'Little Voice' -stjernen Brittany O'Grady er ved at sidde fast i hovedet

Der er få mennesker, der kunne fortælle mig, en underholdningsjournalist, under et interview, at de “er ligeglade meget om folks lykke ”og få det til at lyde mere som en ægte optagelse end en PR-udformet catch-all. Brittany O'Grady er en af ​​dem.

Som stjernen i Apple TV+'s seneste originale serie, Lille stemmeSpiller O'Grady Bess King, en håbefuld singer-songwriter, der bor i N.Y.C. Showet er løst baseret på det tidlige dage med executive-producer Sara Bareilles egen karriere og kan prale af et kreativt team, der også inkluderer Bareilles Servitrice co-konspirator Jessie Nelson og executive-producer J.J. Abrams (medstifter af skelsættende "young-in-N.Y.C." Drama Glædelighed).

Der er en beskrivelse, der kan findes i næsten hver anmeldelse af Lille stemme: "Alvorligt." Men hold øjenrullen - alvor kan være rart, især når den ledsager folkelig originale sange og kampen for at betale dine regninger, mens du bor i en af ​​de dyreste byer i verdenen. I betragtning af det indlysende Glædelighed

Ligesom hendes modstykke på skærmen navigerer O'Grady, 24, i en branche, der ikke altid har budt hende varmt velkommen. "Folk vil være brutalt ærlige på en måde, der efter min mening er unødvendig eller uudviklet," siger hun til mig over telefonen, "men det er sådan, dang, det er, hvad du virkelig synes om den måde, jeg ser ud, eller på min krop. ” O'Grady er vokset op i virksomheden og er klar til håndtere negativiteten: “Jeg synes, at det er vigtigt at huske, at en person ikke kan bestemme dit værd i fem minutter. ”

Arlington, Va. Indfødte har gjort det til sin mission at bruge sin egen (ikke så lille) stemme til at kæmpe for forandring. "Jeg har oplevet oplevelser, hvor jeg ikke er blevet respekteret eller behandlet retfærdigt på grund af min baggrund eller min etnicitet," siger O'Grady, hvis mor er sort og far er hvid. "Og det er noget, der virkelig kan være smertefuldt." Men det er mere end bare personligt for O'Grady. "Jeg vil aldrig have, at nogen skal komme til skade, og jeg kan ikke bare sidde og se folk blive behandlet som lort," siger hun til mig. Selvom den stemning kan virke som en no-brainer, bliver den mere og mere tydelig i en tilstand af "alle liv har betydning" proklamationer og et udbredt afslag på at bære masker, at ikke alle føler sådan - eller i det mindste ikke alle er i stand til sikkerhedskopier det.

O'Grady gør sit til, selvom det bare skaber noget håbefuldt og underholdende, der afspejler den verden, vi bor i (et N.Y.C. bestående af mere end bare hvide kvinder med Louboutin-fyldte skabe og stående brunchdater?? *Gispe*). Lille stemme er en beroligende balsam i et år, der har følt (og fortsat føles) som den mest demoraliserende praktiske vittighed. Og O'Grady, der byggede en loyal fanskare i Lee Daniels Stjerne, er den talentfulde og (OK, jeg vil bide) alvorligt heltinde, vi kunne bruge lige nu.

Læs videre, mens skuespillerinden-sangerinden åbner op om sit nye show, sine oplevelser i Hollywood og at være en undskyldende Tvilling.

Jeg er normalt i Atlanta, Ga., Og jeg kom op [til Va.] For at se min familie. Vi bor hos mine forældre og min storesøster og min familie og bruger bare kvalitetstid sammen med dem, fordi jeg normalt ikke når, når jeg arbejder. Så det har faktisk været dejligt.

Det ville jeg spørge dig om. Er du en, der trives i konstant bevægelse og travlhed, eller føles det som en nødvendig, tvungen pause?

Jeg er helt sikkert en, der kan lide at føle, at jeg gør noget produktivt, men jeg er også en stor fan af at kunne holde pauser og at kunne genoprette dig selv. Og jeg tror, ​​det er noget, der er super vigtigt, at jeg lærer, når jeg bliver ældre, hvordan jeg tillader mig selv at gøre det.. Fordi livet som skuespillerinde, arbejder du non-stop, og så stopper det pludselig, og så kan det være svært at tilpasse sig. Så da alle i verden var i samme båd, følte jeg mig lidt mindre alene, og jeg følte [som om jeg] omfavnede virkeligheden og tiden lidt bedre, helt sikkert.

