Modellen Halima Aden er født og opvokset i Kakuma, en flygtningelejr i Kenya, hvor hendes familie slog sig ned efter at være flygtet fra borgerkrigen i Somalia, og mindes sin barndom som en lykkelig. "Smuk og udfordrende," siger hun i sig Med stil Badass Women video, ovenfor. "Når du bliver frataget alt, lærer du at omfavne fællesskabet."
I en alder af syv flyttede hun og hendes familie ud af lejren til USA og bosatte sig i sidste ende i St. Cloud, Minnesota. På trods af nogle store kulturelle justeringer og at blive kastet ind i et engelsktalende skolesystem, blomstrede Aden i sin adoptivtilstand. Hun blev endda udnævnt til hjemkomstdronning - bare den første af mange, der kom for kvinden, der var fast besluttet på at ændre repræsentationsreglerne.
I 2016, i en alder af 19, Aden fik (inter)national mediebevågenhed da hun deltog i Miss Minnesota USA-konkurrencen - den første deltager i konkurrencen til bære en burkini, en helkropsbadedragt båret af nogle observante muslimske kvinder og en hijab.
"Da jeg voksede op, så jeg ikke repræsentation - nogen steder," siger Aden. For hende betød festweekenden en ny form for rummelighed, drevet af hendes eget ønske om at se sig selv deroppe. ”Hvis du ikke ser dig selv repræsenteret, så gør noget ved det. Vent ikke bare på, at nogen kommer og repræsenterer dig!"
Aden sluttede blandt de 15 bedste, men, endnu vigtigere, fangede Carine Roitfelds opmærksomhed, som castede hende i, hvad der ville blive hendes første redaktionelle shoot til CR Fashion Book. Det modemærke lancerede hende yderligere; Aden blev den første model til nåde Vogue Arabien og Lokke iført hijab.
I 2017 nåede Aden endnu en milepæl, blev den første model iført hijab til at gå på landingsbanen under New York Fashion Week, får sin catwalkdebut i løbet af efterår/vinter 2017 hos Yeezy. Hun gik også for Alberta Ferretti og Max Mara i Milano. (Har vi nævnt, at hun kun er fem-fod-fem?)
Livet fortsatte med at bevæge sig hurtigt: Rihanna trykkede på modellen for at låne hendes looks til Fenty Beauty, og i 2017 blev Aden signet til IMG. Alligevel siger hun, at det var en vis burkini, der startede hendes karriere.
Det sidste forår blev Aden den første muslimske model, der optrådte på dækslet af Sports Illustrated Swimsuit Issueiført burkini. Hun bar også hijab og omtalte sig selv som en "burkini-babe" og kaldte hendes optræden i Sports Illustrated, "en drøm der går i opfyldelse."
"Da jeg voksede op i USA, følte jeg mig aldrig rigtig repræsenteret, fordi jeg aldrig kunne bladre i et blad og se en pige, der bar hijab," siger Aden.
Mens hun skaber et navn for sig selv ved at ændre normer i mode- og skønhedsverdenen, brænder hun for at ændre faktiske verden også. "Jeg vil se mere action!" siger hun med et smil. Aden er i øjeblikket samarbejdet med UNICEF og sigter mod en dag at blive FN-ambassadør og indgyde håb hos børn, som hun engang var. "Rejsen af et migrantbarn Det er ikke let,” siger hun. I alle de ting, hun laver, ønsker Aden, at der skal være en tråd af tjeneste vævet igennem.
“Så mange unge piger og kvinder rundt om i verden ser op til mig; de ved, at de også kan udfordre sig selv. Det handler om at tage ejerskab som ung,” siger hun og tilføjer, at hun gerne vil se forandringer i sit kølvand. "At være den første er fantastisk, men det betyder ingenting uden en tredje og en fjerde."
Aden kører den hjem og erklærer, at unge kvinder skal følge hendes spor - ved at være sig selv. “Verden møder dig, hvor du står. Vær dig selv og stå stolt i det! Forandr ikke verden, skift spillet."