Michael C. Hal har spillet næsten alle typer roller, lige fra en seriemorder på tv Dexter til en drag queen i Broadway-musicalen Hedwig og den vrede tomme. Men hans præstation som Thomas Newton i den nyligt indpakkede New York Theatre Workshop-produktion af Lazarus sætte ham i ukendt territorium - synge for David Bowie.
Rocklegenden, der døde tidligere på måneden efter en kamp mod kræft, var med til at skrive Lazarus med Tony-vinderen Enda Walsh. Stykket er baseret på sci-fi-romanen Manden der faldt til jorden. Bowie spillede selv titelrollen i filmatiseringen af bogen fra 1976 og hans Jan. 8-udgivet album Sort stjerne indeholder musik fra stykket.
"Jeg vidste, at historien var vigtig for ham, og Ivo van Hove, instruktøren, indprentede os alle den trang og umiddelbarhed, han havde til at fortælle denne historie. Det var ret tungt,” sagde Hall, da han satte sig ned med Med stil søndag kl Sundance filmfestival, hvor han havde premiere på sin seneste film Christine (i den spiller Hall et nyhedsanker i en lille by - meget mere om den kommende kraftfulde film).
Kredit: Joe Anderson
RELATERET: David Bowies søn afslutter sin tavshed på sociale medier for at dele en læges takkebrev
Selvom Hall ikke var klar over Bowies kræftdiagnose på det tidspunkt, hvor produktionen begyndte, sagde han: "Jeg tror måske, at der var noget, der ikke var helt bevidst eller anerkendt bevidsthed, men vi vidste det ikke. Det var en lige så glædelig og ydmygende oplevelse, som jeg har haft at spille den rolle, at fortælle den historie og tage del i hans sidste udbrud af kreativitet."
Hall mødte Bowie første gang, da han begyndte at arbejde på stykket og blev sat i den højtryksposition, at han sang Bowies egne sange for ham.
"Det var utroligt, men han var sådan en generøs person og gjorde så meget for at berolige mig og på en måde anerkende den vanvittige opgave at synge David Bowie-sange for David Bowie," sagde Hall. “Før jeg vidste af det, lavede vi jokes og grinede. Han sang backup vokal. Det var forbløffende. Det var ærligt talt et af højdepunkterne i mit liv.”
Desværre døde Bowie kun halvanden uge før produktionen sluttede, hvilket gjorde de sidste præstationer endnu mere meningsfulde.
RELATERET: Kate Moss dedikerer sin fødselsdagsfest til David Bowie
"Det re-kontekstualiserede hele oplevelsen," sagde Hall. “Stykkets resonans skiftede og blev tydeligere på en måde, og oplevelsen med publikum var bestemt fuldstændig informeret om, at de så på noget, der på nogle måder var en epitafium."
Halls beundring er tydelig, og han betragter Bowie som et "eksempel på en, der aldrig hvilede på sine kreative laurbær, og når han engang udførte et bestemt aspekt af hans vision om sig selv som en kreativ kunstner, udfordrede sig selv til at gøre noget anderledes og til konstant at finde nye måder at mine dit kreative jord. Jeg tror, han virkelig gik turen på den måde,« sagde Hall. "Når jeg bevæger mig fremad, føler jeg mig bestemt inviteret og ladet med det som mål."