Du har brugt din platform til at tale imod racemæssig uretfærdighed, selv før George Floyds død motiverede protesterne og alt i vores nuværende øjeblik. Hvad inspirerede dig til at bruge din stemme?

Jeg tror, ​​siden jeg var en ung pige, jeg altid har følt og blev lært, at det er vigtigt at behandle dine jævnaldrende med respekt og kærlighed. Alle mine venner har forskellige religioner, forskellige etniske baggrunde, og de kommer fra forskellige kulturer, taler forskelligt sprog, og det at være en biracial pige - min mors afroamerikaner og min far er hvid - jeg tror, ​​at jeg som minoritet også tror det er vigtig.

Jeg føler nogle gange, at på grund af den måde, jeg ser ud, bliver jeg behandlet anderledes end mine [sorte] kammerater. Og så bliver jeg nogle gange behandlet anderledes end mine hvide kammerater. Jeg synes bare, at det er vigtigt at have fælles respekt for alle. Og alle fortjener at føle sig elsket og bemyndiget til at være, som de er. Min mor er en, der altid har handlet. Hun blev involveret, og hun vidste altid, hvad der foregik. Hun var tv -reporter. Min bedstefar var den første sorte mand, der var i SBA, Small Business Administration i syd, i New Orleans.

Så jeg tror, ​​det er lidt i blodlinjen, hvor vi altid har været frittalende og forsøgt at gøre tingene bedre for samfundet eller en gruppe mennesker. Jeg har set folk, som jeg elsker, blive diskrimineret. Jeg har haft oplevelser, hvor jeg ikke er blevet respekteret eller behandlet retfærdigt på grund af min baggrund eller min etnicitet. Og det er noget, der virkelig kan være smertefuldt. Og jeg synes ikke, at folk skulle skulle igennem det. Jeg vil aldrig have, at nogen skal komme til skade, og jeg kan ikke bare sidde og se folk blive behandlet som lort. Det er noget, der er virkelig vigtigt for mig.

Jeg så dit interview med Hvor er lyden  for nylig, hvor du blev talt om dit "privilegium til lys hud". Hvordan er det, tror du, en vigtig del af Black Lives Matter -aktivisme, men også hvad angår Hollywood og repræsentation?

Og jeg tror, ​​at nu, som vi går fremad, folk, der støber til roller, går de normalt efter en afroamerikansk person eller en sort person, der [har europæiske træk, de mener er mere tiltrækkende]. Og jeg tror, ​​at en masse mørkhudede kvinder i vores branche har følt sig ignoreret, har følt sig overset, har følt at deres skønhed ikke er blevet værdsat eller repræsenteret godt, og normalt kun repræsenteret af lysere hud Kvinder.

Lupita Nyong'o, Viola Davis, Regina King eller en af ​​mine nære venner, Ryan Destiny... Der er så mange skuespillerinder derude, der baner vejen for så mange unge mørkhudede kvinder, ikke kun i branchen, men for unge mørkhudede kvinder, der har brug for mere repræsentation. Og Hollywood står for en masse repræsentation rundt om i verden. Så jeg synes, at det er vigtigt at erkende, at mennesker i en racistisk historie desværre altid trak sig på folk, der så mere europæiske ud. Og jeg tror, ​​at det er noget, der forhåbentlig kommer til at ændre sig. Og det er noget, der skal anerkendes og behandles.

Skifte gear, hvordan startede alt dette? Hvordan kom du ind i denne forretning, og vidste du altid, at du ville være sanger og skuespillerinde?

Da jeg var lille, satte min mor og far mig i trykarbejde og reklamer i DC -området. Og jeg begyndte at lave professionelt teater, da jeg var barn og gik til auditions på Broadway. Og jeg tror, ​​det var først, da jeg var teenager og begyndte at få mere selvstændig tankegang og virkelig finde den roden til hvem jeg er og min individualitet, var da jeg virkelig besluttede mig for, OK, jeg tror det er noget jeg faktisk vil gøre. Ikke bare noget, jeg blev introduceret for i en rigtig ung alder.

jeg er en Servitrice ventilator. Jeg føler, at jeg var sent til toget, for det tager mig lang tid at komme ind i tingene. Så jeg hørte om Servitrice og det var faktisk ikke før sidste år, jeg begyndte at lytte til soundtracket, og [jeg var sådan], "Wow, denne musik er så smuk." Og så tre måneder senere fik jeg en audition til [Lille stemme]. Jeg var ligesom, "Åh, det er sjovt." Det er lidt serendipitøst der. Jeg syntes det var virkelig fedt.

