Lauren Bacall var en fantastisk modedesigner.
I filmen fra 1957 Designende kvinde, Bacall skabte en af sine mere mindeværdige og helt sikkert mest stilfulde roller som Marilla Brown, et klogt New York designer, der spontant gifter sig med en sportsforfatter, Mike Hagen, og derefter lærer ham at kende i den sædvanlige romantiske komedie form. Hagen, spillet af Gregory Peck, ser ikke ud til at vide, hvad han har givet sig selv til, da Bacall skifter tøj på flyet hjem fra deres flugt, fra en smukt draperet duegrå ærmeløs kjole til en lun marineblå kjole toppet med en pelsstol og læder handsker.
"Tro mig, denne dreng skiftede sit tøj ni gange om dagen," siger han.
Kredit: Courtesy Everett Collection
Bacall, der døde for et år siden i dag som 89-årig, var en legende på mange måder, men hendes indflydelse på mode var særligt udtalt, så det var passende, at i 1968 var hun og Bette Davis de første stjerner, der optrådte i Blackgama pelsreklamekampagnen, der introducerede sloganet "What Becomes a Legend" Mest?"
Faktisk kendte Bacall meget godt til mode. Hun begyndte sin karriere som model i 1940'erne og arbejdede for kjoleproducenter, mens hun underholdt drømme om at stå på scenen. "Jeg var stadig 16 år gammel og meget umoden," skrev hun i sin selvbiografi. "Men jeg var fuld af bravader, og selvom jeg egentlig ikke havde noget til fælles med de andre modeller, kunne jeg lide dem, og jeg fik dem til at grine."
Hun beskrev et møde med Diana Vreeland, dengang redaktør af Harpers Bazaar, et skræmmende øjeblik under bevågenhed af en ekstraordinær karakter. "Trodde aldrig, jeg var en skønhed, så jeg havde aldrig rigtig forventet for meget," skrev Bacall, selvom hun fortsatte med at være omtalt i magasinet, hvilket førte til interesse fra flere Hollywood-producenter og tilbuddet om rollen i At have og ikke have.
I 1940'erne og 1950'erne indbefattede hun det klassiske billede af Hollywood-glamour, i kjoler af de amerikanske designere Norman Norell og Mainbocher, og med sit hår en slank coif med en let bølge. Mens hendes halsbrækkede levering af en berømt come-on-line til sin kommende mand Humphrey Bogart, "Du ved, hvordan man fløjter, ikke, Steve?" i At have og ikke have gjorde et uspiselig indtryk af Bacall som en forførelseskraft, efter min mening er der intet bedre end at se sin svane gennem en tilsyneladende grænseløs garderobe i Designende kvinde.
Selvom rollen oprindeligt blev tilbudt Grace Kelly, Bacall som designer var det mest troværdige ved filmen, "lidt køligt og forbudt", som Bosley Crowther beskrev sin karakter i en anmeldelse i New York Times. Hun mindede mig altid om at fjerne en smart rød frakke, der var bundet i halsen med en sløjfe for at afsløre en endnu smartere lille rød kjole med en bådhals, der dykkede dybt i ryggen lidt af den store midt-århundredes designer Pauline Trigère, selvom æren her går til kostumedesigneren Helen Rose, som også siges at have undfanget ideen til film. (Måske var det mindre overbevisende, at hendes tur som mode-doyenne i Robert Altmans Klar til at bære.)
Uden for skærmen var Bacall også et ægte individ. Isaac Mizrahi, i april 2001-udgaven af Med stil, huskede hendes optræden ved Oscar-uddelingen i 1979 som en af hans all-time favoritter: "At bære en 50 år gammel Fortuny-kjole beviste, hvor smart Lauren Bacall var," bemærkede han. "En smart jødisk pige fra Bronx, der kendte Norell lige så godt som Loehmanns. Hun er vores reference til, hvordan smart ser ud. Slå 'smart' op i ordbogen – du finder hendes billede."
RELATERET: Eternal Film and Style Icon Lauren Bacall dør i en alder af 89