Dårlig kvinde sætter fokus på kvinder, der ikke kun har en stemme, men trodser de irrelevante forforståelser om køn.
Deepika Kumari forstår legens kraft. Den 23-årige, født i dyb fattigdom i det østlige Indien, ledte en dag efter mad og faldt over bueskydning på et lokalt sportsakademi, hvor hun fik overrakt en bue og pil. Inden for fire år blev hun sportens topatlet på verdensplan.
Kumaris historie er genstand for Damerne først, Netflix’ nye, prisvindende dokumentar, som kortlægger den unge atlets rejse til OL i Rio 2016 og de kulturelle, familiære og økonomiske udfordringer, hun overvandt for at nå dertil. Indien er et land, hvor 48 % af pigerne i landdistrikterne bliver gift som børn. I 2012 blev det anset for at være det værste G20-land for kvinder at leve i. Kumari fik også tilbageslag fra sine forældre, som ikke støttede hendes nye hobby i starten. Men da hun vandt det 1. verdensmesterskab i bueskydning i Utah i 2009, begyndte deres holdning at ændre sig.
RELATERET: Jeg blev sortlistet for at bekæmpe misbrug i gymnastik
Kumari fortsatte med at konkurrere ved OL i 2012 og 2016 og blev en stærk kvindelig rollemodel for unge piger i Indien og ændrede sportslandskabet i sit land. Her taler bueskytten, der træner hårdt til Tokyo 2020, med Med stil om, hvordan hun opnår mental sejhed og lærte at stå op for det, hun vil.
Sportens betydning: Sport ændrede Kumaris liv og hjalp hende med at finde sin følelse af selvtillid og værd. "Det var min tilfældige vej ud af fattigdom, arrangeret ægteskab og børneopdragelse, før jeg var 18 år," siger hun. “Min drøm i min opvækst var at flyve med flyene, og takket være bueskydning var jeg i stand til at opfylde den drøm og skabe så mange flere. Den største lektie, sport har lært mig, er aldrig at give op og altid at fortsætte med at kæmpe, uanset hvor mange gange du falder ned.”
Lav nyheder for første gang: Kumari fornemmede altid, at der var noget større derude for hende. "Hver morgen læste min far avisen, og hver gang nogen fra vores stat lavede overskrifter, strålede han af stolthed og påpegede det for mig som en præstation," siger hun. "Han opgav så meget for mig og støttede mine drømme, hvilket er så sjældent i min landsby, at jeg ønskede at gøre ham stolt og vise ham, at hans tro på mig var berettiget - at hans datter kunne også en dag stå i aviserne.” Kumaris navn dukkede først op i nyhederne, efter hun vandt Youth World Archery Championship, afholdt i Ogden, Utah, i 2009. En ven af hendes far viste ham den lokale nyhedsartikel, men han nægtede at tro på det og troede, at det måtte have været en andens datter.
RELATERET: Mød kvinden, der gør det nemmere at reducere dit kulstofaftryk
Kredit: Mail Today/Getty
At finde modstandskraft efter et olympisk tilbageslag: Efter OL i London i 2012, hvor Kumari deltog for første gang, men ikke vandt medalje, faldt hun i en dyb depression. "Jeg var kun 18, og det var første gang, jeg nogensinde havde været i London i mit liv," siger hun. "Jeg vidste ikke engang, at OL kun kom én gang hvert fire år. Det tog lang tid og meget arbejde på mig selv at komme over tabet i første runde i London." For nogle gang kunne Kumari ikke engang samle sin bue og pil op, men til sidst indså hun, at hun ikke ville give op. Oplevelsen fik hende til at blive den første indiske kvinde til at vinde en olympisk guldmedalje, som hun håber at opnå i Tokyo i 2020. Hun ligger i øjeblikket på en femteplads i sin sport i verden. "Det lærte mig kun at koncentrere mig om mit spil og ikke om, hvad folk siger om mig," tilføjer hun. "Jeg var nødt til at vokse en tykkere hud for at komme tilbage."
Kvinder kæmper tilbage: Kumari mener, at det er vigtigt for kvinder at stå op for, hvad de vil. "Jeg tror, at kvinder, især i vores del af verden, altid afskrækkes fra at forfølge en vej eller karriere, der er ukendt og uden for, hvad kvinder er 'ment til at gøre'," siger hun. "Vi får altid at vide 'nej', og det er afgørende, at vi begynder at bryde disse bånd og kæmpe for vores drømme og for et bedre og mere tilfredsstillende liv." Kumari satte den tro ud i livet, da hun overbeviste sit lokale idrætsakademi om at lade hende træne med dem på prøvebasis, selvom hun ikke havde nogen erfaring. "Hvis jeg ikke havde tigget om min 3-måneders prøvelse, ville jeg være gift med børn nu."
RELATERET: Lær kunstskøjtesporten at kende, der er så vild, den er ikke engang i OL endnu
Om hvordan man bliver mentalt hård: Der er en kønsforskel i Indien (i 2015 blev Indien rangeret som nummer 130 ud af 155 i FN's kønsulighedsindeks), hvilket tilføjer til den kulturelle modgang, Kumari og andre kvindelige atleter i hendes land står over for - hvorfor hun søgte mentalt coaching. "I vores del af verden bliver kvinder lært at tro, at vi ikke er gode nok," siger hun. "I min landsby, hvis du er så heldig at gå i skole, skal du komme hjem bagefter, mens drengene dyrker sport og spil på gaden for at hjælpe din mor med at vaske, gøre rent og lave mad. Piger ses som et økonomisk tab og en omkostning for familien på grund af medgift, mens drenge ender med at arbejde og bringe penge ind i huset. Mental coaching er nødvendig for at afhjælpe al den subtile skade, vores samfund påfører piger. Under store turneringer, som OL, er der et enormt mentalt pres. Medmindre vi bliver lært at håndtere dette og føler os værdige til at være op mod resten af verden, er der ingen måde, vi vil være i stand til at vinde.”
Lær at kræve respekt: Fordi hun endnu ikke har en olympisk medalje, mener Kumari, at hun endnu ikke har fået en vis grad af anerkendelse derhjemme. "Som en kvinde i Indien, medmindre jeg vinder den medalje, vil ingen tage mig seriøst, og jeg bliver konstant nødt til at bevise mig selv," siger hun. "Jeg føler bestemt, at der er en enorm forskel mellem atleter, der klarer sig godt ved OL, og dem, der ikke gør det. Det er ikke kun pengemæssigt, men også i form af respekt."
RELATERET: Mød den hassidiske rabbiner, der indså, at hun var transkønnet takket være en Google-søgning
Drømmer stort: Kumari håber, at hendes historie vil inspirere unge piger og give dem styrke og tro til at drømme stort. "Jeg håber, de ser på min historie og siger: 'Hvis hun kunne gøre det, så kan jeg også'," siger Kumari. "Selv hvis piger ikke bliver atleter, har sport magten til at inspirere tillid, selvværd, teambuilding, udholdenhed og ligestilling mellem kønnene. Jeg håber, piger bliver inspireret til at dyrke sport efter at have set min historie, da det kan føre til vidunderlige livsændrende oplevelser.”
Hvad er det næste: Kumari træner i øjeblikket hårdt til OL i Tokyo i 2020 og holder de erfaringer, hun lærte i både London og Rio, i tankerne. "Jeg er stadig kun 23, så ved de næste OL vil jeg være 26," siger hun, "og i min bedste alder."