Manus x Machina -udstilling på Metropolitan Museum of Art

Det er en kedelig mandag. Men det dystre vejr (eller ventetiden udenfor i regnen) forsvandt i en fjern hukommelse, når vi blev besat inde i " Manus x Machina: Mode i en teknologisk tidsalder"udstilling på Metropolitan Museum of Art, et rum, som Thomas P. Campbell, direktøren for Met, beskrev som en "bygning i en bygning, en slags katedral med skærmdækkede kupler." Det er betagende, og mesterværkerne fremvist, endnu mere.

Hyldet som årets mest livlige udstilling, lever Manus x Machina op til, hvis ikke overstiger alle forventninger. Men på trods af "teknologi" i titlen er dette ikke et display eller en udforskning af bærbar teknologi. Der er ingen LED light-up kjoler, holografiske elementer eller sci-fi-lignende kjoler, der konverterer på et indfald (men bare rolig, der er andre Hussein Chalayan-kreationer med). Manus x Machina, latin for hånd x maskine, er en undersøgelse af forholdet mellem det, der er håndlavet kontra det, der er maskinfremstillet i haute couture kontra prêt-à-porter eller klar til at blive båret.

Interessant nok var kjoler, der stammer helt tilbage til 1950'erne, fremstillet af maskiner. Faktisk siger Andrew Bolton, kurator ved The Costume Institute, at han var forbløffet over at lære det Yves Saint Laurents ikoniske Mondrian -kjole fra hans couture -kollektion fra 1965 blev stort set lavet af maskine. Og kjolen "Vilmiron" udstillet, designet af Christian Dior som en del af husets haute couture fra 1952 samling, var egentlig maskinsyet, men hånd-færdig med hvid silke organza og håndbroderet med kunstige blomster.

Herfra stammede Boltons ultimative inspirationskilde-Karl Lagerfelds sidste "Wedding Ensemble" kjole fra efteråret/vinteren 2014-15 Chanel couture kollektion (billedet, ovenfor). Det er en kjole, der illustrerer dette møde mellem menneske og maskine. Det er en kjole, som Lagerfeld beskriver som "haute couture uden couture", på grund af dens scuba -strikkonstruktion, der er håndstøbt, maskinsyet og håndfremstillet. Toget, der stort set dækker hele atriumets længde på udstillingen, blev skitseret i hånden, digitalt manipuleret, håndmalet med guld og håndbroderet med perler og ædelstene. Det tog 450 timer at lave.

Couture-design antages at være udført helt i hånden, mens det er klar til slid, masseproduceret eller maskinfremstillet. Hvad denne udstilling gør, er at nedbryde disse traditionelle tankeskoler og vise os, at de to ikke udelukker hinanden. "Den tekniske adskillelse mellem couture og prêt-à-porter er ved at aftage med den fælles brug af håndteknikker og mekaniske teknologier," siger Bolton i en tale under pressevisningen. "Konvergensen mellem de håndlavede og maskinfremstillede udfordrer ikke kun traditionelle antagelser, men også vigtigere, skubber modets potentiale."

Udstillingen strækker sig over to etager, og den er struktureret omkring métiers, eller handler, inden for dressmaking, som berygtet blev skitseret i den kontroversielle publikation fra 1700-tallet Encyclopédie. I det væsentlige er Manus x Machina en tilpasning af Encyclopédie Kom til live. Galleriet på første sal udforsker broderi, fjerarbejde og kunstige blomster, mens galleriet i stueetagen undersøger foldning af snøreværk og læderarbejde.

Rul igennem for at se et udvalg af de kjoler, der vises, men billederne gør det virkelig ikke retfærdigt. Vi anbefaler stærkt at se det personligt. Det "Manus x Machina: Mode i en teknologisk tidsalder"er åben fra 5. maj til 14. august i Robert Lehman -fløjen Metropolitan Museum of Art.