også begejstret.'"
Med det smiler hun og taler om at se sine døtre "i deres element", når de vokser ind i deres personligheder. Men hun forventer ikke, at det hele som enlig moderskab skal være en leg. "Jeg mener, det er en, stor, lang læringsproces," siger hun og griner. "Du får det aldrig rigtigt."