Efter at vores planer om at mødes blev afbøjet af bekymringer over coronavirus-pandemien, ringer den 27-årige skuespillerinde til mig fra sit hjem i Los Angeles, hvor hun er under Californiens hjemmebestilling. Med så mange filmudgivelsesdatoer, der bliver udskudt, og biograferne midlertidigt lukkede, føles det som om branchen er lidt i en limbo.
Det er også en underlig tid for os begge som asiatisk-amerikanske kvinder, der eksisterer i verden. Med stigning i chikane og hadforbrydelser mod asiatiske mennesker rundt om i verden drevet af uvidenhed og frygtløshed omkring COVID-19, føler vi os begge lidt på kanten i de sjældne tilfælde, vi forlader vores respektive hjem for vigtige ærinder.
"Jeg gik bare ned ad gaden, og jeg var som: 'Åh, herregud. Det er så underligt, 'siger Ko om en tur for nylig for at hente aftensmad. ”Jeg har aldrig følt mig utryg i den grad. Og nu er det bare denne meget mærkelige ting - jeg ser folk kigge mere på mig, og jeg kan godt lide, 'Jamen, det er bestemt ikke fordi jeg er skuespillerinde, fordi jeg ser skæv ud lige nu.' "
Måden hun ser det på, måske det er en god (hvis mærkelig) tid til at diskutere hendes kommende film, Tigertail. Filmen, der falder på Netflix den 10. april, er manuskriptforfatter Alan Yang (Parker og rekreation, Master of None, The Good Place) første indslag, et familiedrama mellem generationer, der tilfældigvis indeholder en helt asiatisk rollebesætning.
Det er hendes håb, siger hun, at den utilsigtede aktualitet af Tigertail's frigivelse vil i det mindste hjælpe med at give pusterum fra den racisme, asiatiske mennesker står over for, og at filmen hjælper med at bringe et budskab om at fejre asiatisk-amerikanere.
Forude diskuterer hun sin nomadiske opvækst, skuespil i Taiwan, og hendes mest "personlige" rolle endnu.
Du er født i Chicago, opvokset i Georgien, men du boede i Taiwan i et par år. Hvordan var din opvækst?
Jeg bevægede mig et ton. Jeg blev adopteret af min tante og onkel i Georgien, da jeg var tre. Min fødselsmor og min fødselsfar bor i Taiwan, så jeg flyttede konstant fra hus til hjem og fandt bare ud af, hvad der var det bedste hjem at vokse op [i].
Mine forældre var virkelig unge, da de havde mig. Min mor var 24, og min far var en sanger, der rejste meget. Efter at de blev skilt, troede de, at det bedste sted for mig var Acworth, Ga., Med min tante og onkel. Da jeg voksede op, ville jeg være den eneste taiwanesisk-kinesiske amerikanske pige i skolen. Jeg husker meget specifikt, at de sad en koreansk knægt ved siden af mig, og de var som: "Ja, I kan tale." Jeg er ligesom, "Hvad? Vil vi tale engelsk til hinanden? "De siger:" Ja, selvfølgelig. "[Griner] Vi blev bedste venner, men de vidste lidt, at det nok ikke var det mest korrekte.
I ungdomsskolen længtes jeg virkelig efter at have en forbindelse med min fødselsmor, og derfor flyttede jeg til Taiwan i fire år og lærte et helt nyt sprog og kultur. Derefter vidste jeg altid, at jeg ville gå på et amerikansk universitet, så jeg flyttede tilbage til Georgien på gymnasiet og gik derefter til [Georgia State University]. Så sådan flippede jeg bare rundt i verden.
Det er virkelig interessant, fordi jeg aldrig vidste, at det var min eneste ting, jeg skulle være. Men også, jeg var bare ikke god til noget andet. Når jeg ser tilbage, var det en ting, jeg elskede at gøre, at fortælle historier ved middagsbordet. Det var en virkelig mærkelig ting, jeg så min far [taiwanske entertainer Frankie Kao] på tv, men jeg havde ikke rigtig et forhold til ham, da jeg voksede op. Så denne idé om at optræde føltes som om det var i mit blod, og det føltes som om det var muligt, men det var ikke sådan at han kom hjem hver nat og fortalte mig om sin præstation og alle disse ting. Det var bare denne mærkelige, mytiske idé om, at mine forældre lavede noget inden for underholdning, og det kunne være et job, men jeg vidste ikke rigtigt, hvordan jeg skulle komme dertil.
