Det er let at se, hvorfor Hayley Kiyoko hurtigt er blevet en popsensation. På sine hitsange som "What I Need", "Curious" og "Girls Like Girls" synger den 27-årige døbt "Lesbian Jesus" følelsesmæssigt rå tekster om alle slags romantiske bommerter, fra at blive trukket med af hetero kvinder til fuld hjertesorg - og hun gør det på en eller anden måde iørefaldende. Og selvom Kiyoko siger, at sangene virkelig udtrykker hendes inderste ønsker, er det deres akkompagnerede musik videoer (de er mere som kortfilm, som hun også instruerer), der virkelig fortæller deres kærlighedshistorier kerne.
"Mine musikvideoer er bestemt en god repræsentation af følelser, som jeg føler og oplever, som jeg har haft," fortæller Kiyoko Med stil. “Hver enkelt indfanger et bestemt tidspunkt i mit liv, og fordi jeg skriver min egen musik og instruerer mine egne videoer, bliver det hele meget personligt. De kommer alle fra mine egne erfaringer."
Videoen til "Curious" er for eksempel flået lige fra siderne af Kiyokos livshistorie. Det skildrer sangerinden, der løber ind i en ekskæreste til en hjemmefest, blot for at opdage, at hendes tidligere flamme er der med en ny kæreste. "Den video er meget tæt på mit liv," siger Kiyoko, der udgav sit første fulde album,
Forventninger, i marts og er i øjeblikket på turné med Panic! På diskoteket."Det er en fantastisk skildring af de oplevelser, jeg har haft, hvor man går til en fest, og en, der fortalte dig, at de ikke ville gå, dukker op med en fyr, men de kigger stadig på dig fra den anden side af lokalet." I videoen stjæler Kiyokos eks hende væk til badeværelset, hvor tingene bliver varme og tung. "Jeg har haft mange makeout-sessioner på badeværelset med piger, fordi de er for bange til at gøre det offentligt, så 'Nygerrig' er meget tæt på noget, som jeg har oplevet,” siger Kiyoko, der i sidste ende sørger for opkoblingen bag lukkede døre i den dramatiske klip.
RELATERET: Ingen er ude af din liga
Kiyoko pakker stadig hovedet rundt om, at fremmede tror, de kender hendes faktiske forholdsstatus efter at have set hendes videoer. "[Fame] har påvirket mit datingliv i den forstand, at folk synes, jeg er meget cocky, og de tror, at jeg dater en masse mennesker," siger hun. "De tror, at jeg er en spiller, og det er slet ikke mig. Jeg er mere en en-mand-ad-gangen pige, så jeg tror, det er en misforståelse, som folk får fra mine videoer."
For eksempel er en typisk date night "sandsynligvis at få aftensmad eller blive inde og lave mad," siger hun. "Nå, jeg ville ikke lave mad, for jeg kan ikke lave mad, men hvis de kan lave mad, kan de lave aftensmad til mig! Enhver form for spisning er fantastisk for mig. Eller vi kunne tage til El Capitan for at se en Disney-film. Det er virkelig romantisk."
Hendes videoer følger selvfølgelig ikke nogen par gennem en afslappende nat med Disney-film. De berører hver især Kiyokos romantiske virkelighed til en vis grad, men hun forklarer, at de ikke udelukkende er baseret på sande begivenheder. "Min første vision er altid at skabe noget, som jeg gerne vil se i min fritid, og så begynder jeg at arbejde baglæns for at sammensætte en historie," siger hun. "Nogle videoer er næsten nøjagtige i forhold til noget, jeg har oplevet, som 'Gravel to Tempo', som dækker den del af mit liv, da jeg voksede op, ikke passede ind i skolen og følte mig anderledes end andre mennesker. Men mange gange er de metaforer."
Det mest oplagte eksempel på det, ifølge Kiyoko, er hendes video til "Sleepover", hvor hun dagdrømmer om at blive forelsket i sin bedste - og formodentlig hetero - veninde. Vi ser parret langsomt danse, sminke og tage et bad sammen, men i sidste ende var hver af disse intime scener et opdigtet Kiyokos fantasi. "Jeg ved, at jeg ikke fik en lapdance af denne smukke pige i et orange værelse," siger hun. "Men den musikvideo var en metafor for, hvordan jeg havde det indeni og fik det til at komme til live. Det er mit job som direktør.”
