Kredit: Udlånt af Under Armour, Inc.
Nedtællingen til Rio er begyndt, og det er ingen overraskelse, at gymnastikstævnerne er et must-watch for mange. Mens vi er i fuld ærefrygt over at se disse unge kvinder trodse tyngdekraften og holde landingen fast hver gang, er deres overmenneskelige evner ikke det eneste, vi ikke kan lade være med at beundre.
Nutidens gymnasters trikoter handler om at imponere publikum – og endnu vigtigere, dommerne – med deres glitter og glam. Lyse farver, hudtæt materiale og Swarovski-krystaller (jo blankere, jo bedre) er standardelementer i det 21. århundredes trikot. For gymnaster svarer en perfekt heldragt til en perfekt rød løberkjole, og når disse gymnaster træder op på måtten og ser deres bedste ud, udmønter den selvtillid sig i deres præstationer. Men ligesom modetrends på landingsbanen udvikler sig, så udvikler trikottendenserne på balancebjælken sig. Rul ned for at se nogle ultimative tilbageblik for at se, hvor meget den olympiske gymnastiske trikot har ændret sig gennem tiden.
De gymnastiske uniformer, der blev båret i begyndelsen af 1900-tallet, ligner ikke dem, gymnasterne konkurrerer i i dag. Kvinder bar beskedne langærmede skjorter og knælange nederdele, beregnet til at dække kroppen så meget som muligt. Prangende pailletter var ingen steder i syne, og i stedet handlede looket om sprød hvid enkelhed. Alle gymnasterne er klædt ens, forbyder udtryk for individualitet og skaber i stedet udseendet af et samlet hold.
Da gymnastik blev introduceret til OL som en konkurrencesport, blev trikotformen, som vi kender den i dag, den mest praktiske mulighed. Trikoterne er designet med mere strækbart materiale for at give gymnasterne mere frihed i deres bevægelser. Hvad angår farve, var hvid det bedste valg, men her ser vi et strejf af patriotisme med røde og blå striber. Selvom disse trikoter er lavet med mindre stof, giver lavt udskårne hemlines og en boxy form maksimal dækning.
Gymnasterne ved OL i 1964 droppede den almindelige hvide løve og var ikke bange for at eksperimentere med lidt farve. Larisa Latynina, der vandt 18 olympiske medaljer i løbet af sin karriere, havde en lys rød trikot med sit lands emblem på forsiden. Trikoterne fra 1960'erne oplevede også en ændring i materiale til polyester, hvilket muliggjorde en mere sømløs pasform på gymnastens krop. Den kasseformede form blev byttet ind med en klassisk V-hals og højere hemlines, der ikke kun forbedrede gymnastens bevægelsesområde, men også gav hende chancen for at vise sin fysik.
I lighed med nutidens athleisure-trends tog trikoterne fra 1970'erne den sporty vej. Nadia Comaneci fra Rumænien skrev historie med den første 'perfekte 10' præstation nogensinde i kvinders olympiske gymnastik, mens hun var iført en adidas langærmet trikot, der understregede styrke frem for elegance. Gymnaster fortsatte med at foretrække enkelhed med et retfærdigt strejf af patriotisme, som det ses af de tre Adidas-striber, der løber ned langs hendes side i Rumæniens farver.
80'erne handlede bestemt om at tage nogle risici og vise flere ben. Mary Lou Retton, den første amerikanske gymnast til at tage en guldmedalje hjem i kvindernes allround, bar en trikot med det højeste skårede ben nogensinde. Denne hemline viste ikke kun gymnastens dræber quads, men frembragte også illusionen om længere ben. I stedet for subtile tegn på patriotisme blev trikoter til fuldblæste amerikanske flag. Det patriotiske tema fortsatte også gennem 90'erne, som det ses af trikoterne fra 'Magnificent Seven', det første amerikanske gymnastikhold, der hjembragte holdets guldmedalje. 80'erne og 90'erne markerede også slutningen på polyester med trikoter, der nu har forbedret elasticitet takket være strækvelour, fløjl, folie og mesh.
Med århundredeskiftet kom det mest dramatiske skift i trikoter nogensinde, da de blev forvandlet til et element i forestillingen. Det handlede om at have den mest skinnende, mest blændede trikot på måtten, der ikke kun ville fange dommernes øje, men også øge selvtilliden hos gymnasten, der bar den. Minimalisme var ikke længere målet; lyse farver og indviklede krystaldesigns gjorde disse nye trikoter mere prangende og klædelige. Hot pink blev en ny favorit blandt gymnaster, som båret af Nastia Liukin, den olympiske 2008 individuelle all-around mester. Og nogle trikoter havde endda rene mesh-udskæringer til at blotte endnu mere hud, som den blev båret af Rumæniens Catalina Ponor i 2004.
USA's 'Fierce Five' fra OL i 2012 fortsatte denne skinnende trend og bar trikoter prydet med over 4.000 Swarovski-krystaller. Disse prangende trikoter var også lavet af et skinnende stof kendt som mystique, som har en kompressionspasform, der udsøgt definerer hver muskel. The Fierce Five sigtede efter at se kongelig og elegant ud, da de tog holdets guldmedalje hjem - Shawn Johnson, 2008 Amerikansk olympisk guldvinder hævdede, at deres røde trikoter var blændede foran, bagpå og ærmer, var de smukkeste, hun nogensinde har set.
Og nu er det tid til at blive pumpet til den store afsløring af 2016 USA olympiske trikoter. Under Armour har givet os et smugkig på, hvad de olympiske guldvindere, Gabby Douglas og Aly Raisman, og den tredobbelte verdensmester, Simone Biles, vil kigge ind ved dette års olympiske lege. Trikoterne er lige så glitrende, som vi forventede, med skinnende krystaller og udsmykkede stjerner, der dækker hver tomme af stoffet. Men det ser ud til, at vi bliver nødt til at sige farvel til trendy og sjove farver som lilla og hot pink. Under Armour kiggede på leoerne fra 80'erne og 90'erne for inspo og har besluttet at holde sig til rød, hvid og blå. Sørg for, at du holder øje med disse atleter, der ser mere glitrende og slemme ud end nogensinde, da de giver alt for at forsvare den amerikanske holdmålmedalje i Rio.