Det føles som i går, at jeg, en 15-årig, så og hulkede gennem hele den 102-minutters køretid af En gåtur at huske. Nicholas Sparks-tilpasningen var en af kun to film i min personlige historie, der fik mig til lovligt at græde (den anden er Marley & mig), og jeg har altid med glæde husket kærlighedshistorien om Jamie Sullivan (Mandy Moore) og Landon Carter (Shane West) som en af de tidligst registrerede beretninger om #relationshipgoals.
Da filmens 15-års jubilæum nærmede sig, genså jeg, hvad jeg tidligere troede var Adam Shankmans romantiske mesterværk og blev chokeret over resultatet: Selvom jeg ikke åbnede de æskeservietter, jeg strategisk placerede på mit sofabord, fandt jeg mig selv i at falde for den sakkarine, urealistiske kærlighedshistorie over det hele. igen.
Vores historie begynder med Landon, en stereotyp grublende bad boy, og hans mandskab, der løber fra politiet efter at have såret en anden elev alvorligt i en spøg, der gik galt. Tvinger gymnasiebøller virkelig børn til at hoppe ud af vandtårnet midt om natten? Som en, hvis vildeste high school-oprør maksimerede ud af mindreårige, der drak i en vens kælder, alarmerede dette mig. Landon, hvis samvittighed holder ham tilbage i et par ekstra sekunder, da han forsøger at komme til den sårede dreng (selvom det er uklart, hvad præcis hans plan var, selvom han nåede ham), er i sidste ende fanget af politi. Han kommer ikke i alvorlige juridiske problemer, men lederen af hans skole tilbyder ham udvisning eller muligheden at forblive i skolen på betingelse af, at han vil sone sine synder ved at deltage i skolen Spil. Handl i skolestykket, eller afslut din uddannelse: En beslutning, som kun en vred ung mand i en voksen-romance kan kæmpe med.
Som vi ved, vælger Landon at blive, fordi genhør er der, hvor han møder Jamie, en pige, han har kendt siden barndommen, men i det væsentlige har ignoreret fordi hun, som præstens datter i en voksen-romance, åbenbart er overdrevent beskeden i påklædning og ser ud til kun at eje én klumpet grøn sweater. (Men seriøst, er der nogen, der har set så strålende ud uden makeup som en ung Mandy Moore?)
Naturligvis lægger Landon kun lidt eller ingen indsats i sin rolle og kæmper med sine replikker. I sidste ende accepterer Jamie at hjælpe ham med at øve sig på én betingelse: "Du skal love ikke at blive forelsket i mig," siger hun. Jeg havde helt glemt denne linje, men jeg huskede straks, at jeg tænkte, at Jamie var så sej til at sige det dengang. Hvor ville jeg gerne have været selvsikker som niende klasse. Men nu forekom linjen mig som ubehagelig og en enorm afvigelse fra den sagtmodige Jamie, vi har lært at kende. Lidt fulde af os selv er vi ikke, J? Landon svarer heldigvis, da jeg forestiller mig, at enhver fyr kunne svare den uhyggelige pige med et oppustet ego: "Det er ikke et problem." Syg forbrænding, Landon.
Til ærgrelse for Jamies ærværdige far (Peter Coyote) begynder de at øve regelmæssigt i hendes hjem og, du gættede rigtigt, bliver venner. Jamie åbner op for ham om sin bucket list, som inkluderer ting som at få en tatovering (klassisk præsts datter opførsel, amirite?) og at være to steder på én gang.
Det ser ud til at gå godt – men derefter Jamie begår den alvorlige fejl at henvende sig til Landon i skolen en dag for at spørge, om de stadig skulle til at øve senere. "I dine drømme," fyrer han tilbage til sine super seje venners tilfredshed. Brutal. Senere dukker Landon faktisk op i hendes hus for at øve den eftermiddag. Men Jamie, hemmelig fyrværkeri, smækker døren i ansigtet på ham.
Endelig er det legedag! Og Jamie, som ikke kun er et lusket tændrør, har også stemmen som en engel og blæser publikum omkuld med sin himmelske vokal. Landon går fuld YOLO og lander uventet på hende under den afsluttende scene. Dette mishager Jamie, til stor forvirring for alle. Jeg mener, hvad vil du, Jamie?! Hvad med hele den kække løfte-du-blir-ikke-forelsket-i-mig linje? Hun står nu forfærdet foran sine jævnaldrende og gør gengæld ved at undgå Landon i de kommende dage i skolen. Naturligt.
