Glans er den slags roman, der gør en forfatter misundelig.
Raven Leilanis debut, skrevet i løbet af hendes tid i NYU's MFA -program, fylder med den slags mesterlige sætninger kan man forestille sig mentorer som Zadie Smith og Jonathan Safran Foer understreget med sproglig glæde. Det skinner, som titlen antyder, med ord og ideer både dybtgående og dybt ærlige. Det er den slags bog, der tvinger selv den mest afslappede læser til at sidde med sin essens, sidde med sin hovedperson, Edie, en ung sort kvinde og håbefuld kunstner, hvis involvering med en gift mand presser hende ind i en mærkelig forstads livsstil med sin kone og nyligt adopterede datter-sid med sin vrede, sid med sit ubehag (og måske selv din).
"Jeg skrev, hvad jeg vidste, som de siger, at du skal gøre," fortæller Leilani over telefonen. ”Jeg endte med at rapportere om, hvad det var at balancere arbejde og kunst. Jeg endte med at skrive om, hvad det er at leve i en krop, der er i fare. Hvordan det er at skulle være hypervigilant. Hvordan det er at være 23 og derefter at kigge, en slags famlende gennem denne kunst for menneskelig forbindelse og for at bekræfte din dygtighed og personlighed. ”
Edie kom til Leilani gennem deres fælles medie, maleri, som forfatteren beskriver som "min første kærlighed og derefter min første skuffelse."
"Jeg startede med kunst," forklarer hun, "med en ung sort kvinde, der er midt i den rejse mod at realisere sit eget kunstfærdighed. Jeg ville skrive om rodet i den bane - de socioøkonomiske faktorer, der kan [påvirke] formen på den bane. Det, der kom lige i hælene på det, var, at jeg ville skrive en ung sort kvinde, der er menneske. Det var vigtigt for mig, at i denne sorte kvindes skrivning, at jeg ikke skulle være uberørt, eller at jeg ikke prøver at vejlede læseren til en bestemt moralsk konklusion, at jeg præsenterer menneskehedens fakta på forhånd og derefter bare prøver at fortælle det ærligt talt."
Kredit: Nina Subin
Hendes drev til at skrive det, hun vidste, afslørede sig også i karakteren af Edies kærestes kone, Rebecca, der har samme job som Leilanis mor: læge. “Jeg så hende arbejde cirka en måned, før jeg gik på college, og det havde virkelig, virkelig indtryk på mig. Jeg føler, at jeg skrev gennem min ærefrygt for hende og kroppen, ”siger hun og beskriver selve romanen som“ meget kropslig ”.
"Det var vigtigt for mig, især når det kommer til kvinder," fortæller Leilani, "taler om de dele, der er uden for kurering, uden for præstationer. Du ved, de dele, der handler om IBS. De dele, der handler om, hvordan det ser ud, når en kvinde douches. ”
Selvom Glans ikke er foreskrevet, er det ikke uden hensigt. "Jeg synes raseri er lærerigt," siger Leilani til mig og taler til dobbeltheden af Edies indvendige tanker og "præstation af OK-ness."
RELATERET: Hvis du læser en bog i denne måned, gør det En stjerne keder sig
"Denne bog taler om udsættelse af drømme, som jeg synes er noget, som mange mennesker, der lever i skæringspunktet mellem disse identiteter, er bekendt med," fortsatte Leilani. »Det er også her, hendes raseri kommer fra. Jeg tror, at der er en stor værdi i at udnytte det og udtrykke det. Der er en stor frihed ved det. ”
Mens Glans er så funderet i følelser og oplevelser, at det kan forveksles med en erindringsbog, er der også en surrealistisk kvalitet ved romanen - tvetydigheden af karaktermotiveringer giver historien en drømmeagtig glans, ikke visuelt set ulig den pulserende collage af varme og kølige farver på bogens forside dække over.
Glans er en ny fortælling fra en unik stemme, men Leilanis budskab om kunst og skabelse er stedsegrønt: ”Det er OK, hvis du har taget tre skridt frem og sådan stoppet. Fordi det er de fleste af os. ”
Glans fås hos boghandlere i hele landet.