Enhver, der er opmærksom og ikke forsætligt begraver hovedet i sandet, er bekymret over klimaændringer. Det er vor tids store eksistentielle krise, der tvinger os til at gentænke vores forhold til alt fra hvor vi bor til hvad vi spiser og endda til hvad vi har på. Det er klart, at store ændringer på højt niveau skal foretages for at skabe en mere bæredygtig fremtid, men når det kommer til mode, er den fremtid en kilde til stor debat. Nogle virksomheder har aftalt at gøre sig selv grønnere, som da Kering - moderselskabet til blandt andet luksusmærkerne Gucci og Saint Laurent - annonceret en omfattende plan både at reducere sin kulstofproduktion og opveje, hvad den ikke kan undgå ved at betale kulstofkreditter. Og det virker som en vidunderlig start, men tal med en bæredygtighedsekspert, og de vil sige, at vi skal genopfatte vores modecyklus helt fra skabelsen af tekstiler hele vejen til, hvordan vi lagerfører vores skabe. Selvom denne idé lyder ny og ærligt talt ret svær at realisere, er der allerede en model for mere bæredygtig mode på et overraskende sted: coutures verden.
Haute couture, efter den strenge franske standard, skal følge visse regler for endda at blive klassificeret som sådan. For eksempel skal der være en vis mængde dygtige medarbejdere, der arbejder på hvert atelier, stykker laves på bestilling, og der skal oprettes et bestemt antal varer hver sæson. Hver beklædningsgenstand er lavet til at vare evigt, er omhyggeligt indkøbt, og de mennesker, der skaber den, er uddannet inden for deres område og betaler ofte godt for deres arbejde. På den måde er couture den sidste rest af en ældre model af tøjfremstilling, en der ser ud til at være lige så fjernt fra nutidens hurtige modecyklus, som smørskæring gør til Instacart.
”Jeg tror, at det korte er, at industrien i løbet af de sidste 20 år har bevæget sig i retning af dette industrialiseret masseproduceret model, der producerer alt for meget tøj og alt for meget affald, ”siger Elizabeth L. Cline, forfatter til Overklædt og Det bevidste skab. ”Det har en enorm miljøpåvirkning, for tøj er et fysisk produkt, der ikke bare fremstår på magisk vis: Det kræver naturressourcer, energi, vand at skabe. ” Men for en branche, der handler om det næste, kunne det at se til fortiden være den bedste vej frem, når det kommer til bæredygtighed?
RELATERET: Denim ødelægger planeten
I 1960'erne, den gennemsnitlige person købte færre end 25 beklædningsgenstande om året, men brugte 10% af deres husstandsbudget på tøj. Nu har mængden af beklædningsgenstande balloneret - i gennemsnit cirka 75 stykker pr. Person pr. År - mens det beløb, der er betalt for dem, kun er skrumpet til 3,5% af deres årlige budget. Vi køber meget mere, for meget færre penge - og forskellen betales ofte af miljøet. Fra de resterende beklædningsgenstande, der brændes eller smides væk efter hver sæson (EPA anslår 11,2 millioner tons tekstiler ender på lossepladser hvert eneste år) til de store mængder ikke-vedvarende ressourcer og drivhusgasemissioner, der går til fremstilling, forsendelse og salg af tøj til masserne, er hurtig mode hurtigt ved at indhente os. I modsætning hertil praktiserer couture det, der nu kommer til at blive kaldt "langsom mode” - en bevægelse, hvor materialer og arbejdskraft overvejes, og tøj er lavet til at holde meget længere, end hvad du måske får billigere online.
Selvfølgelig for alle de vidunderlige ting ved couture er det på ingen måde en perfekt analogi. For det første er det ublu dyrt, mere prissat som kunst end daglig brug - hvilket det er - og den er kun tilgængelig for den mest elite kundebase, som sandsynligvis kun vil bære hvert stykke én gang. (Ikke ligefrem miljøvenligt.) Og det er heller ikke ligefrem økonomisk rentabelt for designere.
"Couture er ikke den del af en virksomhed, der tjener penge," siger Dr. Anika Kozlowski, adjunkt i modedesign, etik og bæredygtighed ved Ryerson University. "Du producerer andet tøj til andre linjer, og det er det, der tjener dine penge, eller en duft eller hvad som helst andet." Hun peger på, at det er der også også få haute couture -klienter, og de er så meget rigere end den almindelige forbruger, da det ikke ville være muligt at skalere modellen i hele industri. "Det, der er vigtigt, er håndværket i det," siger hun. "Hvordan kan det bruges på andre måder til at skabe fuld mode, til at skabe beklædningsgenstande, som folk elsker og værner om og gerne vil beholde?"
