Præsidenthistoriker Doris Kearns Goodwin hygger sig med Abraham Lincoln så varmt, at man næsten kunne glemme, at han er en mand, der er 134 år ældre end hende, støbt i bronze og knyttet til trappen uden for New York Historical Society. "Er han ikke fantastisk?" hun spinder og rører ved hans kolde, hule kind.
Hvis nogen har en sans for humor om hendes veldokumenterede Lincoln-besættelse (NBD, Barack Obama har åbenbart også en), så er det Kearns Goodwin selv. Den 16. præsident har været hendes mest bemærkelsesværdige forhold ved siden af hendes ægteskab med den roste præsidentrådgiver og taleskriver Richard Goodwin, der døde i maj sidste år.
Kearns Goodwin tilbragte 10 år med Abe, mens han skrev Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincolnog flere flere, mens de rådgiver Steven Spielberg og Daniel Day-Lewis om biografien fra 2012 Lincoln. Hun og Abe blev genforenet for sin seneste bog, Ledelse i turbulente tider, som udforsker de transformerende præsidentskaber for Lincoln, Theodore Roosevelt, Franklin Delano Roosevelt og Lyndon Johnson, som Kearns Goodwin tjente som ung medhjælper i 1960'erne.
Takket være hendes nye bedst sælgende bog, hyppige tv-interviews og næsten konstante offentlige optrædener er hendes profil som offentlig intellektuel steget endnu højere. Ikke mange historikere genkendes af fremmede på gaden - endnu færre har cameos på DetSimpsons - men Kearns Goodwin, 76, håndterer opmærksomheden med kærlig lethed. "Det meste af tiden," siger hun, "møder jeg folk, der har læst mine bøger, og man får energi af dem."
Hun krediterer sin krævende tidsplan delvist til præsident Donald Trump. "Jeg tror, at folks interesse for politik er stærkere nu på grund af ham," siger hun. "Der er en længsel efter, at folk skal vide, at der har været andre tidspunkter i historien, der har været så bekymrende som denne, og at vi kom stærkere ud."
Kan det betyde, at en Trump-biografi er den næste? Faktisk nej. "Jeg vil ikke vågne op med ham om morgenen," siger hun. "Jeg vil ikke tænke på ham, når jeg går i seng om aftenen - eller på masser af andre ledere."
RELATERET: Hvad jeg har lært af at hjælpe kvinder i krigshærgede lande
Fortæl mig om en dag i dit liv. Jeg bor i Concord, Massachusetts, og jeg kan godt lide at stå tidligt op, omkring 5 eller 5:30. Jeg går nedenunder og klikker på min elektriske pejs og arbejder fra 5:30 til 8 eller deromkring. Jeg ser ikke på e-mail eller laver andet end at skrive. Jeg kan ikke lide kaffe - jeg kan kun drikke det, hvis det er vanilje med fuzz på toppen. Så omkring klokken 8 kom min mand ned og læste aviserne. Vi havde undersøgelser på hver sin side af huset og ville mødes ved frokosttid for at læse hinanden, hvad vi havde lavet. Vi gik tilbage til vores studier indtil 5:30 eller 6, så gik vi på en bar i Concord hver eneste aften, medmindre vi havde en social forpligtelse eller et Red Sox-spil. Vi har en udvidet familie af mennesker, der går ud sammen - vi kalder os selv "banden." Der er Trump-folk der, der er advokater, en bænkmager, en læge, en masse karakterer. Nu kommer min søn Michael, som bor i huset sammen med mig, også med. Jeg går tidligt i seng, medmindre jeg skal lave tv om morgenen - i så fald ser jeg nyhederne.
Ifølge din hjemmeside havde du 19 optrædener på en måned, heraf to i London. Hvordan gør du det? Nogen fortalte mig den anden dag, at hendes far havde Alzheimers og ikke havde talt i flere måneder. Hun læste ham Vent til næste år, baseballbogen, jeg skrev, og da han så billederne af de gamle Brooklyn Dodgers, kom han pludselig påpegede: "Det er Gil Hodges, det er Jackie Robinson." Så kaldte de hele familien - åh min Gud. Så når du hører den slags...
