Kan mode være feministisk?

Følgende er fra Med stil's februarnummer, den aviskiosker og tilgængelig for digital download nu. Eric Wilsons stykke er en del af en månedlig spalte med titlen Fashion Statement.

RELATERET: 11 smarte feministiske T-shirts, der skal bruges nu og for evigt

Da forårskollektionerne første gang blev vist i september sidste år, var nogle af de fremtrædende tendenser, der betagede moderedaktører, smukke lyserøde kjoler, sporty bandeau -toppe og nogle mægtigt korte nederdele foreslået af indflydelsesrige designere som Marc Jacobs og Miuccia Prada. Retningen var en af ​​kvindelighed, men ikke nødvendigvis den af ​​den klassiske ladylike sort. Showerne afspejlede snarere et underliggende ønske i det kreative fællesskab om at vise støtte til kvinders magt og rettigheder på et kritisk tidspunkt i historien. Mange designere, ledet af Phoebe Philo fra Céline, tilbød tøj, der afspejlede kompleksiteten og kaoset i kvinders liv i dag.

Ingen steder kunne denne kvindevenlige besked læses mere højt og klart (og bogstaveligt talt) end hos Dior, hvor en ny kreativ direktør, Maria Grazia Chiuri, afgav en skarp erklæring som den første kvinde, der havde denne stilling i virksomhedens 70-årige historie. I hyldest til forfatteren Chimamanda Ngozi Adichie, der var til stede ved showet i Paris, inkluderede Chiuri T-shirts i samlingen der blev trykt med en linje fra en af ​​forfatterens taler: "Vi burde alle være feminister." Designene blev godt modtaget, især i en industri, der generelt hælder langt til venstre og under det amerikanske præsidentvalg stort set havde begunstiget og kæmpet for Hillary Clinton. Faktisk ikke siden suffragetternes dage har designere og magasinredaktører været så eksplicitte at lave deres politik kendt, hvilket måske var en reaktion på, hvor foruroligende kampagnediskursen havde været tilbage hjem.

Selvom resultaterne var det modsatte af, hvad de fleste inden for medier og mode havde forestillet sig, i sidste ende vi går ind i en sæson, hvor tøj kan spille en uventet rolle i, hvordan vi formidler vores synspunkter til verden. Iført buksedragt eller en fisse-bluse bliver pludselig en politisk handling, der er åben for fortolkning. Og Diors T-shirts kan nu opfattes mindre som meddelelser om inklusion end som protest.

Men den underliggende hensigt - at fejre kvinder på en eller anden måde - forbliver den samme, hvilket forhåbentlig er noget, vi alle kan være enige om, er positivt. På sit show sagde Chiuri: "Jeg bestræber mig på at være opmærksom og åben for verden og skabe mode, der ligner nutidens kvinder, "som trods alt er en af ​​modeens fremmeste funktioner, der afspejler vores tid og vores ønsker. Især feminismens årsag gavner, når mode omfavner billedet af stærke kvinder, lige som Stella McCartney og Donatella Versace har gjort i deres seneste samlinger, fordi tøj på en måde er universelt Sprog. Og det bliver mindre et stigma for smarte kvinder at tale om mode eller omfavne feminint tøj på arbejdspladsen frem for at klæde sig som mænd for at komme videre.

RELATERET: 11 Kraftfulde kvinder, du skal følge på Instagram

Alligevel blev mange mennesker overrasket, da Adichie, kendt for sine romaner Americanah og Purple Hibiscus, blev ansat som ansigt på et støvlesmærke, No7, i november sidste år. Men som hun bemærker, er hendes engagement i stil et godt eksempel på, hvordan opfattelser kan ændre sig, når du spørger, om en mand ville blive bedømt på samme måde. "Når vi ser en mand, der er godt klædt på, antager vi ikke, at han skal være lav, eller at han ikke må være en seriøs person," sagde Adichie i et interview i The New York Times.

Selvom man næsten ikke kan forestille sig, hvordan det vil gå med feminismen i de kommende år, giver modens nyfundne støtte et godt resultat eksempel, især når du overvejer alle de negative aspekter af denne industri, der har haft en modsatrettet effekt for årtier. Annoncer og modelleringsstandarder, samt hvordan størrelser er repræsenteret i butikker, spiller en enorm rolle i, hvordan kvinder opfatter skønhedsidealer. Og dette er et ansvar, der sjældent er blevet taget alvorligt af designere af dametøj.

Alligevel er det opmuntrende at se, hvor mange af dem, der rent faktisk er blevet interesseret i kvinders liv. Prabal Gurung var for det første så rørt over valget, at han hyldede banebrydende kvinder som Emily Dickinson og Gloria Steinem i sin samling. En sort T-shirt i hans show blev broderet med ordene fra Susan B. Anthony: "De kastede ting på mig, men det var ikke roser."

Under et nyligt interview med Jonathan Anderson fra Loewe til februar -udgaven af ​​InStyle blev jeg kildret, da han nævnte, at han var inspireret af Christine Lagarde, administrerende direktør for Den Internationale Valutafond, der er kendt for at være en af ​​de mest magtfulde og stilfulde kvinder i verdenen. Anderson, der bor i London, har været åbenhjertig i sin kritik af det populistiske tidevand i Europa, der førte til Brexit, blandt andre ændringer i den politiske orden, men han ser også en sølvkant.

"Vi lever i dette øjeblik, hvor kvinder har udnyttet en ny form for frihed," siger han. "Så meget som det er meget forvirrende politisk, er der også noget inspirerende hos kvinder, der træder i front, hvilket burde have været sket for flere hundrede år siden."

RELATERET: En eftermiddag med Badass -kvinderne bag kvinders marts

Med kulturkrige truende i horisonten, der helt sikkert vil omfatte mange spørgsmål, kvinder over hele verden står over for, vil mode i stigende grad blive et udtryksmiddel. Et eksempel designeren Gaby Basora kan lide at tænke på er en familieven, der som en succesrig pædagog med smag for pletfri tøj, gjorde et punkt i at køre bussen til arbejde hver dag, så unge kvinder kunne se hende og begynde at forestille sig at have vigtige job med deres egen.

Som grundlægger og kreativ direktør for Tucker overvejer Basora ofte, hvordan bestemte beklædningsgenstande kan være bemyndigende, selvom følelsen af ​​styrke kun er det, vi tilskriver det i vores sind. "I sidste ende kan mode være en måde at udtrykke ting om dig selv, der er mere meningsfulde end bare en bluse," siger hun. "Det er fascinerende, hvordan vi skaber illusioner."

Når hun undrer sig over pointen med det hele, minder Basora sig selv om dette større formål. ”Det er ikke kun kvinden, der bærer tøjet, der gør en forskel,” siger hun. ”Det er kvinderne, der syr tøjet, mønsterskaberne og kvinderne, der går på arbejde for at forsørge deres familier. Det er et meningsfuldt økosystem at være en del af. "

Modeller og blade opfordrede til valgdeltagelse sidste efterår med kampagner som denne fra Independent Journal Review og Rock the Vote, der forestillede Kendall Jenner som Rosie the Niveter.