I decembernummeret af Med stil, ledig på aviskiosker og for digital download 14. november brugte forfatteren Lizzie Widdicombe tid på at lære den 21-årige sangsensation Ariana Grande at kende. Inde i sin penthousesuite på W Hotel på New Yorks Times Square tilbød "Break Free"-sangerinden et kig på kvinden bag kattens ører, chatter med mode, berømmelse og sandheden bag alle disse rygter. Et uddrag af den samtale er nedenfor.
LÆS MERE: For den fulde funktion, Abonner på Med stil
Klokken er 02.45 – langt over de flestes sengetid – men festen er lige begyndt på BPM, en homoklub på gadeplan i Out Hotel i N.Y.C.s Hell's Kitchen. Hip-hop ryster lydsystemet, luften er fyldt med æbleduftende vandpiberøg, og på dansegulvet, hvor to muskelbundne nitter i Speedos svirrer over mængden for kontante drikkepenge er omkring 750 mennesker, hovedsagelig unge mænd i baglæns baseballkasketter, pakket foran scenen og venter tålmodigt på et nyt idol til komme til syne: Ariana Grande.
RELATERET: Gå bag kulisserne på Ariana Grandes første InStyle-cover!
Den unge sangerinde har rejst langt for at komme til denne scene. For blot et par år siden var hun en tv-skuespillerinde, der lagde coversange og indtryk på YouTube, og hendes fanskare bestod for det meste af 12-årige, der kendte hende som Cat, daffy-stjernen fra Sejrrig og Sam & Cat på Nickelodeon. I aften, 21 år gammel, er hun et fuldgyldigt musikalsk kraftcenter, hvis andet album, Mit alt, har domineret iTunes Store og radioafspilningslister siden sommer.
Kredit: Giampaolo Sgura
Når en popstjerne har et nyt album, er det normalt, at pladeselskabet udgiver singler til radioen. Men Monte Lipman, bestyrelsesformand og administrerende direktør for Grandes label, Republic Records, sagde: "Det, der er unormalt, er, at de ikke alle går til nr. 1.” Lige nu er hun tre for tre - efter at være gået direkte fra det svingende "Problem", optrådt med Iggy Azalea, til "Bang Bang", et tilbageslag til 90'ernes funk, med Nicki Minaj og
Jessie J, til elektronisk danseballaden "Break Free", med Zedd. Uanset genre og hvem samarbejdspartnerne end er, når en Ariana Grande-sang udkommer i disse dage, er der chancer for, at du vil høre den i kraftig rotation.
RELATED: Se Ariana Grandes Glow-in-the-Dark CMAs Outfit
Grande er på vej til BPM fra Saturday Night Live, hvor hun fremførte sin seneste single, "Love Me Harder", en sofistikeret og mørkt sexet duet med neo-R&B-stjernen The Weeknd. Ved 03.30-tiden er hun dog stadig ikke dukket op. Fyrene på dansegulvet synes dog ikke at have noget imod det. Deres henrykte tålmodighed gør det klart, at hun har opnået endnu et totem af succes: et homoseksuelt ikon. (Grandes ældre bror, Frankie, en danser og reality-stjerne, er homoseksuel og ude.) Fyren, der står ved siden af mig, en amatør popkulturfilosof, forklarer spændingen omkring Grande ved at placere hende i musicalen pantheon. Med Grande, sagde han, handler det om rå vokal chops, ikke en skør persona eller hyperseksuel markedsføring. "Hun er hvad Christina [Aguilera] blev sammenlignet med Britney Spears]," han sagde. "Med hensyn til nutidens popsangere er Ariana Grande det stærkeste nye talent, vi har."
************************************Jeg mødte Grande første gang dagen før hendes kluboptræden, i en penthouse suite på W Hotel på Times Square. Hun ankom næsten en time forsinket - en publicist forklarede, at Grande var blevet afvist af en folkemængde, der ventede på, at hun skulle dukke op uden for hendes brors lejlighedsbygning, hvor hun opholder sig, når hun er i New York. Hun var iført helt sort, klædt i stramme jeans, spidse hæle og en cropped top, hvor der stod "Céline". Hun blev ledsaget af et følge på to: Alexa og Kelly, venner fra hendes hjemby Boca Raton, Fla. Alle tre piger havde katteører på. Grande insisterer på, at der ikke er en begrundelse for tilbehøret. "Vi ville bare have dem på," siger hun. "Og det er næsten Halloween." Alexa siger: "Hvis du er sød, hvorfor så ikke være sødere?"
At se sangerinden med sine venner er en påmindelse om, at på trods af stemmen er Grande lige knap ude af sine teenageår. Trioen er fnisende og glad for campy catchphrases. (Hun og Alexa synes især at kunne lide "Jeg kan ikke" og "jeg kan ikke med dig.") De hober sig op på den ene ende af en kæmpe sofa, og lokalet får straks en slumrende feststemning, som Grande siger er typisk. "Når jeg er i byen, bor bogstaveligt talt otte personer i lejligheden. Vi er oppe hele natten, siger hun.
For at finde ud af, hvad der skete derefter, herunder mere om hendes besætning og hendes katteører, hent decembernummeret af Med stil, tilgængelig på aviskiosker og for digital download 14. november.
BILLEDER: Kendis-frisurer, vi elsker