I weekenden tweetede model- og kropspositivitetsaktivisten Tess Holliday på Twitter om hendes anorexia nervosa -diagnose. Det burde sige sig selv, at jeg tror, at hendes diagnose er ægte. Fuldt stop.
Mange af Hollidys tilhængere reagerede på tweetet som jeg, med understøttende kommentarer og udtryk for solidaritet om, hvor altopslugende en spiseforstyrrelse kan være. Der var dog andre, der besluttede, at Hollidays sygehistorie ikke var et fast faktum, men snarere et emne til debat.
Troldenes argumenter var fyldt med fatfobisk retorik om vægt og spiseforstyrrelser samt misinformation om "definitionen" af sygdommen. De ringede til Tess, der altid har været undskyldende over sit udseende og ligeglad med troldene, der fylder hendes kommentarsektioner med "bekymringer om hendes helbred", en løgner, der søger sympati.
Holliday er generet af kommentarerne. Som hun tidligere har nævnt, er hendes helbred mellem hende og hendes læge, og ikke den nysgerrige anonyme beretninger om mennesker, der læser en Wikipedia -artikel og mener, at deres viden er lig med medicinsk professionelle '. Ikke desto mindre bekymrede deres forståelse af anoreksi mig. Stereotypen om en tynd kvinde, der spilder væk på intet andet end krummer og te, som disse brugere ser ud til at gøre billede, benægter den store vifte af mennesker, der kæmper med uordnet spisning, og som ofte lider i stilhed. Antallet af knogler, der stikker ud fra brystbenet, legitimerer ikke en spiseforstyrrelse, for frem for alt anoreksi, bulimi og alle de former, spiseforstyrrelser har, er sygdomme i sindet, ikke i kroppen type.
Der er et specifikt billede af kvinder - og det er altid cis -kvinder - med spiseforstyrrelser, der ofte er inkluderet på lægernes kontor brochurer: På dette foto hvides hun til intet andet end knogler, et skelet med sølle lunger og kindben så skarpe at de er farligt. Hun er modellen for spiseforstyrrelser, som de viser os i sundhedsklassen i mellemskolen og gymnasiet. Hun er den, vi skal se efter. Hun er den vi ikke vil være. Hun ligner ikke Tess Holliday, og hun ligner ikke noget, jeg gjorde, da jeg led af anoreksi.
I årevis benægtede jeg, at jeg havde en spiseforstyrrelse for venner og familie, og mest for mig selv. Min besættelse af kalorietælling og vejning af mig selv og at stå foran spejlet for at dokumentere de svingende millimeter mellem mine lår var alle i navnet "sundhed". Da min menstruation stoppede, accepterede jeg mig selv som en af de millioner af kvinder med "uregelmæssig" menstruation. Som atlet var jeg knoklet, men også senet, muskuløs på min tynde ramme. Jeg kunne ikke være anorektisk, fordi jeg ikke lignede det hende, Jeg troede.
Da min begrænsede spisning blev uholdbar, i stedet erstattet med anfald af binging og rensning, sagde jeg til mig selv, at jeg ikke kunne være bulim, fordi jeg også hurtigt tog på i vægt. Klinisk var tallet på min skala stadig "sundt". Så længe jeg ikke rensede mere end tre (eller fire og derefter fem) gange om ugen, havde jeg ikke noget problem, tænkte jeg. Jeg var simpelthen "får mig selv til at føle sig bedre."
Jeg var ikke kvinden på det foto, vi alle kender, og så var jeg ikke syg. Jeg fortalte mig selv denne løgn i årevis.
Holliday's trolde var mest optaget af semantik, der refererede til forældede definitioner i Diagnostisk og statistisk manual for psykiske lidelser (DSM), der angiver "lav vægt" eller et lavt BMI (en anden dåse orme, men jeg afviger) som krav til en diagnose. DSM-5, den seneste udgave, har dog stadig et krav om "lav kropsvægt" som Chelsea Kronengold, associeret kommunikationsdirektør for National Eating Disorders Association (NEDA) fortæller Med stil, dette er et skridt op fra DSM-IV-kriterierne, som omfattede specifikke tal. I dette tilfælde er semantikken et spørgsmål om, at DSM ikke følger med det nyeste sprog, der bruges til at beskrive og behandle lidelser. "Forhåbentlig vil alle referencer til vægt blive fjernet, når det er DSM-6," siger hun.
Atypisk anorexia nervosa er anorexia nervosa med vægtstigma knyttet til den.
Som det ser ud i øjeblikket, mennesker med højere kropsvægt, der opfylder alle eksisterende kriterier for anorexia nervosa undtagen for lav kropsvægt, er diagnosticeret med atypisk anorexia nervosa, som falder ind under andre specificerede fodrings- og spiseforstyrrelser (OSFED). Kronengold siger imidlertid, at denne "atypiske" klassificering kan være problematisk. "Atypisk anorexia nervosa er anorexia nervosa med vægtstigma knyttet til det," tilføjer hun. Subkliniske diagnoser, der falder ind under OSFED, omfatter rensningsforstyrrelse (bulimi uden binge -spisningselementet) og overspisning eller bulimi, hvor den uordnede spisning forekommer sjældent.
"Spiseforstyrrelser inklusive anoreksi kan påvirke enhver person i alle størrelser," siger Kronengold. "Men mange mennesker, der lider af atypiske spiseforstyrrelser, genkender eller tager ikke alvorligheden af lidelsen. "Disse lidelser, tilføjer hun, kan have lige så indflydelsesrig fysisk som psykologisk konsekvenser.
RELATERET: Den anden pandemi: Spiseforstyrrelser vokser, og de stopper ikke, når COVID gør det
Da jeg skulle have søgt hjælp, indesluttede jeg mig yderligere i den onde cirkel af uordnet spisning, rutsjebanen, som jeg aldrig kunne gå i land, uanset hvor udmattet jeg blev. Der var højder, da jeg tabte mig, lavpunkter, da jeg tog på, og fordi mad er en så dyb del af at være et menneske - af simpelthen at være i live - spiste min spiseforstyrrelse alle aspekter af mit liv. Jeg kunne ikke tænke på andet end de fødevarer, jeg ikke kunne spise, kalorierne i mit næste måltid, eller om en social funktion ville have snacks, som jeg måske ville "miste kontrollen" foran. Min følelse af godhed var fuldstændig bundet til antallet af kalorier, der indtages på en given dag. I min universitetscirkel var vi alle sådan, mere eller mindre. Vi prøvede alle "bare at være sunde".
I dag forestiller jeg mig, hvordan mit liv ville have været, hvis jeg havde forstået, at min besættelse af vægt var en sygdom, jeg kunne søge hjælp til; hvis jeg havde vidst, at min skam og kropsdysmorfi ikke behøvede at være "en del af at være pige." Måske hvis jeg havde set en pige, der lignede mig i brochurerne eller en kvinde, der lignede Tess, så ville de år, jeg brugte på at bekæmpe min krop, i stedet været brugt på at leve mere fuldt ud.
Men det skete ikke. Ti år efter den første dag, jeg begyndte at tælle kalorier, kunne jeg endelig acceptere en diagnose, jeg ikke troede var mulig, fordi min krop ikke lignede en stereotype. Og min diagnose gjorde mig fri.
Hvis du kæmper med forstyrret spisning, har NEDA sammensat en liste over gratis eller billige COVID-19 ressourcer, ud over deres fortrolige og gratis Hjælpelinje til nationale spiseforstyrrelser. Du kan også henvise til deres Black Lives Matter ressourcer for yderligere støtte.