Min tante og onkel var meget strenge, og de fokuserede meget på uddannelse. Vi så ikke masser af film eller lyttede til meget musik. Det var først da jeg var i gymnasiet, at jeg tog en dramaklasse, og jeg blev bare forelsket i det. Jeg var som, "Åh, jeg elsker ikke at være i rampelyset, men jeg elsker at spille forskellige karakterer. Det føles som en måde for mig at flygte på. "Og så gik jeg på college for at få finansiering. [Griner]
Jeg tror, min [onkel] virkelig påvirkede mig. Jeg var ikke fantastisk i skolen, og jeg var ikke fantastisk med tal, men jeg var bestemt en, der arbejdede rigtig hårdt. Og så var han sådan: "Ved du hvad? Jeg føler, at dette er et rigtig godt felt for dig. Jeg føler, at du er meget dygtig, og jeg synes, at dette er et stabilt job. "Jeg elsker ham mere end noget andet i verden, så jeg var som" Absolut. "Men dengang var alt, hvad jeg ville gøre, være skuespiller. Mellem timerne begyndte jeg at auditionere i Georgien for reklamer - jeg lavede en McDonald's krydret kyllingeklasse, og jeg var hooked.
[Ting] tog en drejning, da jeg mødte min [fødsels] far som voksen for første gang, da jeg var 21. Jeg gik til hans koncert i Shanghai, og han spurgte mig, hvad jeg lavede efter college. Jeg sagde: "Jeg søger at komme i praktik hos Merrill Lynch," og han var som: "Du lyder ikke som om du er virkelig begejstret for det. Du elskede altid at handle og optræde, ud fra hvad du har sagt. "
Og jeg var ligesom, "Ja, men jeg er ikke uddannet, og alle fortæller mig, at du skal gøre det som barn, og jeg er ikke et barn. Jeg er 21. "Han sagde," Det er aldrig for sent. Hvis du virkelig vil prøve det, vil jeg støtte dig. "
Så jeg pakkede mine tasker, og jeg flyttede til Taiwan. Det var ikke det mest ansvarlige skridt, men jeg tror, det var præcis det, jeg havde brug for. Jeg lærte på sæt at lave mine linjer på mandarin, og jeg kunne ikke læse scripts, fordi jeg ikke kunne læse mandarin, men jeg kan tale det.
Havde du nogen skuespilpåvirkninger eller inspirationer under opvæksten, mennesker hvis karriere du virkelig så op til?
Jeg elskede romantiske komedier. Jeg kan huske, at jeg så Julia Roberts og sagde: "Åh, min Gud. Hun er magnetisk. Hun er sårbar. Hun er charmerende. "Og jeg var som:" Mand, jeg vil bare lave en romantisk komedie sådan en dag. "Og så gik jeg og så Erin Brockovich, og jeg var ligesom, "Åh, hun er så dum. Jeg vil bare være hende. "
Da jeg flyttede til Taiwan, så jeg bare alle disse asiatiske ansigter som leads. Det er virkelig en mærkelig idé, men jeg syntes ikke, det var underligt for en asiatisk-amerikansk eller en asiatisk person at være en leder. Og så var jeg ligesom, "Åh, okay. "Jeg kunne helt sikkert gøre dette, ved du?
Og så kom jeg tilbage til staterne, og jeg var som: "Vent, hvad? Kan vi kun spille den bedste ven? Nej, det er ikke rigtigt. "
Da du hentede fra Taiwan, kom tilbage til USA og begyndte at auditionere for roller, hvordan var det for dig? Hvilken slags dele skulle du ud til?
Det var virkelig svært, for jeg vidste bare ikke, hvordan det fungerede her. Jeg fik mit allerførste job på Craigslist, og jeg foreslår det ikke for andre. Jeg vidste ikke, at der var castingwebsteder, og jeg vidste ikke, at du indsendte et billede og et CV. Så jeg gik på Craigslist, og PetSmart ledte efter en printmodel.
Jeg mødte op til støbning og endte med at booke jobbet. Det næste trin var at lave kommercielle auditions, og gennem min allerførste kommercielle audition fandt jeg min allerførste agent. Det var denne underlige, fire-årige, formålsløse roaming LA, servitrice, og laver kommercielle auditions og ikke rigtig ved, hvad jeg lavede.
Jeg vil ikke lyve, mine første parroller var den [stereotype] kung fu, karate, sparkende gal, der kommer ind og gør et par træk. Eller computerhacker. Det er virkelig underligt, for så følte jeg, at jeg ramte en identitetskrise igen. Da jeg arbejdede i Asien, var jeg amerikaneren. Jeg passede ikke rigtig ind hos de lokale der. Og så, her, var jeg ikke amerikansk nok til at være asiatisk-amerikansk, men jeg var ikke taiwanesisk-kinesisk nok til at spille en udenrigsminister, en slags politiker. De var som, "Åh, nej. Vi har brug for en accent. Det leder vi efter. "Og derfor fandt jeg det meget svært at finde min rolle i tingene.
Det kom lige igennem en almindelig audition, og jeg havde auditioneret for casting -direktøren, Terri Taylor, for Skøre rige asiater [for hovedrollen]. Hun er meget støttende, og i sidste ende er jeg virkelig glad for, hvem de endte med at caste [i den film].
Desværre døde min [onkel] den dag, hvor jeg skulle gå ind til [Tigertail] audition, så det stoppede min audition, men jeg måtte flyve tilbage til Georgien og sige farvel.
