Når man tænker på japansk mad, går mange sind automatisk til sushi-californiske rundstykker, krydret tun og måske nigiri, hvis du er lidt mere velbevandret. Men selvfølgelig går det japanske køkken langt ud over bare din gennemsnitlige håndrulle. Vi lærte for nylig alt om en traditionel spisestue kaldet kaiseki, og specifikt en kvindelig kaiseki -mester, der har skabt bølger i en branche drevet af mænd.
Kaiseki må ikke forveksles med en anden stil af japansk køkken, omakase, som er et måltid, der er op til kokken. Omaskase kommer fra ordet, der betyder "at overlade", så diners "stoler på" kokken til at vælge alt, hvad de vil spise. Til sammenligning kræver kaiseki den samme "tillid" til kokken, men det er et meget mere struktureret og meget formelt flerretters måltid, hvor hvert kursus følger et andet koncept. For eksempel Sakizukeselvfølgelig skal parre noget fælles med noget unikt - hver del af hvert måltid har sit eget formål.
Kokken Niki Nakayama er et stort navn i det japanske køkken. Hun ejer
Hun er også en semifinalist i James Beard Award og er en af verdens eneste kvindelige mestre i kaiseki-og den eneste i Amerika. Hvis du undrer dig, ja, det er en stor del. For at komme dertil, hvor hun er i dag, trænede Nakayama meget i Japan, og det har mildest talt ikke været en let vej. Japansk køkken, især i kaiseki-traditionen, er en mandsdomineret verden, hvor sexisme er levende og godt, så det er praktisk talt uhørt, at en kvinde er kok, endsige driver sit eget restaurant.
RELATEREDE: 8 af de bedste nye restauranter i Los Angeles (og hvad man skal bestille hos hver enkelt)
Hver ret i Nakayamas 13-retters kaiseki er gennemtænkt og serveret i en bestemt rækkefølge, og selvom hun måltider er meget traditionelle, hun indeholder også nogle unikke ingredienser til at sætte sit eget moderne spin i hver element. Kokken kalder det "California kaiseki" og har til formål at skaffe lokale, sæsonbestemte ingredienser (selv ved at bruge grøntsager og krydderurter fra hendes egen have) og samtidig bevare integriteten og smagene fra traditionelle kaiseki. Hun er også dedikeret til bæredygtighed, og restauranten stoppede endda med at servere truet blåfinnet tun.
Men n/naka handler ikke kun om selve maden. Det er også stolt over oplevelsen som helhed. Restauranten har kun plads til 26 personer ad gangen, så det er en personlig og intim madoplevelse, som ingen gæst sent vil glemme. Nakayama har lagt sit hjerte og sjæl i n/naka, og det afspejles i enhver facet. På grund af hendes dybt rodfæstede passion for det, hun laver, har hun vakt stor opmærksomhed gennem årene. Nemlig skuespillerinde Sophia Bush er en stor fan af kok Nakayama. Efter spisningen var hun så rørt, at hun skrev en kort roman i form af et Instagram -opslag for at udtrykke sin taknemmelighed. "Jeg sætter så stor pris på dig. Tak for sådan en smuk fødselsdagsoplevelse, og for at være en af mine #SHEroes. Selv mad kan være feministisk, «sagde Bush i sin billedtekst. Vi er her for pigestyrken.
Skuespillerinde Kiernan Shipka, der er kendt for at være en kæmpe foodie, følte sig også tvunget til at sende et Instagram af sit måltid på n/naka. Selvom den er langt mere underspillet end Bushs, siger hendes korte, men søde billedtekst det hele.
Andre kendte observationer på restauranten inkluderer Charlize Theron, Mindy Kaling, Ashton kutcher og Mila Kunis, Chloe Grace Moretz, Jessica Alba, og Kim Kardashian og Kanye West. Med sådanne fans er det ikke underligt, at reservationsbøgerne fylder måneder i forvejen, så hvis du vil spise på n/naka, skal du lave den reso langt frem i tid.
n/naka er placeret på 3455 Overland Avenue, Los Angeles, med priser fra $ 160-$ 185 pr. person.