På trods af at være en af de mest berømte pladekunstnere i det sidste århundrede og solgt mere end 100 millioner plader indrømmer den berømte vokalist Dionne Warwick, at hendes ikoniske sans for stil ikke kun skete af ulykke. Det var snarere et tilfælde af legender, der underviste i legender. "Marlene Dietrich smed alt mit tøj ud!" siger Warwick, mens hun griner i telefonen fra sit hjem i New Jersey minde om en hændelse, hvor Dietrich besøgte hende backstage på Olympia i Paris og bogstaveligt talt smed hendes scenetøj ud døren. "Hun besluttede bare," Du vil lære, hvordan man virkelig klæder sig. Hvis du vil gå ud på denne scene, er det sådan, du gør det. Sådan skal du se ud.’ Hun introducerede mig til couture, som hun elskede at sige. Til stor ærgrelse for mine revisorer blev jeg meget, meget vant til couture."
Warwicks sartorial fortid spiller en stor rolle i den nye dokumentar Cardins hus, P. David Ebersole og Todd Hughes' dybe dyk ned i den franske designer Pierre Cardins liv og arbejde. Ud over at blive oplært af Dietrich, beskriver Warwick begyndelsen af hendes venskab med Cardin, der skabte bølger i 60'erne ved at præsentere farverige kvinder som både modeller og muser for sit arbejde på et tidspunkt, hvor kun få andre designere turde gøre det så. "Jeg mødte ham under min første gang i Paris," husker Warwick. "Det var hans fødselsdag, og han bad om, at jeg skulle synge 'Happy Birthday' for ham. Jeg gik til hans lejlighed, som var en pragtfuld hems, og der blev holdt en stor fest. Han blev som en gudfar. Og selvfølgelig, det siger sig selv, hans design var absolut guddommelig. Et af mine albumcovers [1964'erne
Gør plads til Dionne Warwick] er tilfældigvis hans første kjole, jeg købte.”Warwick ville fortsætte med at knytte venskaber med nogle af de største modedesignere i verden, herunder Oscar de la Renta, Valentino og Yves Saint Laurent, men gennem hele sin store karriere har hun haft stor glæde af altid at style hende selv. (Selv nogle af de mest gamle 80'er-looks fra hendes tid som vært og performer Solidt guld blev trukket direkte fra hendes eget skab.) At se bedst muligt ud og give sine fans, hvad de vil have, er stadig noget, som Warwick, 79, tager meget alvorligt. "Jeg føler mig tvunget til at blive præsenteret på en måde, som folk forventer, at jeg skal være," siger stjernen, som før pandemien stadig var på turné regelmæssigt. "De har fulgt mig gennem hele min karriere. De har set, hvad jeg har på, og hvordan jeg bærer det. Det er vigtigt at honorere det."
For en med sådan berømmelse opretholder Warwick et bemærkelsesværdigt ubesværet skønhedsregime. "Det er meget nemt," siger hun. "Jeg voksede op med bare at bruge elfenbenssæbe, så grundlæggende renlighed er virkelig svaret. Det har jeg lært for længe siden. At sove i makeup og have det på hele tiden, når det ikke er nødvendigt, er ikke godt. Jeg lod min hud ånde. Jeg er bare ansigt det meste af tiden, i hvert fald indtil jeg skal optræde på tv eller lave mine shows. Men umiddelbart efter alt det, når jeg kommer tilbage til min bolig, falder det hele af."
Efter at have overlevet næsten seks årtier i underholdningsbranchen - og alt det medfølgende pres, som kvinden farvede kunstnere var nødt til at klare sig for at få succes - Warwick er generøs med at fejre dem, der banede vejen for hende. "Jeg står på skuldrene af nogle af de mest ikoniske mennesker, der nogensinde har prydet vores branche," siger hun og citerer Lena Horne, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Frank Sinatra og Sammy Davis Jr. mentorer. Som en person, der har overlevet nogle af sine jævnaldrende og sørget over tabet af mange tæt på hende, inklusive hendes søster, Dee Dee og kusine Whitney Houston, er Warwick gladest, når hun arbejder og optræder. Selvom hun af og til vil se "børn i branchen", der stiller uhyrlige krav og "ikke kan mere end seks sange eller en time på scenen,” er hun også hurtig til at pege på en ny generation af kunstnere, der baner en vej svarende til Hendes. Især én.
RELATERET: Cynthia Erivo Sparks Joy
"Jeg mødte Beyoncé, da hun var 16 år gammel," siger hun, da emnet for popikonets visuelle album Sort er konge kommer op. "Hendes præstationer er fænomenale. Jeg elsker, at hun nu ser med voksne øjne og føler sig forpligtet til at udvide sig til unge. Jeg synes, det er fantastisk, hvad hun og Jay-Z er begyndt at skabe."
For en arbejdsnarkoman som Warwick har det været skurrende at se hele underholdningsindustrien gå i stå på grund af den globale pandemi. Med sit igangværende show i Caesars Palace i Las Vegas, som i øjeblikket holder pause, får Warwick, en mangeårig AIDS-aktivist og menneskerettighedsforkæmper, en velfortjent pause. "Jeg har aldrig taget en periode som denne for mig selv," indrømmer hun om karantæne, selvom hun ikke har været helt ledig. Hun fortsætter med at lære portugisisk, hvilket vil være vigtigt, når hun en dag realiserer sit langsigtede mål om at trække sig tilbage til Brasilien. ("Jeg synes, det er meget nemt at synge på sproget," siger hun. "Men jeg skal stadig sidde sammen med mine venner for at finde ud af, 'OK, hvad siger jeg?'")
Hvad angår den nuværende politiske tumult i Amerika, føler Warwick, at det desværre var uundgåeligt. "Jeg tror, at det, det virkelig har gjort mere end noget andet, er givet os al tid til at reflektere og kigge ind i os selv i et minut," siger hun. »Det åbner op for mange områder, vi har ignoreret i for mange år. Det er en lektie, vi alle lærer." Overordnet set er hun dog optimistisk med hensyn til, hvad der sker næste gang, og tilføjer: "Når vi kommer over det her, vil jeg bare vende tilbage til at gøre det, jeg er bedst til."
Cardins hus er nu tilgængelig på efterspørgsel.
For flere historier som denne, hent oktoberudgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og for digital downloadSept. 18.