Hvad er det næste?Min manager, Beth Laski, og jeg har dannet et film- og tv-selskab ved navn Pastimes Productions. Et af vores første projekter handler om Ida Tarbell, en møgjournalist på Teddy Roosevelts tid og nok den mest kendte historiker på sin tid. Hun lavede en hel lang serie om korruptionen af Standard Oil, som førte til retssagen i Højesteret, der brød virksomheden op.
Hvem er den ultimative badass kvinde?Eleanor Roosevelt. Hun talte op og brugte sin platform til at gøre godt, især for andre kvinder. Hun var ikke bange for, at folk kritiserede hende. Hun ville sige: "De kritiserer mig ikke rigtigt; de kan bare ikke lide mine ideer." Hun var en velkommen torn i øjet på FDR, altid villig til at argumentere med ham, altid villig til at stille spørgsmålstegn ved hans antagelser. Og hun lavede en regel om, at kun kvindelige journalister måtte komme til hendes pressemøder.
Det er skidt! Sådan fik en hel generation af kvindelige journalister deres start. Hun brugte sin magt til formål, hun holdt af, især hvad angår borgerrettigheder og kvinder. Da krigen startede, og fabrikkerne endelig ansatte kvinder, oprettede hun et system af landsdækkende daginstitutioner, der ikke kun tog sig af børnene, men sørgede for varme måltider, som kvinderne kunne tage med hjem sidst på dagen, så de ikke skulle shoppe og laver mad. Så hun var lige langt forud for sin tid.
RELATERET: Den legendariske advokat Gloria Allred har kæmpet for kvinder i 42 år
Hvem var den mest slemme præsident? Teddy Roosevelt, helt sikkert. Han gjorde, hvad han ville i sit liv og elskede at være præsident med alle fibre i sit væsen. Han ville være den bedste udfordrer til Trump i dag, hvis vi kunne bringe en fyr tilbage. Han vidste, hvordan han skulle kæmpe. Hans tid lignede vores, da den industrielle revolution havde rystet økonomien op på samme måde som den teknologiske revolution og globaliseringen har i dag. Arbejderklassen på landet følte sig afskåret fra byerne. Roosevelt sagde, at hvis folk i forskellige regioner begyndte at tænke på andre mennesker som de andre, ville landet falde fra hinanden. Han var i stand til at kanalisere alle de følelser til progressiv reform, hvilket var noget positivt.
Hvad er dit takeaway fra bølgen af kvinder, der stiller op i 2018? Nogen fortalte os i går aftes, at gennemsnitsalderen for medlemmer af Kongressen falder med 10 år med denne nye klasse, og at 40 procent af demokraterne er kvinder. I slagmarksstaterne Texas og Nevada stemte fem gange så mange millennials [i disse midtvejsperioder] som i 2014. Det viser bare, at på tidspunkter, hvor vores fortøjninger ser ud til at være uløste, kan folk stadig tro på politik. Det er virkelig vigtigt i et demokrati.
Med sine 29 blev Alexandria Ocasio-Cortez netop den yngste person, der blev valgt til den amerikanske kongres. Kræver ledelse forskellige ting af ungdommen? Unge skal lære på embedet. I politik eller en hvilken som helst karriere går du ikke i fuld udblæsning. Du har måske nogle medfødte egenskaber, der hjælper dig, men du er nødt til at lære at udvikle lederevner.
Har du et karriereråd til unge kvinder? Da jeg dimitterede fra college, havde jeg fået en fuld tur for at tage til Frankrig. Men jeg havde en kæreste, og han flyttede tilbage fra Berkeley til Harvard for at være sammen med mig. Så jeg følte mig for skyldig og tog aldrig den fulde tur til Paris. Jeg tror, jeg ville sige til mit 20-årige jeg: "Gå til Paris."
Har din mand nogensinde været jaloux på Abe? Han elskede ham også. Min mand var sådan en fantastisk forfatter, og da han arbejdede på taler for Bobby Kennedy og Johnson, var Lincoln en stor del af rytmen og poesien. Hvis [jeg] havde været [interesseret i] Millard Fillmore eller Franklin Pierce, tror jeg ikke, min mand ville have været så forstående.
Fotograf: Katie McCurdy. Sittingsredaktør: Stephanie Perez-Gurri. Hår: Shinya Nakagawa/Artlist. Makeup: Andrew Colvin.
For flere historier som denne, hent februar-udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og for digital download Jan. 18.