Det er i sandhed kun passende, at endnu en prank ville være katalysatoren til starten på deres forhold. Kun denne gang slår Landon ud mod sine venner, som gør Jamie forlegen. Dette er faktisk en lektion i at gøre, hvad der er rigtigt – selvom det betyder, at du ikke kan være venner med folk, der slør andre ved at tvinge dem til at springe ud af forladte strukturer midt om natten. Og så viser det sig, at blomster og smykker ikke er vejen til en piges hjerte. At slå din tidligere bedste ven i ansigtet kan dog bare virke. Landon og Jamies forholdsknopper. Svimme.
De to arbejder sig igennem Jamies bucket list. Landon tager hende med til statslinjen, så hun kan stå to steder på én gang, og hun gør lune øjne til ham, mens hun får sin første tatovering. Under denne montage fortæller Landon også Jamie, at han vil kysse hende, hvortil hun svarer: "Jeg kan være dårlig til det", og alle verdens øjne ruller kollektivt. Efter nogle flere dejlige scener bliver Landons mor (OMG, det er Daryl Hannah!) nervøs. Dette er trods alt North Carolina, og slemme drenge som Landon hører ikke til præstens datter. "Vær forsigtig, hun er prædikantens datter," advarer Daryl Hannah. "Sådan er det ikke med Jamie," svarer Landon. Når det er sagt, gør filmen et vidunderligt stykke arbejde med at opfylde sin PG-vurdering ved aldrig at vise et fysisk forhold mellem Landon og Jamie, men meget hentyder til det på en måde, du kun forstår, hvis du ser det igen i ti år senere.
Endelig ankom vi til opgørelsens øjeblik, det øjeblik jeg troede, at jeg helt sikkert ville miste det, som jeg gjorde så mange år før.
Jamie: "Jeg er syg."
Landon: "Jeg tager dig hjem."
Jamie: "Nej, Landon. Jeg er syg. Jeg har leukæmi."
Landon: "Nej. Du er 18. Du er perfekt."
Jamie: "Nej. Jeg fandt ud af det for to år siden, og jeg er holdt op med at reagere på behandlinger."
Jeg er ikke helt tom for følelser. Jeg skal være ærlig, denne scene fik mig. Landons reaktion stemmer overens med, hvordan en high school-senior kan reagere på hans livs kærlighed, der fortæller ham, at hun er uhelbredeligt syg. Men jeg græd ikke. Hvorfor? For omkring to sætninger senere stikker Jamie af igen. Hvor løber disse børn altid midt om natten? Var der ikke nogen der havde kørekort?
For at opsummere, hvad der er meningen at være den mest triste del af filmen, gør Landon og Jamie op. Efterhånden som hun bliver mere syg, arbejder han utrætteligt for at fortsætte med at tjekke tingene ud af hendes bucket list, herunder at bygge et teleskop i hånden i tide, så hun kan se en sjælden komet. Jamie bliver sendt på hospitalet, hvor hun giver Landon en bog med sin afdøde mors yndlingscitater. "Bare rolig, det er ikke en bibel," forsikrer hun ham. Den første ting på Jamies bucket list var at gifte sig i den kirke, hendes forældre blev gift i. Så hvad gør high school senior og tidligere bad boy? Han foreslår. Og selv nu som voksen kan jeg sige, at det er et smukt øjeblik. Men hvorfor greb forældrene ikke ind? I Nicholas Sparks verden fungerer ægteskabet hele tiden og er altid en god beslutning. Noget siger mig, at de ikke tænkte over det her.
Femten år efter dens teaterdebut, tror jeg stadig En gåtur at huske er en fantastisk film. Dette er min sandhed. Måske beviser min manglende evne til at fælde en tåre, at med alderen kommer visdom og mange realitetstjek, men det kan også bringe en smule bitterhed i hænderne på hjertesorg. Måske er jeg bare sur over, at min gymnasiekæreste aldrig bragte mig to steder hen på én gang. Men uanset årsagen, på trods af mangel på følelsesmæssig katarsis, kan jeg bestemt værdsætte filmen i al dens Nicholas Sparks grødede herlighed. Kan ikke sige det samme for Kære John eller Den heldige, selvom.