BILLEDER: Blonder, vintage-t-shirts, bikershorts — sådan ser sexet ud i 2018
Selvom den sexede scene måske ikke har spillet IRL, er det den spændingsfyldte video til "Cliff's Edge", som Kiyoko siger, faktisk er længst væk fra det, hun har været igennem. "'Cliffs Edge' dækkede over et tumultarisk forhold mellem to mennesker, og det er nok det mest anderledes end mit virkelige liv," siger hun. "Jeg er meget følelsesladet og genert, og jeg kan ikke lide at slås. Men selvom jeg ikke personligt var gået ind i det ekstreme sted endnu, kunne jeg godt se mig selv nå dertil. Det var en historie, jeg skabte, som jeg følte, at mange mennesker kunne relatere til, så jeg løb bare med ideen og udviklede det forhold til karaktererne.”
Da hun brainstormede det visuelle koncept for "What I Need", hendes seneste single med Kehlani, besluttede Kiyoko at tage karakterernes forhold på vejen. Historien om vil-de-eller-vil-de, der udspiller sig som en minifilm, følger et par BFF'er, hvis forhold bliver til noget mere, når de løber væk sammen. Flugten er komplet med dans, kram, et næsten biluheld og blaffer - og det er intet som noget, Kiyoko har oplevet før.
"Jeg har ikke været på sådan en roadtrip, men jeg har altid gerne villet," siger hun. "Det har altid været min drøm. Min tante og hendes søster tog på roadtrip på tværs af landet i 70'erne, og [da jeg hørte om det] tænkte jeg: 'Wow det lyder episk og fantastisk.' Det tætteste, jeg har været, er på turbussen, som er lidt mindre spændende, men alligevel spændende."
Uanset om de er rodfæstet i virkeligheden eller fantasien, er Kiyokos møder på skærmen udtryk for, hvor hun har været, følelsesmæssigt. "Jeg føler, at jeg deler en anden fase af mit liv gennem hver enkelt, både som person og med mine relationer," siger hun. "En video som 'Sleepover' viser, at jeg er meget trist og sårbar, men så har du 'Feelings', som viser min mere selvsikre side. Som de fleste andre har jeg forskellige dele af mig og min personlighed. Nogle dage føler jeg mig meget selvsikker, og jeg kan gå hen til nogen og tale med dem og vide, at hvis de afviser mig, er det deres tab. Andre gange kan jeg slet ikke tale med en smuk pige eller endda danne sætninger, endsige være charmerende.” Hendes fuldstændige relaterbarhed er sandsynligvis også central for Kiyokos seneste opstigning.
"Du vil ikke altid være selvsikker. Nogle gange vil du være ked af det, og nogle gange vil du være genert. Der er så mange forskellige følelser og følelser, du går igennem, når du forsøger at udvikle et forhold til dig selv og andre mennesker.”
En ting, som Kiyoko er omhyggelig med at undgå, når hun genskaber sine tidligere forbindelser? Casting af kvinder, der ligner hendes faktiske ekser for meget. "Jeg ønsker ikke at sætte nogen på sprængning," siger hun. “For at være ærlig, så prøver jeg at være mangfoldig med min casting. Jeg leder virkelig efter ansigtsegenskaber, der minder mig om personen - så for en video ville jeg ønske, at pigen havde søde øjne, og i en anden ville jeg have, at hun var stærk. Jeg forsøger ikke at matche pigerne i videoerne med de piger, jeg har datet."
Der er en anden grund til, at hun kaster et bredt net ud med de mennesker, hun bringer ind i sine videoer: Hun vil også nå ud til et bredt publikum. "Selv hvis du ikke kan lide piger, kan du stadig relatere til disse oplevelser," siger hun. "Jeg forsøger at få mine videoer til at være direkte, men også holde tingene lidt vage, så folk kan forbinde med dem på flere niveauer. Jeg finder validering ved at skabe dem, og jeg tror, at andre finder validering ved at finde dem."
RELATERET: Jeg nærmer mig 30 og er helt single - her er hvorfor det ikke skræmmer mig
For nylig har denne validering leveret på en ret stor måde, som Kiyoko opnåede VMA-nomineringer for bedste nye kunstner og årets push-kunstner. "Jeg elsker at skabe billeder og videoer, så det føles virkelig fantastisk at have den anerkendelse," siger hun. ”Det har været en drøm for mig at få det anerkendt som noget, folk sætter pris på. Der ligger så meget arbejde i det. Vi planlægger i uger, og hver gang jeg afslutter en video bliver den en del af mig.”
Nogle af stykkerne, ved vi nu, var der allerede.