I Kenneth Cole-butikken i SoHo vandrer Arie Luyendyk Jr. over til mig i sine sokker. Jeg følger med bachelorstjernens bryllup smoking fitting, og i mellem målingerne, han frivilligt bag kulisserne anekdoter fra showet. Vidste jeg, at hver bachelor bliver udstyret til 30 skræddersyede dragter, men ingen får beholde dem? De er på et lager et sted og tigger om at blive røvet.
Den 37-årige ejendomsmægler og racerkører blev en bachelor-franchiseskurk, selv før han friede til finalisten Becca Kufrin på nationalt tv og så dumpede hende for sin andenplads, nu forlovede Lauren Burnham, i et ulidelig, "uredigeret" 40-minutters segment. Så jeg finder hans umiddelbare varme lidt overraskende. Intetsteds i sigte er den famlende karikatur, hvis konstante bemærkning til hans dametestanter - "Jeg elsker det" - blev en SNL punchline. Denne Arie er sjov, selvironisk. Han spekulerer på, om nogen her ved, hvordan man binder en butterfly? Efter 30 tilpassede jakkesæt til Ungkarlen, han ved ikke hvordan han ved ikke hvordan.
En anden historie, han tror, jeg vil sætte pris på: Da Arie ankom til New York søndag aften, var hans suite på Andaz Hotel fyldt med ekskærester. Lauren, 26, havde inviteret sine tidligere medspillere Jenna Cooper, Seinne Fleming og Jacqueline Trumbull til at slutte sig til parret i byen for at planlægge deres bryllup til en slumrefest. Alle disse kvinder havde kysset Arie for ikke så længe siden, mens de konkurrerede mod Lauren Ungkarlen, men i weekenden mindede de i pyjamas, mens de drak cocktails og prøvede parykker. Det var pigeaften, og Arie var det femte hjul.
"Det er slet ikke mærkeligt," siger han og fortæller underholdt om søvnen. "Vi er så anderledes et sted, at det nu er sjovt bare at hænge ud."
RELATERET: Bachelor in Paradise's Bibiana afslører de chokerende genforeningsøjeblikke, du ikke fik set
Kredit: Udlånt af Kenneth Cole
Arie er muligvis blevet brændt online efter sin højdramasæson. Men i Bachelor-universet ser det onde blod ud til at være størknet hurtigt. Flere af Aries "ekser", herunder Tia Booth, der nåede til de fire sidste, har modtaget bryllupsinvitationer, og en, Maquel Cooper, er brudepige. "Når du træder uden for bachelor-boblen, er det fedt at have dem der," siger han. "De er en del af hele historien for Lauren og jeg."
Plus, siger han, forstår de én ting, som ikke alle seere gør - filmredigeringens kraft til at overdrive dine mangler.
Aries partnerskab med Kenneth Cole er den seneste bryllupsdetalje, som parret strategisk har dryppet Bachelor Nation i de seneste uger: Efter det meget offentlige skue af deres frieri overvejede de kort at stikke af, men besluttede sig for en elegant ceremoni på 120 personer, der skulle finde sted på den frodige Haiku sukkermølle i Maui i januar 12. De var oprindeligt åbne for at tv-transmittere det, indtil ABC ønskede at rykke bryllupsdatoen. "Vi er bare forelskede, og Lauren og jeg vil gerne giftes i morgen," siger Arie. Lauren vil bære en specialdesignet Hayley Paige-kjole med sit hår i en slags rhinstens-forblændet havfruefletning. Hun hælder til hvidt for sine brudepiger. Arie vil være iført en skræddersyet koksgrå Kenneth Cole Fulton smoking med sort satin revers og forære solide jakkesæt til sine forlovere og en overraskelsesofficier (mit bud er på Chris Harrison, hvem er Forebyggende svarede "ja" men parret vil ikke bekræfte min fornemmelse). Bryllupsrejsen bliver en hawaiiansk ø-hop.
RELATERET: Bachelorstjernen Bekah Martinez er gravid med sit første barn
Efter hans tilpasning sætter Arie og jeg os ned på caféen ved siden af, så han kan sætte nogle rekorder i orden - et underspillet "one-on-one" sammenlignet med de overdrevne scenarier, jeg er vant til at se ham i. Der er faktisk en historie bag "Jeg elsker det," siger han: "Det er lidt sjovt. Du opfanger træk ved de mennesker, du hænger ud med, og en af mine producere sagde altid at - 'Jeg elsker det.' Det er så ulig mig, men da jeg så programmet tilbage, var jeg sådan: Wow." Han fastholder, at han ikke brugte sætningen så ofte, som det sidste snit ville have dig til at tro, men "Nu fanger jeg mig selv, og jeg er ligesom, Ingen", smiler han. "Redigering er en grusom ting."
Arie kender øvelsen fra at have optrådt i Emily Maynards sæson af Ungkarlen i 2012. Det er bare, at dengang, showet malede ham som den søde, ægte hjerteknuste andenplads, hvilket afspejlede, hvordan han så sig selv. "Jeg føler, at jeg har fået så god en redigering, og så mange mennesker stod bag mig," siger han. ABC betragtede ham som bacheloren flere gange i årene efter, og bestod ham over for Sean Lowe ("Hat's off to that choice") og igen for Chris Soules ("That stung a little bit"). Så blev Arie endelig grønt oplyst, og du ved, hvad der skete derefter: Han blev forelsket i to kvinder.