Jeg var virkelig heldig, at de stadig støbte en måned senere. Først var jeg sådan: "Jeg er så ked af det. Jeg er ikke klar til audition. "Så de sagde:" Nå, ville du være villig til bare at møde [Alan] personligt? "Vi talte og hans erfaring som en asiatisk-amerikansk mand, der var underholdning, og hans forhold til sine forældre, gav det så meget genklang hos mig.
Jeg føler helt sikkert, at dette er det mest personlige projekt, jeg nogensinde har arbejdet på. Bare den måde, dette projekt startede på, var så følelsesladet for mig. Jeg fortalte Alan: ”Jeg går igennem så mange følelser. Den vigtigste person for mig er ikke her mere, og denne karakter handler om afstanden mellem hende og hendes far. Jeg ved ikke, om jeg har fuld kontrol over mine følelser. "
Går tilbage til Skøre rige asiater lidt, har der været så meget snak om, at repræsentation bliver bedre for asiatiske mennesker efter det. Er det noget, du har oplevet med roller, du skal ud for nu?
Absolut. Og jeg vil sige, at jeg føler, at der var en kollektiv indsats for at sætte asiatisk-amerikanere i spidsen, og jeg var virkelig heldig Tigertail blev skrevet for fire år siden, i løbet af det Skøre rige asiater bølge. Uanset om det er påvirket Tigertail direkte eller ej, det er denne idé, at folk vil dukke op, og fællesskabet vil møde op til projekter, vi laver.
Hvis det betyder det Skøre rige asiater fik andre til at indse, "hey, asiatisk-amerikanske leads kan absolut godt klare sig i billetkontoret, og du bør lægge penge bag dem," så fantastisk. Jeg er her for det.
Da jeg var på Den Store Indendørs, Blev jeg bedt om at lave deres sociale mediekonto til Folkets valg priser. Og jeg blev på en eller anden måde fast i et værelse med The Rock, Tom Hanks, J.Lo og Priyanka Chopra. Jeg var bange, fordi ingen vidste, hvem fanden jeg var, og jeg ville ikke rigtig gå hen til dem og bede om at få et råb på min telefon.
Og Tom kiggede faktisk over på mig, og han var sådan: "Hej. Hvordan går det?" Og de var alle virkelig søde, men han kunne se, at jeg var utilpas og rakte ud. Jeg var ligesom, "Hej, jeg er Christine. Jeg laver denne råbe -ting. Jeg ved, det er super mærkeligt, men har du noget imod at gøre det? "Han siger:" Selvfølgelig. "Jeg vil sige, at min eneste oplevelse med ham var helt fantastisk. Alt hvad du har hørt om Tom Hanks er sandt. Jeg ved, at jeg kun interagerede med ham i 10 sekunder, men det er det.
Åh gud. Jeg var på audition for at spille en kinesisk politiker, og jeg var nødt til at lave linjerne på både mandarin og på engelsk, og jeg følte, at jeg virkelig fik styr på det. Jeg var også i denne meget monterede, meget sorte jakkesæt, som jeg elskede, og jeg var som: "Åh ja, jeg kommer til at dræbe denne del."
Da jeg var færdig, var de som: "Ved du, hvordan du laver nogle kung fu -bevægelser?" Og... Jeg mener, jeg har taget klasser, og jeg ved, hvordan jeg skal lave Krav Maga. Så jeg tænkte: "Okay, jeg er atletisk. Jeg kan dette. "Og de siger:" Nå, fantastisk. Kan du bare vise os nogle spark på kameraet? "
Jeg har aldrig selv prøvet at lave et højt spark. Jeg er i disse spidse stiletter, så jeg kan lide, "God Gud. Jeg ved ikke, hvordan det kommer til at fungere. "Jeg går efter mit første rundhus -spark, og jeg knægter dig ikke, mit lår bliver fanget i mine bukser, fordi de var så stramme, og jeg falder fuldstændig om.
Og så flakkede jeg bare, fordi jeg ikke har balance på hælene. Men jeg står op, og jeg forsøger stadig at være denne kongreskvinde, og jeg prøver at slå, men min blazer er lidt for stram. Det er et varmt rod. Jeg griner, men jeg prøver også at beholde den. Og da jeg var færdig, kiggede han bare på mig, og han var som: "Okay. Tak skal du have." [Griner]
Jeg kan ærligt talt ikke vente med at være vært for et dansefest med mine venner. Jeg er helt sikkert en introvert, men jeg kan bare ikke vente med at gå til et dansefest eller bare gå til en mexicansk restaurant og nyde margaritas. Det kan jeg ikke vente på. Jeg var ikke klar over, hvor meget jeg savner det.
Åh og også Mulan. Jeg er så spændt på at se det.
Åh... min kærlighed til skildpadder. Jeg elsker skildpadder så meget, og jeg føler, at de ikke får nok ros. Jeg har brug for flere indlæg af skildpadder på sociale medier.