Som dramaskolebarn, der voksede op med at "skrige i mikrofoner" i en uden navn punkrockband, Regé-Jean Page er vant til at være en disruptor, i ordets bedste betydning. Han er vant til at stille spørgsmålstegn ved verden omkring ham, til - som han udtrykker det - at se på verden, fortolke den og smide den tilbage på folk og sige: "Hey, her er hvad jeg ser. Er det den vi er? Jeg aner ikke, hvem jeg er, men måske kan jeg finde ud af det, hvis jeg råber det højt nok, og du råber tilbage på mig. "
Da han reserverede rollen som Chicken George i 2016 -genindspilningen af Rødder, erkendte han alvoren af at tage en version af noget så vigtigt i den kulturelle kanon, at det "bogstaveligt ændrede samfundet", da den originale miniserie udkom i 1977.
“Det er lidt som om, at nogen har bragt dig deres dyrebare gamle frakke, og du er skomageren, og de er som, 'Vær venlig, kan du reparere dette og sætte nogle lapper på det og bringe det ind i det 21. århundrede?' "Siger han om genindspilning. "Og det er ligesom, 'Åh, mand, du elsker denne frakke. Dette er virkelig vigtigt for dig, det holder dig varm. Jeg er nødt til at lægge mit bedste arbejde i det her. ’”
"Min store indgang til denne branche var at spille en slaver, hvilket er en absolut kliché af farverige mennesker," siger han under et Zoom-opkald i begyndelsen af november og fastslog dette faktisk som det øjeblik, han satte en ny karriere mål. Efter at have spillet Chicken Georges uro på Rødder, besluttede han at opsøge projekter, der også fokuserer på sort glæde og kærlighed - specifikt i periodedramaer, som har historisk udeladt farverige mennesker og holdt publikum fanget af en falsk tro på, at helt hvide kast er mere "historisk nøjagtig."
Page, der beskriver sig selv som at have været en "musikalsk, højlydt, hoppende-rundt-i-hus" -barn, der voksede op i Zimbabwe og U.K., siger, at skuespil startede som en hobby, der tjente ham nok penge til at have råd til en Gameboy i hans ungdom. Men nu, i en alder af 30, taler han lidenskabeligt om den måde, han ser det på som en tjeneste (han henviser til at "tjene" en publikum mindst fem gange i løbet af vores samtale), en måde at repræsentere et fællesskab i hele deres menneskelighed.
"Det, der ofte sker i kulturen, er, at man går tilbage i tiden, og kun hvide mennesker er glade," siger han. “Og ved du hvad? Vi har alle kendt til at smile siden begyndelsen af tiden. Vi har alle giftet os siden begyndelsen. Vi har alle haft romantik, glamour og pragt. Det er utroligt vigtigt at repræsentere det, for periodedrama for mennesker, der ikke er hvide, bør ikke kun betyde spotlight traumer. ”
Når det kommer til repræsentation af mennesker med farve, siger han: "Hvis vi har udholdt den hvide Jesus så længe, kan folk udholde en sort hertug."
Hvis du kan forestille dig en pil, der river gennem luften og rammer et bullseye i topfart, har du en tilnærmelse til, at Page opnår sit mål om romantisk inklusivitet i år. Alene i denne juletid spiller han som musiker i 1950'erne New York sammen med Tessa Thompson i romantisk drama Sylvies kærlighed og træder ind i Regency-æraens støvler fra den førnævnte hertug i Bridgerton. Page er på sin side begejstret for at levere to kærlighedshistorier i slutningen af et forsøgsår og kalde Bridgerton og Sylvies kærlighed "Store varme gaver", der også repræsenterer understrømmen af pligt, der løber gennem hans arbejde, noget han ringede engang en "gæld", han føler, han skylder kulturen som helhed.