Jeg var så begejstret for at arbejde med Sara Bareilles og [instruktør og executive producer] Jessie Nelson. Jeg mødte Jessie Nelson først, personligt, og vi er bare så ens. Vi elsker begge de samme ting, vi har det begge på samme måde, vi bekymrer os begge dybt om tingene. Og jeg tror, ​​at det giver genklang hos mennesker på et meget dybt plan. Og vi har begge samme fødselsdag. Vi er begge til astrologi. Det betød meget for os. Så det var virkelig fedt. Og så Sara, jeg havde mødt Sara lige efter jeg mødte Jessie, og hun var bare så venlig, så nede på jorden. Jeg vil sige, at hun er utrolig fokuseret og genial til det, hun laver, og det er så beundringsværdigt. Jeg følte mig bare virkelig, virkelig velsignet og lærte så meget af hende.

Jeg følte mig faktisk mere tryg ved hende der, for hvis hun kunne give mig flere råd, eller hun kunne give mig mere perspektiv, kunne jeg gøre det for hende og skildre det rigtigt. Så jeg følte, at jeg altid var i gode hænder, når hun var i nærheden, og jeg kunne gøre det godt.

Noget, som jeg syntes var virkelig interessant ved showet, er, at når du ser film og tv om mennesker, der stræber efter at være i showbranchen, er de normalt på denne hurtige vej til A-listen- Lille stemme gør ikke det. Føles showets skildring som skuespiller og sanger selv mere præcis og tro mod, hvordan virksomheden egentlig er?

Ja det tror jeg. Jeg synes, at [showet] virkelig skildrer dette på en meget rå, smertefuld, sjov og kærlig måde. Og jeg synes, det er noget, der er super spændende, for det er virkelig sådan. Du kommer til at have øjeblikke, hvor du bare generer dig selv. Jeg har generet mig selv foran casting -instruktører. Jeg har flov mig selv på sæt. Folk vil være brutalt ærlige på en måde, der efter min mening er unødvendig eller uudviklet, men det er sådan, dang, det er hvad du virkelig tænker om hvordan jeg ser ud, eller min krop. Jeg synes, at det er vigtigt at huske, at en person ikke kan bestemme dit værd på fem minutter.

Jeg synes, at Bess er virkelig akavet. Jeg er en super akavet person. Og jeg tror, ​​at Bess ikke rigtig er en, der ønsker at ændre sig for andre mennesker. Hun vil gøre det sandt mod sig selv. Og jeg tror, ​​at jeg er en, der virkelig prøver at være tro mod mig selv. Og jeg tror, ​​at Bess føler sig ansvarlig for mange mennesker, og bekymrer sig meget om andre mennesker. Og jeg tror, ​​at det også er noget, der løber gennem mine årer. Jeg er en, der virkelig bekymrer sig, og vil sikre mig, at jeg gør tingene bedst muligt, og får folk til at føle sig godt, mens jeg gør det. Så jeg tror, ​​det er sådan Bess er. Og hun er en hårdt arbejdende. Jeg synes også selv, at jeg er en meget hård arbejdstager.

Så meget af showet kredser om Bess forhold til hendes familie og især hendes bror. Hjalp dit eget forhold til din familie overhovedet til at informere din præstation?

Min familiedynamik er anderledes end Bess familiedynamik, men jeg tror, ​​at det er en del af en familie og at have et forhold til dem kan inspirere eller give dig indsigt i, hvordan du vil reagere på familien situationer.

Er der nogen i Hollywood - på Stjerne, eller Lille stemmeeller et andet projekt, du har været involveret i - fungeret som en slags mentor i branchen?

Ja. Jeg har haft en god del mennesker som mentor. Du ved, en der er en rigtig stor mentor for mig er Michael Michele. Hun var i ER, og hun dukker op i anden sæson af Stjerne, og vi træner sammen, vi går ud for at spise sammen, og hun er også en biracial skuespillerinde. Hendes mor er afroamerikansk, og hendes far er hvid. Og så forbinder vi også vores identitet som biraciale kvinder. Jeg tror, ​​at dronning Latifa bestemt er en, der var super venlig, og en der virkelig bekymrede sig om os alle på [Stjerne]. Hun var også en utrolig mentor, og så venlig.

