På Med stil, vi afsætter måneder ad gangen til at skabe de allerbedste gaveguider på planeten (se vores fabelagtigt lange opus i decembernummeret, som nu er tilgængeligt i aviskiosker og for digital download, såvel som yderligere valg online). Så da der kom en invitation til at tjekke ud Historie, det evigt skiftende butikslokale i Manhattans Chelsea-kvarter, for at se ejeren og kuratoren Rachel Shechtmans nyeste "gaveguide komme til live" installation, blev jeg hooked. Men den største tiltrækning af alle var dette: En del af produktsortimentet ville omfatte smykker fra den ikoniske Iris Apfels personlige tilbehørskollektion, og hun ville være til stede for at besvare eventuelle spørgsmål. Efter lige at have set Albert Maysles-dokumentaren Iris om hendes farverige liv, kunne jeg ikke vente med at møde hende. Den dag, hun dukkede op i butikken, sad hun midt i mængden af feriehandlende, elegant klædt i en jakke med lyst mønstre ("Den blev givet til mig af [J. Crew designer] Jenna Lyons,” forklarede hun). Om hendes hals hang flere overdimensionerede kulsorte halskæder med kædeled. Nedenfor er et par nye ting, jeg lærte om denne stilfulde kvinde under vores samtale.
Hun havde en lang, berømt karriere inden for boligindretning. Mens hun i dag er fuldstændig fordybet i skønheds- og modeverdenen, brugte Apfel det meste af sit arbejdsliv på at drive sit tekstildesignfirma, Old World Weavers, sammen med sin mand Carl. De rejste rundt i verden og hentede forskellige designs og ville arbejde på et restaureringsprojekt for højsamfundstyper og adskillige administrationer i Det Hvide Hus. "Mode og interiør er begge et middel til personligt udtryk," sagde hun, da hun blev spurgt om hendes dybe engagement på begge områder. "Du indretter dig selv, du pynter op, hvor du bor. Det er en del af en livsstil.”
En af hendes yndlingsdesignere er Ralph Rucci. "Han er et geni og en original, og han er ikke trendy," sagde hun om den indfødte Philadelphia, der gav afkald på tøjlerne fra sit navngivne label for et år siden. "Jeg hader trendy. Hans håndværk er ufatteligt. Den måde, tøj fremstilles på i dag, er rystende."
Hun underviser børn i universitetsalderen om modeverdenen. "Jeg arbejder med modestuderende hvert år med det formål at vise dem, hvad der foregår i branchen, og hvor stort et felt det egentlig er. Nogle kommer til New York City med den idé, at man kun kan blive modedesigner for at være en del af det verden, men der er en stor paraply af muligheder, fra licenser og vinduesdesign til styling og trend prognoser. Jeg præsenterer dem for mine venner i disse områder - på Bergdorf Goodman, The Metropolitan Museum, Swarovski."