I en bizar begivenhedsudvikling skaber Melania Trump overskrifter for sine evner til at indgå aftaler. NBC rapporterede, at hun har lavet seks figurer fra en aftale med et fotobureau mens tjener som førstedame.
Ifølge artikel offentliggjort mandag, har Trump draget fordel af billeder af sig selv og sin familie, som blev taget mellem 2010 og 2016 af fotografen Regine Mahaux, som er kendt for hende glamourøse, meget stiliserede portrætter af den første families fancy livsstil.(Du genkender måske den af Barron, der rider på en udstoppet løve i deres penthouse-stue, eller en anden af Melania sad ved siden af en stak af Louis Vuitton kufferter, mens hun var iført en høj hat i sit forgyldte soveværelse.) Afsløringen kommer fra Donald Trumps seneste økonomiske afsløring, ifølge NBC.
Her er præcis, hvordan travlheden fungerer: Billederne er opført hos Getty Images, et fotobureau. Hver gang et af billederne er købt hos Getty til brug for f.eks. en nyhedspublikation, modtager Melania et klip, og dermed betalte enhver publikation, der har postet billederne (forudsat at de har betalt for rettighederne), indirekte Trumps for at gøre det.
Kredit: Vind McNamee/Getty Images
At arbejde med bestemte fotografer eller bureauer er en veldokumenteret praksis for berømtheder, hvoraf mange kan modtage en nedskæring af udgivelsesgebyrer eller royalties i bytte for et velplaceret tip (f.eks. hvad tid er de på vej til Starbucks). Som en paparazzo forklarede Cosmo, fordelen ved en iscenesat paparazzi-indløb er dobbelt: 1) celeb får lidt ekstra penge i banken og 2) de får styr på deres eget image og garanterer, at flatterende billede er det, der ender i magasiner.
Sådanne aftaler er dog ukendt territorium, når det kommer til berømtheder, der i øjeblikket tjener i Det Hvide Hus.
"Det er ikke uhørt for berømtheder at tjene royalties fra billeder af sig selv," lyder det i NBC-indlægget, "men det er meget usædvanligt for hustruen til en aktuelt fungerende folkevalgt embedsmand."
Ifølge NBC's analyse af Trumps seneste finansielle offentliggørelsesformularer tjente Melania mellem $100.000 og 1 million dollars fra Getty Images i løbet af 2017, året hvor hun officielt overtog kappen som First Lady of the United stater.
RELATERET: Melania Trump bærer "I Really Don't Care"-jakke til et overraskende besøg ved Texas Border
Bortset fra penge, er der et andet problem med arrangementet, der vækker bekymring. Ifølge rapporten "bestemmer Gettys licensaftale [Mahaux] billederne kan bruges i 'kun positive historier'."
Flere nyhedsbureauer og magasiner, bl.a Marie Claire, Russisk Elle og Daily Mail, brugte billederne af Mahaux i løbet af 2016 og 2017, selvom nogle nægter at betale for dem eller accepterer nogen form for "kun positive historier". En talsmand for Fox News sagde, at de modtog billederne gratis fra "Trump-kampagnen og Melania Trumps kontor, som fortalte os de havde fuldt ejerskab og rettigheder til billederne." Efter NBC's forespørgsler har flere andre organisationer, inklusive Yahoo og det San Francisco Chronicle, fjernede billederne fra deres websteder.
Den udvidede Trump-familie har fået meget varme, siden han tog Det Hvide Hus for den tvivlsomme etik i at tjene penge på deres forskellige forretningsforetagender - fra regeringsmøder afholdt hos Trump resorts, til Kushner-familiens ejendom aftaler, og selve Trump-organisationen, som Ivanka tjener stadig penge på.
Mange førstedamer har lanceret kommercielle satsninger, mens de tjener, men det er almindelig praksis, at deres indtægter doneres til velgørenhed. For eksempel var dette tilfældet, da både Laura Bush og Michelle Obama skrev bøger, mens de boede i Det Hvide Hus. Kald dette op til en anden kompleksitet ved at få en berømthed til at blive øverstkommanderende.