I et skarpt hvidt studie gemt i N.Y.C.s tøjdistrikt begynder Daniel Silverstein at tegne. Post-it'en, han flytter en blyant langs, er en erstatning for stof, og på den skitserer han mønsteret til en skjorte. Blueprint Silverstein-udkast efterlader ikke plads til spildt stof. Den 25-årige designer, der lancerede sin navnebror i 2010, har udviklet en række nul-spild designteknikker, der står for hvert enkelt skrot.
"Det er et skift i designprocessen, men jeg behandler aldrig spildfrit som en udfordring: Det er blevet en del af min æstetik," siger Silverstein om sit håndlavede tøj, der spænder fra $300 - $1.275. I stedet for at tage en cookie-cutter tilgang, udnytter designeren mere af stoffets overfladeareal ved at skære det, som om hver beklædningsgenstand var et puslespil. De resterende stykker, hvor få de end er, bliver ikke blot omdannet til et overskud af applikationer - de udvikler sig til strukturelle komponenter som rygsøjlen på en kjole eller smukt flettede stropper.
Silversteins tvang til mode var først tydelig i en alder af 3. "Jeg begyndte at tegne, men tegnede kun kjoler. Jeg kunne heller ikke holde hænderne væk fra min søsters Barbie-dukker. Det eneste, jeg ville, var at lave tøj til dem,« husker han med et grin. "Væv, stanniol - alt, hvad jeg kunne få fingrene i, blev stof."
For at nære Silversteins voksende interesse flyttede hans familie fra Pennsylvania til New Jersey. Nærheden til New York City gjorde det muligt for ham at tage sommerkurser på Fashion Institute of Technology (FIT), hvor han til sidst ville blive accepteret som fuldtidsstuderende som 16-årig efter at have afsluttet et accelereret gymnasium program. Før han dimitterede summa cum laude i 2010, finpudsede Silverstein sit håndværk gennem prestigefyldte praktikophold sammen med designere som Carolina Herrera og Carmen Marc Valvo.
Dynger af rester af stof, der lå fyldt med arbejdsrummene på FIT, plantede nul-affaldsfrøet, men Silversteins første post-college-job som assisterende sweaterdesigner motiverede ham til at handle. Under et omkostningsmøde, hvor kolleger analyserede rationalet bag prisen på en beklædningsgenstand, indså Silverstein, at 32 procent af stoffet ikke blev brugt. "Jeg havde det der tv-øjeblik, det hvor du pludselig indser, at du er den onde fyr," siger han. "Jeg efterlod en bunke affald off-shore, og jeg ville ikke være i stand til at leve med mig selv, hvis jeg fortsatte." To uger senere sagde han op.
Blandt de banebrydende banebrydende for bæredygtig mode til at forkæmpe Silversteins vision er supermodellen Amber Valletta, det nuværende ansigt for H&M's Conscious Collection. "Vi ønsker, at tingene skal designes på en måde, så de ikke kun bygges op på lossepladser," siger hun i den firedelte dokumentarserie Tråd: Driving Fashion Fremad, som indeholder Silversteins værk. "Tilsammen er vi alle sammen i det, så den eneste måde at løse det på er ved i fællesskab at øge vores bevidsthed og begynde at tænke ud af boksen."
Da Silversteins brand fortsætter med at vokse, håber han at implementere økologiske, fair trade, genbrugte og upcyclede tekstiler ind i hans kollektioner og frem for alt håber, at modeskoler begynder at lære zero waste til næste generation af designere. "Modeillustratoren Steven Stipelman fortalte mig engang, at store designere ændrer den måde, folk klæder sig på," huskede Silverstein. Og da vi forlod bygningen kun for at blive konfronteret med butikker fyldt med bolte af stof, føltes Daniels bidrag til forandring ubestrideligt.
Kredit: Courtesy Photo