En stor hindring er, at meget af modeindustrien har tjent store penge på at forevige og derefter forpleje til forbrugernes stadigt skiftende luner-der er bare ikke meget drivkraft til helt at genoverveje deres model. "På grund af hurtig mode og den lave pris på mode, tror jeg, at definitionen på stil har ændret sig meget i de seneste år," siger Cline. ”Vi ser alle stil som den her ting, der handler om nyt og forbrug og det næste, men det kan betyde noget andet. [Når] tøj var dyrere, stil handlede også om god pasform, god kvalitet - det handlede om at se virkelig sammensat ud og ikke nødvendigvis om at se nyt eller frisk ud. Så jeg tror, at selv vores definition af, hvad der er moderigtigt, har ændret sig på grund af hurtig mode, og disse ideer er uforenelige med bæredygtighed. ”
Kredit: Getty Images
Couture er lavet i hånden til en kunde, som formentlig vil værne om den og reparere eventuelle skader (forudsat at de faktisk bærer den) frem for at smide den ud. Ved at anvende den etos i vores egne garderober kan vi begynde at forestille os en renere fremtid for mode. Og folk, der kan lave skræddersyet tøj til en forbruger, findes over hele landet, ikke kun i eksklusive butikker. ”Der er stadig mennesker, der skræddersyr tøj, og jeg tror på, at de små modeller er dem, som vi har brug for at pleje meget mere for at opbygge en mere bæredygtig modeindustri, ”siger Cline. Hun forestiller sig en bæredygtig industri som en, der består af en højere procentdel af disse små, lokale skabere, hvor den traditionelle industri bliver grønnere, da den også bliver mindre integreret i vores shopping vaner.
"Jeg tænker, hvor vi står nu, tanken om tøj, der er dyrere eller mode bremser, lyder lidt skræmmende for os," siger hun. ”Men virkelig, i den ikke så fjerne fortid, var tøj dyrere og mode var langsommere, og vi havde det fint. Jeg tror, det efterlader mere plads til alle disse andre ting, som tøj kan handle om, uanset om det dyrker et forhold til en skrædder eller klædeskabsmand i dit samfund, eller endda have en sycirkel eller en reparation cirkel."
At ændre vores egne vaner føles måske ikke særlig revolutionerende, da de enkelte forbrugere har en relativt lille mængde strøm sammenlignet med selskaber med flere milliarder dollar. "Den mængde information, vi forbruger dagligt, er fuldstændig overvældende," siger Kozlowski. ”Jeg tror ikke, at det er forbrugerens ansvar at blive eksperter i absolut alle forbrugerprodukter for selv at træffe de bedre valg. Regeringen bør regulere, hvad der må sælges. ” Men i en så trendfokuseret branche som mode, hvis nok kunder presser på for at vende tilbage til bedre tøj, kan industrien blive tvunget til at imødekomme det efterspørgsel.
RELATERET: Sådan blev København den sejeste - mest bæredygtige - modeuge
"For mig er det ikke enkeltpersoner, der styrer erhvervslivet, det er græsrødder, samfundsbaserede ændringer, kontra at forsøge at tackle disse virksomheder direkte," siger Cline. ”Det er skellet. Du er nødt til at bygge græsrodsbevægelsen for at kunne foretage den anden, større systemiske ændring. ” Og der er bevægelse om spørgsmålet. Cline peger på virksomheder som Harlem-baserede Tilpasset samarbejde, som træner immigrant- og lavindkomstkvinder til at åbne deres egne skræddersyede tøjvirksomheder (virksomheden modtog endda finansiering fra Gucci) eller Alice Alexander i Philadelphia, der laver størrelse-inklusiv skræddersyet tøj, som eksempler på, hvordan den gamle skole, couture-ish-model kan vedtages for alle.
I sidste ende vender vi tilbage til en ældre måde at lave og købe tøj på, og gøre det sjældnere - frem for at stole på den hurtige mode, som vi er blevet så vant til - vil ikke betyde stilens død, som vi kender det. Det går bare væk fra kurering og forbrug, til et sted, hvor ægte personlig stil dominerer. Lyder høj.
Vi skinner a fokus på bæredygtighed i mode for at hjælpe med at sprede ordet: Genbrug, omformulering og genindretning er aldrig et dårligt udseende.