Zazie Beetz er en sugen på et fantastisk kostume, så forestil dig bare hendes glæde, da hun blev opfordret til at spille hovedrollen i den nye skoles spaghetti-western Jo hårdere de falder. "Min karakter, Stagecoach Mary Fields, bærer en korsetvest med snørebånd, brede læderbukser og en lang Matrix-style jakke, der blæser i vinden, alt sammen toppet med en Abraham Lincoln hat og et haglgevær," siger hun med et grin. "Hun er en badass."
Den Jay-Z-producerede film, som kommer på udvalgte biografer den 22. oktober og streames over hele verden på Netflix den 3. november, byder også på Jonathan Majors, Idris Elba, Regina King og LaKeith Stanfield, der gør noget imponerende geværsling. "Det er en sort cowboy-film med masser af klokker og fløjter," forklarer Beetz. "Selve historien er fuldstændig fiktionaliseret, men alle karaktererne bærer navnene på ægte sorte historiske personer i Vesten."
I virkeligheden var Stagecoach Mary en tidligere slave, der blev den første sorte kvindelige postbud i USA og fortsatte med at eje flere virksomheder, inklusive sin egen restaurant. For Beetz var projektet en mulighed for at ære hendes minde og hjælpe med at redefinere den måde, vi har set westernfilm udspille sig på skærmen. "Mange af de ikoniske karakterer i ældre cowboyfilm var faktisk baseret på sorte mennesker, men de blev ændret til hvide for at passe til historien," siger hun. "Jeg synes, det er vigtigt at vise, at der også var denne version."
Beetz' personlige stil følger et tilsvarende eklektisk mønster. Beetz er født i Berlin og opvokset i Washington Heights i N.Y.C., og siger, at begge byer påvirkede hendes udseende. "Berlin har mere en grungy hippie-følelse, som jeg har lænet mig ind i, efterhånden som jeg er blevet ældre," siger hun. Da hun var teenager, var hun fan af dristig Harajuku-stil ("Jeg var kendt som 'regnbuepige' i omkring 10 år"). Og mens Beetz stadig hopper efter farver, hjælper vintage-inspireret "gammeldags" tøj hende i disse dage med at få fat i fantasysiden af mode. "Jeg ved godt, det er fjollet, men jeg dør for ting fra renæssancen og vintage-stil hår og tøj," siger hun og citerer Sofia Coppolas film fra 2006 Marie Antoinette som en af hendes største sartorial inspirationer. "Med mit skuespil har jeg altid været bekymret for, hvad folk tænker, som "Goh, kan de lide det? Var jeg god?' Men med stil er jeg ligeglad. Jeg kan godt lide at være kreativ, fordi det kun er for mig."
Hun har opnået høje karakterer i begge kategorier. I 2018 modtog Beetz en Emmy-nominering for sin nuancerede portrættering af Donald Glovers on-off kæreste Van i hendes breakout-rolle på FX's Atlanta. Siden da har hun vist sin rækkevidde, fra indie-hits som den eksistentielle Sundance-favorit Ni dage til massive teltstangsfilm som f.eks Deadpool 2 og Joker (de to sidstnævnte er de mest indtjenende R-rated film nogensinde). På vej op, har Beetz tredje sæson af Atlanta og to andre projekter, der skal frigives næste år: Kugletog, en snigmorder-thriller med Brad Pitt og Sandra Bullock, og dramaet Ly, med Melissa Leo og Beetz' mangeårige partner og hyppige samarbejdspartner David Rysdahl.
Beetz modtog også for nylig 2021 Women in Film Max Mara Face of the Future Award. Hun er den 16. modtager, der følger i fodsporene på Gemma Chan, Katie Holmes, og Zoe Saldana, som også blev hædret ved vendepunkter i deres karriere. "Det betyder så meget for mig, at folk ser lang levetid for min karriere, for jeg vil gerne handle, indtil jeg er 80," siger hun. "Mit eneste håb er, at mit arbejde fortsætter med at være engagerende og altid relevant for, hvad der foregår i verden omkring mig."
Hendes sociale feed gentager denne følelse. Beetz' IGTV-show Zazie taler om klima nedbryder miljøproblemer som fracking og bæredygtighed med videnskabsmænd, embedsmænd og andre ledere på området. "At lave showet er på en måde uden for min komfortzone, men jeg indså, at det er én ting, jeg kan gøre for at få flere mennesker involveret," siger hun. "Jeg lærer også meget, for det meste er det mere muligt at gøre en forskel, end det ser ud til." Det er hun også en fortaler for kvinders sundhed og reproduktive rettigheder, som i sidste ende kan blive til en side koncert. "Jeg ville absolut elske at være jordemoder," siger hun. "At støtte nogen følelsesmæssigt og fysisk på den måde - det fascinerer mig. Jeg har endda kigget på det for at se, om jeg kunne klare jordemoderen nu?" Hun griner. "Men realistisk set er jeg måske nødt til at vente, indtil min tidsplan frigør lidt mere."
Alt tøj og tilbehør, Max Mara. Øreringe, båret hele vejen igennem, hendes egne.
For flere historier som denne, hent november 2021-udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og for digital download okt. 22.