Denne morgen, Lupita Nyong'o var nomineret til en Tony Award for sin rolle i Broadway-skuespillet, Formørket, men da hun tiltrådte rollen, var der nogle, der satte spørgsmålstegn ved beslutningen. I et nyt essay for Lena Dunham’s Lenny brev, forklarer Nyong'o, hvorfor denne rolle var vigtigere end at optræde i en anden Hollywood-blockbuster.
"Under min sidste presserunde til stykket spurgte en journalist mig: 'Hvorfor ville sådan en stor stjerne vælge at lave sådan et lille stykke?'" Med stil dækpige skriver. "Dette spørgsmål føltes ret dumt. Jeg mener, jeg er skuespillerinde; hvorfor skulle jeg ikke ønske at være med i et utroligt, smukt, kødfuldt stykke om kvinders komplicerede valg i krigstid? Men så gik det dybere end som så. For mig føltes det som et spørgsmål om vores værdisystem i denne kultur, hvordan vi definerer succes for os selv såvel som andre."
”Som afrikansk kvinde er jeg på vagt over for fælden med at fortælle en enkelt historie. Jeg besluttede tidligt, at hvis jeg ikke føler mig forbundet med, begejstret af og udfordret af karakteren, er delen nok ikke noget for mig,” siger hun. "Chancen for at dukke op
Formørket efter at have vundet en Oscar var en mulighed for at få del i den utrolige (og alt for sjældne) frihed ved at spille en fuldt gengivet afrikansk kvinde. Dramatikeren, Danai Gurira, har udtænkt et drama, hvor de eneste mennesker på scenen er kvinder. Dette giver publikum mulighed for at blive helt fordybet i deres liv, selvom tilstedeværelsen af mændene omkring dem er dybt følt. Så ofte er farvede kvinder henvist til at spille simple troper: sidemanden, den bedste ven, den ædle vilde eller klovnen. Vi er begrænset til at være en enkel og symbolsk perifer karakter – en, der ikke har sin egen rejse eller følelsesmæssige landskab.”RELATEREDE: Hamilton Fører i pakken af 2016 Tony Award-nominerede
Det betyder ikke, at Nyong'o har taget en pause fra Hollywood: Siden hendes Oscar-vindende rolle i 12 år en slave, hun har lånt sin stemme til Raksha i Junglebogen og Maz Kanata i Star Wars: The Force Awakens, og kan ses næste gang i Mira Nairs biopic Dronningen af Katwe. Men skuespillerinden tager et opgør med dele, der ikke ophidser og engagerer hende, som hendes rolle i Formørket.
"Jeg ser ud på det forskelligartede publikum, der kommer til fulde huse og oplever vores forestillinger, og føler mig stolt over at være en del af at dele denne vigtige historie med verden," skriver hun. "Jeg ser et værk med utrolig kraft, der transformerer liv ved at vove at tilbyde farverige kvinder fuldt gengivne fortællinger, og jeg føler mig så heldig at være en del af det."
Læs hendes fulde, styrkende essay om lennyletter.com.