"Hver gang jeg træder på scenen eller på skærmen, bidrager jeg til en kultur, hvor der mangler mennesker, der repræsenterer folk, der ligner mig, eller som har vores kontekst," siger han. ”Hver gang du repræsenterer mennesker, skylder du dem helheden i deres menneskelighed. Jeg mener, jeg synes, det er universelt, det er det samme for hvide skuespillere... Lige så vigtigt skylder du alle, der gør ikke ligner dig en fuld repræsentation af dig selv. Fordi halvdelen af kulturens pointe er at forstå hinanden bedre, at lære mennesker at kende, som vi ikke kender. ”
Hvis vægten af det ansvar overhovedet sidder tungt på ham, viser det ikke. Når vi indhenter praktisk talt, er det mandagen efter, at resultaterne af præsidentvalget blev offentliggjort i Joe Bidens favør. Page, der ringer fra sit L.A. -hjem (han bor i øjeblikket mellem L.A. og London), ser afslappet ud i en afslappet hverdag grå T-shirt og blå hættetrøje med lynlås, hvilket afspejler den kollektive kæbe-frigørelse, der ekko efter dage med usikkerhed.
Tungt kan være hovedet, der bærer kronen, men på Sides dygtige skuldre kan ansvarskåben lige så godt være en superheltes slidte kappe. Han udviklede denne følelse af ansvarlighed, da han studerede på Drama Center London, hvor studerende var opfordret til at påtage sig projekter, der har noget at tilbyde et publikum, for ikke at blive "selvforkælende". Derefter kom med Rødder, som forstærkede denne tankegang med en historie så elsket, at han følte ansvaret for at passe på denne ting, han var blevet lånt.
Det samme kan siges om Bridgerton, den kommende Shondaland- og Netflix -produktion, som ikke mangler nogen hengivne. Julia Quinns romaner, som serien er baseret på, har siddet oven på New York Times bedst sælgende lister siden den første bog i serien, Hertugen og jeg, blev udgivet i 2000, og når castingen blev annonceret, var næsten alle Sides Instagram -indlæg fyldt med kommentarer, der stolt proklamerede ham "vores hertug", selv før en enkelt teaser til showet faldt. En stærk fanbase kan være skræmmende for alle, der forsøger at bringe en historie til live, men Page kalder det et "privilegium" at spille for et publikum, der allerede er så entusiastisk. Han ligner det med at pakke en gave ind til en, du kender og elsker, og komme til at forestille sig, hvor begejstrede de bliver, når de bliver det - “enten fordi de ved, hvad de får, eller fordi det bliver en overraskelse, som du ved, vil glæde sig over dem."
Sides mangefacetterede forestillinger i Bridgerton og Sylvies kærlighed ligner en stjerne, der skrider frem for uformelt at annoncere sig selv, men i overensstemmelse med hans drivkraft til at udføre meningsfuldt arbejde handler de ikke kun om ham - de er også løftet om et godt tidspunkt for alle af os. Det er hans faste overbevisning, at vi alle fortjener at føle opstemtheden ved at danse i en bold i et stort palads i perioden England, for at udleve en fantasi, og det giver ingen mening for ham at blive ved med at ekskludere folk fra det.
Efter en travl jul med at sende os af sted med to bundter af ren glæde som en slags sprængende julemand, Page planlægger at "gemme sig i det hyggelige hjørne i en hytte et sted langt væk fra alt." Men først, arbejde.
Læs videre, mens Page diskuterer hans aktuelle læsningstid ved sengetid, hans yndlingsskurke og det mest ubehagelige ikke-tøj, han nogensinde har haft på.
Jeg læser normalt en bog. Jeg arbejder igennem Anna Deavere Smiths Breve til en ung kunstner i øjeblikket og skiftevis det med Toni Morrisons Jazz, som jeg har arbejdet med siden Sylvies kærlighed og jeg bliver ved med at dyppe ind og ud af, og så bliver jeg distraheret. Det er rart at læse mig selv en godnathistorie, dybest set. Det er et godt tidspunkt at tage andres tanker ind og se, om din hjerne kan gøre noget sjovt med det, når du falder i søvn.
Ja. Jeg prøver at komme væk fra det. Jeg mener, den anden ting, jeg vil gøre, er, at jeg sandsynligvis dømmer at rulle gennem Twitter et stykke tid. Som, "Nej. Dårlig dreng. Læs en bog."