Arie så noget særligt i Lauren med det samme - selvom ingen andre gjorde det. I luften var den Dallas-baserede sælger knap hørbar. Det er ikke en uretfærdig vurdering, fortæller Lauren mig i en halv times telefonsamtale, der bogstaveligt talt havde et højere ordtal end hendes linjer hele sæsonen. Noget af den genialitet blev efterladt på klipperumsgulvet, men hun åbnede for det meste op, når kameraerne ikke rullede. "Jeg betragter mig selv som en udadreagerende indadvendt. Jeg er sprudlende og udadvendt, men bliver udmattet af opmærksomheden, som satte mig tilbage, siger Lauren. "Så vendepunktet for Arie og jeg var efter dates natten over, hvor jeg faktisk fik tid uden for kameraet med ham."
Ved frieri var Arie stadig splittet mellem de to kvinder, men Becca, den livlige 28-årige publicist fra Minnesota, der havde været fortrolig med Arie siden dag ét, virkede som den "logiske" valg. "Der var mange ubekendte med Lauren, fordi vores forhold udviklede sig meget sent," siger Arie. Men så snart han slog op med Lauren, følte han, at han havde begået en fejl. "Jeg kan huske, at jeg sagde til hende 'jeg elsker dig', før hun satte sig ind i bilen, og tænkte ved mig selv: Hvad laver jeg?”
Han håbede, at hans tvivl ville forsvinde. Det gjorde de ikke, og før Arie nåede at fejre sig over for Becca, fangede hun ham synes godt om Laurens Instagram-opslag. Tidslinjen bliver grumset her, men parret havde en ærlig samtale, og Arie fik Beccas tilladelse til at nå ud til Lauren - formentlig for lukning - hvilket han gjorde nytårsaften. "Åh, jeg var sur," siger Lauren. “Mens vi var brudt op, postede han en video af disse sokker, jeg gav ham hos os natten over. Det var ligesom, Øh, hvad laver han?! Jeg tøvede med at tale med ham - men jeg mener, jeg er glad for, at jeg gjorde det."
Så kom det mest uhyggelige brud i bachelorhistorien. "Jeg vidste, at der ville komme et kæmpe modreaktion, men i sidste ende kan du ikke leve i et forhold, du ikke er helt i," siger Arie. Han valgte at fange prøvelsen på film - et skridt, han blev kritiseret for - fordi han ikke ønskede at efterlade spørgsmål, som Becca skulle svare på. "Jeg troede, at folk kunne relatere bedre, hvis de så hele historien." Det er klart, at han troede, at historien ville se anderledes ud.
De "uredigerede" optagelser af Arie, der slår op med Becca og akavet dvæler i lejligheden i 40 minutter, mens hun græd, blev ikke kun redigeret, men også stærkt produceret, han vil have dig til at vide. "Jeg ville væk, og de sagde: 'Nej, gå tilbage. Du skylder hende en forklaring, så bare vent.’” Arie siger, at producenterne slog segmentet op for ham som en forløsningshistorie, men i stedet hængte ham ud til tørre. “Nogle dage er jeg vred; Nogle dage tænker jeg: 'Nå, de havde et arbejde at udføre.' Jeg kan ikke være så vred over, hvordan det hele skete, fordi vi skal giftes i Januar." En række producenter er inviteret til brylluppet, og Arie klarede endda luften med Becca på Maldiverne, siger han, selvom scenen blev ikke sendt.
I foråret, efter at have forlovet sig på Efter Final Rose specielt pakkede Arie og Lauren sine ejendele og kørte fra Laurens hjemby Virginia Beach til Phoenix, Arizona, hvor de for nylig købte et hus sammen.
Lauren er ivrig efter at fylde sine soveværelser. "Jeg skubber altid babyemnet," siger hun. "Jeg siger: 'Jeg vil have babyer lige efter vi er blevet gift!'" Arie er ombord. På aprilsnarene sprang han til og spøgte på Instagram med, at Lauren "har en kanin i ovnen." Hans slumrende internetopposition mobiliserede. "For at være ærlig, så syntes jeg ikke rigtig, at det var en god idé i første omgang. Men Aries hollænder, han er meget afstumpet, og han synes, at han er virkelig sjov," siger Lauren med det samme øjenrullende. på hendes partner og kommer til hans forsvar - og lige pludselig ser jeg dem som et virkeligt liv, der kan relateres par.
I Arizona er de ved at finde sig i en rutine. "Vi vågner, tager vores hunde med ud, drikker kaffe, og vi kan begge arbejde hjemmefra, så vi bruger meget tid sammen," siger Lauren, som havde planlagt at slutte sig til Arie i fast ejendom, men "synede det var ekstremt kedeligt" og nu designer badetøj, hun håber at udgive næste gang år. De fleste aftener køber de dagligvarer sammen og laver mad og sludrer over en flaske vin. Efter at have rejst til 12 lande i år, er de glade for flere afdæmpede en-til-én.
Aftenen for vores tux-shopping ekspedition fortæller Instagram mig, at Arie og Lauren er til et glamourøs bryllupsindustrigalla, hvor topleverandører uden tvivl bejler til dem med hors d'oeuvres og smart swag. Men parret ender med at tage afsted tidligt for at få mexicansk mad på en højlydt restaurant, der topper deres udseende med campy sombreros. Lauren shimmer, mens Arie laver en fjollet dans og griber en pænt bundet sløjfe.