Alt du skal gøre er hurtigt at Google "rustik staldbryllup" eller stikke dit ansigt ind på Pinterest i et varmt sekund og du vil blive mødt med mere udsat træ end en tømmergård. Blinklys vil hænge fra hvert spær som små oplyste flagermus. Bypiger som mig strømmer til lader til deres bryllupper, som om det er en midnatsfest for den sidste Harry Potter-bog. Vi skummer fra munden for disse stalde.
Men lad os være rigtige, mange af os har aldrig selv været inde i en rigtig lade. Og hvis vi nogensinde gjorde det, var det sidste, vi ville tænke, "wow, dette ville være et fantastisk sted at bringe hele min familie og venner, der er klædt i deres fineste tøj." Lad os blive virkelige: en stald i det virkelige liv lugter af lort det meste af tid. Pinterest udelader denne del.
Jeg forstår, hvorfor nogle mennesker føler sig irriterede over det vanvittige travlt med staldbryllup. Ideen om, at nogen ville bruge tusindvis af dollars på at blive gift i en lade, er lidt sjov. Og frustrerende. For nogle mennesker er en lade en del af deres levebrød. Og der er helt anstændige steder at blive gift i forstæder og i byer.
Men lad os også være rigtige om dette: Der er en grund til, at folk bliver tiltrukket af lader. Eller der var en grund til, at jeg blev tiltrukket af en lade.
RELATERET: Jeg gav op på mine drømmes bryllup
For en pige, der voksede op med at læse Little House on the Prairie, er der få ting, der er mere romantisk for mig end tanken om at vokse op omgivet af natur. Det var ligegyldigt, at de havde den konstante trussel om død som følge af husbrand eller underernæring, og ligeglad med, at en appelsin var den bedste gave, du nogensinde ville få, det lort var malerisk.
Der er noget smukt, romantisk, hårdtarbejdende, trist, tidløst og dybt, dybt menneskeligt over en lade.
En uge før jeg blev forlovet, sagde jeg mit job op hos en succesrig nystartet teknologivirksomhed i Seattle. Mens jeg havde elsket mine kolleger, havde jeg kæmpet for at få forbindelse til virksomhedens mission. Som studerende på litteratur og kreativ skrivning, har jeg aldrig helt tilsluttet mig passionen for teknologien. Feberen for avancement efterlod mig svedig.
Og selv i dag, over et år senere, bruger jeg mine dage på at se på skærme fra min computer til min telefon til mit tv. Jeg tænker ofte på den muslingeskal iført karakterer af Ray Bradburys Fahrenheit 451, som bruger deres dage på at stirre på vægskærme. Der var tidspunkter i teknologivirksomheden, hvor jeg sad til møder og diskuterede webanalyse, og hvordan virksomheder kan tjene flere penge ved at bruge disse analyser, hvor jeg bogstaveligt talt krævede papir. Jeg sultede. Hvis jeg kunne have, ville jeg have gravet mig ned i de støvede sale på et gammelt bibliotek og ædt mig igennem sider som en udsultet larve. Jeg ville smide min computer i en skraldespand. Jeg blev besat af træer.
Den allersidste sang, jeg spillede til mit bryllup, var "Return to Innocence" af Enigma. Og selvom ja, 99 % af dette valg var, fordi sangen blev spillet i slutningen af JTTs 1990-film Man of the House, var den anden 1 %, fordi jeg virkelig ønskede at vende tilbage til et sted med enkelhed. Jeg ønskede, at mit ægteskab og vores bryllupsdag skulle være som jorden under vores fødder. Noget enkelt, men alligevel kraftfuldt og i stand til at vokse. En tilbagevenden til uskylden, ved du hvad jeg siger?
Tilbage til det grundlæggende. Hvad gør os til mennesker? Hvad gør os til en mand og en kvinde, et partnerskab, et par, der ønsker at komme videre i livet sammen? Hold det simpelt. Lad os vende tilbage til noget menneskeligt og forankret i historien. Jorden. Landbrug. Jord. Husmænd. Lader. Udsat skide træ. Det er ting, der hjælper med at minde mig om, at jeg er et menneske.
Kredit: Niki Rhodes Foto
RELATERET: Den "perfekte brudekjole" er ikke lavet til min krop
Jeg tror, at min generation føler et træk til disse steder af meget forskellige årsager. For mange af os er vores liv domineret af fremskridt inden for menneskelig teknik og teknologi. Det, vi rører ved dagligt, er menneskeskabt. Fra vores kaffemaskiner om morgenen, til de vækkeure, vi sætter om natten, alarmerne, der minder os om igen at vågne op og drikke kaffe, før vi tjekker vores e-mail på vores computere; vi er styret af plastik og metal. Selvom disse fremskridt har forbedret vores liv enormt, mangler de ofte varmen og rigdommen fra en åben mark.
Kredit: Niki Rhodes Foto
RELATERET: Rejsekultur har ødelagt dating
Da jeg sagde mine løfter, var der en mur af blotlagt træ bag mig. Vi spændte lys fra vores receptionsrum som lyn, der hang i luften. Og selvom der er folk, der måske ser på mine billeder og tænker, "skider du med mig? Endnu et staldbryllup?" Jeg ved, at jeg simpelthen prøvede at vende tilbage til noget, der på det seneste har føltes uopnåeligt, noget mere uskyldigt, noget dybt menneskeligt.