Jeg tror, at alle er en skurk, hvis man ser godt nok på dem. Jeg tror, at med superheltefilmene, vi ser i øjeblikket, er der i høj grad en slags "might is right", den, der slår hårdest, vinder, hvilket ikke nødvendigvis er det mest heroiske i verden. Men hvis jeg skulle vælge en, vinder Heath Ledgers Joker helt ned, eller Daniel Day-Lewis ind Der vil være blod. Fremragende skurk. Tommy Shelby [in Peaky Blinders] er beregnet til at være en helt, er Cillian Murphy irriterende perfekt i det show, fordi du kunne debattere hele dagen, om Tommy Shelby er en helt eller en skurk, og jeg elsker det, fordi det bare betyder, at du har et virkelig dejligt, fyldigt og komplekst menneske værende.
Jeg læste Neil Gaimans igen Sandmand før jeg gik i seng et stykke tid for nylig, og det resulterede i et par frygtelige mareridt, og så tog jeg det af sengetidslisten et stykke tid. Der er en karakter derinde, der kaldes korintianeren, der har tænder til øjnene, og han jagede mig et stykke tid og forsøgte at æde mine øjne. Jeg er sikker på, at det betyder noget frygteligt meningsfuldt, men jeg vil ikke vide, hvad det er.
Tracy Chapmans selvbetegnelse. Jeg var så heldig at have forældre med god smag, som overgav det til mig. Det er stadig grundlæggende min bibel. Jeg synes, der er denne utrolige klarhed og ærlighed, som Tracy har i albummet. Folk overforbruger udtrykket tidløs, men det er helt tidløst. Der er en ren, ufiltreret menneskehed, og det er det mest bevægende, jeg stadig ejer.
Jeg synes bare, at det er et særligt relevant tidspunkt at tænke på amerikanske borgerlige rettigheder. [Griner] Jeg mener, jeg ved det ikke, måske er det bare noget i luften. Jeg synes, det er en god ting at forstærke. Jeg genopdagede lige pludselig Everlane, der er en Everlane -butik nede ad vejen fra mig, og jeg købte den 100% menneskelig maske, og [en del af] indtægterne fra dette går til ACLU. Så måske ville jeg købe en flok 100% menneskelige masker og give dem til alle mine venner.
Åh. Hvem ville jeg vælge som min løbekammerat? Nogen anderledes end mig til at holde mig i skak. Jeg synes, at det er en utrolig vigtig færdighed, at blive ved med at tage idéer op, der ikke er dine egne, og derfor ville jeg vælge nogen på det grundlag. Nogen der kan fortælle mig, at jeg er en idiot, og at vi kan finde fremad derfra, så jeg kan gøre det bedre.
Fordi jeg føler det så... Jeg er bange for at gå, fordi jeg ikke har adgang til det. Jeg har ingen familie fra Japan, jeg har ingen til at guide mig igennem det. Jeg vil altid gerne forstå ting, som jeg ikke forstå.
Stort set alt på Bridgerton. Ironisk nok, jo mindre du har på, jo mere ubehageligt bliver det. Når du taler om alle de mindre påklædte scener - som der var et par af - har de en tendens til at involvere mere bånd. Så det er lidt som at genopleve den scene fra Den 40 år gamle jomfru igen og igen, for når båndet slukkes, er det ikke en behagelig tid for alle involverede. Så det er det mest ubehagelige, jeg har brugt.
Jeg tror bare, at han sætter sig mere og mere i rollen, efterhånden som de fortsætter. Jeg tror, han har været Iron Man længe nok til, at han nok får bedre præstationer i nogle af de Avengers film, men dette er hans film, han har fuldstændig kontrol over Tony Stark.
Der er to, en som jeg er stolt af, og en som jeg skammer mig over. Den "stolte af" bagel er en sesambagel med lox, flødeost, citron, raket. En dejlig klassisk bagel. Jeg har for sent ved et uheld opfundet min nye yndlingsbagel derhjemme. Det er en blåbærbagel med flødeost og kirsebærbevarelse, og det er lidt som denne mærkelige ostekage bagel, der er så forkert og så rigtigt.
Vi kan godt lide denne fyr - og det skal du også. Mød øjeblikkets mænd, dem hvis navne vil blive lige så integrerede i dit sociale ordforråd som "Chalamet" eller "Keanu." Og ja, vi har fotos.