Jeg tror, ​​at Bess, karakteren i showet og hele rollelisten er en sand repræsentation af verden omkring os. Og jeg synes, det er et meget opløftende show. Jeg synes, det er et meget rigtigt show, og jeg tror, ​​at så mange mennesker kan oprette forbindelse til det. Forhåbentlig føler folk sig mindre alene eller føler sig inspireret til at forfølge alt, hvad de føler er i deres hjerte.

Ja absolut. Jeg driver folk til vanvid med mine astrologi -ting, især på sæt.

Oh sejt. Det kan jeg godt lide, for da jeg faktisk filmede Lille stemme, Jeg ville gå og aflevere mit vasketøj, og ville altid chatte det med pigen foran. Og vi talte hovedsageligt om astrologi, og jeg fortalte hende, at jeg var en Tvilling, og hun blev virkelig bange for mig.

Hun var som: "Åh Gud, Tvillingerne." Jeg var som: "Undskyld." Og så ville jeg gå tilbage igen, og hun sagde: "Hvad er du igen? En Skorpion, en Tvilling? "Jeg kan godt lide," jeg er en Tvilling. "

Det var det enten Uortodokse eller Hjemmelavet. Jeg kan ikke huske hvilken. Jeg tror, ​​jeg så Hjemmelavet sidst. Og det er den om fru C.J. Walker. Jeg elsker historiske stykker, og jeg elsker, at det havde et moderne twist til det. Jeg elsker Octavia Spencer, og jeg elskede at vide om den første kvindelige millionær i USA.

Jeg tror nok, at en af ​​mine foretrukne beklædningsgenstande, jeg ejer, er et par Lacausa -overalls i stof. De er solbrune, og de får mig bare til at føle, at jeg skal lave et vægmaleri eller noget, men jeg maler ikke rigtigt godt. Så det er bare en æstetik.

Jeg hørte, at en fyr blev blind ved at gøre dette, men jeg ville nok spise kartofler resten af ​​mit liv, for så kunne du få det som pommes frites. Jeg elsker bare kartofler så meget.

Eller jeg ved, at det er virkelig intetsigende, men jeg kan også virkelig godt lide grønkål. Jeg kan virkelig godt lide grønkål meget, fordi jeg føler, at jeg kan gøre det knasende. Hvis du sætter den i ovnen, og du gør den til en sprød chip eller noget, men kartofler er bestemt min favorit. Jeg beklager min frem og tilbage. Det er min dobbelthed som Tvilling [griner].

Absolut. Der var en, hvor jeg var 17 år gammel, og jeg fik en audition for at være en pige i en musikvideo. Som en fyr, der synger, og de har brug for pigen i den. Og jeg tror, ​​at fyren sandsynligvis var som 15 år gammel. Jeg ved ikke, hvor han er, eller hvem han var, men hele hans hold var der, og de var som, “bare dans rundt som om du er i et felt eller et have." Og jeg er ligesom bare at danse rundt i dette tomme store rum, som et auditionsrum, som foregiver at plukke blomster og grine ad ikke noget. Og jeg er temmelig sikker på, at denne 15-årige var ved at knække eff på mig.

Jeg følte mig så flov, det var virkelig ydmygende. Jeg føler, at det er et øjeblik, hvor hvis du så det, ville du krybe sammen. Det var virkelig grimt, og det var super akavet, og ungen var ved at slå op på mig. Jeg tror, ​​at man vinder for den værste audition, jeg nogensinde har haft.

Den eneste ting, jeg ville ønske, at folk ville vide om mig, er, at jeg bekymrer mig meget om folks lykke. Jeg vil have, at folk skal være lykkelige i løbet af denne tid og føle sig elskede og opløftede. Og det er noget, jeg føler stærkt. Jeg ved, det er lidt dybt og meget, men jeg tror, ​​det er den type person, jeg er. Jeg vil bare det bedste for mange mennesker. Jeg tror, ​​det er der, jeg er lige nu, især med alt det, der foregår.

Jeg er en virkelig empatisk person, og føler tingene på et dybt plan. Og det er noget, jeg har forsøgt at forstå, efterhånden som jeg er blevet ældre. Og jeg tror, ​​at der er mange mennesker derude, der er empatiske, og jeg synes også, at det at være følsom er en supermagt. Det kan være en gave og en forbandelse på samme tid.
Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.
Fotografier af Xang Mimi Ho. Styling af Samantha Sutton. Skønhedsretning af Kayla Greaves. Produktion af Kelly Chiello.