Regina King, må hun regere længe

Regina King ledte efter hende Titanic. Efter tre årtier i Hollywood som skuespillerinde, begyndende med hendes barnestjernes begyndelse på sitcom 227, King følte sig klar til at bevæge sig bag kameraet, for at instruere hendes første spillefilm. Hun havde styret tv -afsnit (Skandale, Usikker, At være Mary Jane), men at styre tv er lidt som at være en dagspiller, hvor du faldskærm ned på et sæt for at udføre showrunnerens vision. King bad sine agenter om at finde et manuskript til hende: "Jeg fortalte dem, at jeg ville elske at lave en film, der var en kærlighedshistorie med en historisk baggrund, som en Titanic," hun siger. "Jeg føler, at der med sorte mennesker ikke er så mange historier som den."

Vi taler om Zoom på en december eftermiddag. King er afslappet klædt i en hættetrøje og store sølvbøjler, håret gemt under et hovedomslag. Hun er i øjeblikket i Santa Fe, en by, hun beskriver som "at have flere solskinsdage end LA," hvor hun er fra og aldrig har forladt. "Jeg er virkelig en sneaker type kylling," forklarer hun. Den røde løber glam-den

Så klar som King var om at lede efter et manuskript, der var stort og romantisk, sendte hendes agenter hende noget andet: En nat i Miami. Baseret på et teaterstykke af Kemp Powers fiktionaliserede tilpasningen et virkeligt møde mellem den sind-cum-hangout-session, der skete natten til den 25. februar 1964 mellem Malcolm X, Muhammad Ali (dengang stadig med navnet Cassius Clay), Sam Cooke og Jim Brun. I løbet af filmens to timer griner mændene og ballader, går rundt på deres hotelværelse, drikker, chiller. Det er ikke den store, høje, "jeg vil aldrig give slip, Jack" episke King havde i tankerne, men En nat i Miami finder sin egen romantik som en intim karakterstudie af fire unge sorte mænd og deres ambitioner, tvivl og drømme. Med humor og hastende karakter taler de igennem det symbiotiske forhold mellem kunst, atletik og aktivisme; de forsøger at finde ud af, hvordan de skal være sorte og berømte og principielle, hvordan de skal være sorte og levende. King blev tiltrukket af styrken i deres debatter: "Det humaniserede dem virkelig. Jeg føler, at vi ikke får mulighed for at se sorte mænd som dette, og de fleste af os har sorte mænd, der er dette lagdelt i vores liv, som har så meget kærlighed og styrke og sårbarhed, alle disse ting, i en."

Spændingen ved En nat i Miami er hvor realistisk og tilfældigt de fire mænd gengives af King's instruktion: Cooke og X handler verbale jabs om, hvordan man udnytter sort magt; Brune huffs om Hollywood og ønsker at blive lagt; Ali er drengeagtigt legende og forvirret. Det skader heller ikke, at King har samlet den smukkeste rollebesætning i enhver film, der er udgivet i denne sæson. Når jeg gør det opmærksom på hende, kæler hun og lover, at det ikke var med vilje. Der var skuespillere, der ikke ville prøve hende, siger hun, men hun var mere end tilfreds med sin sidste kvartet: Kingsley Ben-Adir, Eli Goree, Leslie Odom Jr. og Aldis Hodge.

"Jeg vil have, at enhver sort mand, jeg kender og elsker at se sig selv i denne film, fordi jeg så dem, da jeg læste manuskriptet," siger hun. King ønskede at udvinde disse mænds sikkerhed og usikkerhed, hvor nervøse de var over for at begå fejl. "Nogle kunne se på [disse temaer] som finesser, men det er de store billetemner, jeg vil have folk til at forlade med," fortsætter hun. ”At ingen er perfekte, og vi prøver bare at gøre vores bedste. Selvom disse mænd er legendariske, forsøgte de at gøre det deres bedst. Det er så simpelt som det. "

Den idé om bare at prøve at gøre dit bedste har tjent King godt i hendes karriere. Hendes første film var Boyz n the Hood; hendes anden var Poetisk retfærdighed. I de sidste to år har hun været prisuddelende katteurt og har samlet en skare med velfortjente gyldne statuetter. Ind imellem har hun ført en politiprocedure ind Sydland, udtrykte The Boondocks'førende par brødre og spillede Hilary Duffs En Askepot -historie FE gudmor. Sidste år Vagtere gjort hende til en superhelt. Kings alsidighed er hinsides kamæleonisk; hun kan bare gøre det hele, og som regel alle på samme tid. Hvad mere er, hun elskede sig selv til fans af enhver genre, platform og projekt: Få karrierer omfatter både rom-com-konfekt som Miss Congeniality og Jerry Maguire og følelsesmæssigt udførte dramaer som Resterne og Syv sekunder. Hun børster det af, når jeg nævner denne færdighed: "Du taler måske med en anden, og de siger: 'Regina hvem?' "(Ingen siger nogensinde dette.)

På trods af at hun fejrede det mest succesrige år i sin karriere, føles King som en levende ledning, stadig rå af at leve med pandemien, så mange tab og sidste sommers raceretlige protester. "Jeg er stadig et sted, 'Fuck. Vi mistede Kobe og Chadwick. Og vi havde et valg! ' Mit sind er opbrugt, «siger hun. ”Det, jeg gør for at komme igennem det, er bare at være ærlig om det. Jeg har øjeblikke, hvor jeg føler, at det er virkelig svært at være optimistisk, så jeg deler det med venner og familie. Jeg har de kvinder, der hjælper mig med at støtte mig, når jeg har lyst til: 'Jeg ved ikke med jer, men jeg tror, ​​det er Armageddon. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal komme igennem dette. '"

Men hvis der er en ting, vi ved om King, er det, at hun kommer igennem dette. Hendes langsomme og konstante stigning i Hollywood, hvor blændingen af ​​opmærksomhed kommer og går, især for sorte skuespillere, var bevidst og forsætlig. Hendes credo? ”Det, der lykkes, er til den kunstner. Det, der virker for mig, virker ikke for Meryl. "King griner. ”Det, der virker for mig, er, at jeg ikke foretager laterale bevægelser, at jeg er på en opadgående bane. Meget af dette opdager jeg undervejs, men jeg går ikke på kompromis med min integritet. Jeg fortsætter altid med at drømme. "

Der er især en drøm, som King stadig håber at realisere. Ved Golden Globes i 2019, i en skinnende taffy-farvet Alberta Ferretti-kjole, hentede hun et trofæ til sin præstation i Hvis Beale Street kunne tale. På scenen afgav hun en erklæring: "Jeg vil bruge min platform til at sige lige nu, at i de næste to år vil alt, hvad jeg producerer - og jeg afgiver et løfte, og det bliver svært - at sikre, at alt det, jeg producerer, at det er 50 procent kvinder, ”siger hun sagde. Værelset brød ud i bifald.

Det viste sig at være lettere sagt end gjort på En nat i Miami. Efter at have reflekteret over sin tale i dag er King ærlig om de uventede vanskeligheder, hun stødte på med at opnå paritet. Hun virker ikke flov, men hun er tydeligvis skuffet. "Jeg er sikker på, at det i nogle publikationer eller i andres øjne vil blive opfattet, da jeg ikke forsøgte at opnå det [kønsparitet]," begynder hun. ”Jeg talte med en af ​​mine gode venner, og jeg fortalte hende, at jeg var lidt nede på mig selv om ikke at kunne. Derefter fortalte jeg hende om mangfoldigheden i vores besætning, og hun var som: 'Nå, shit, pige, det er noget! Det skal du tale om! '"

I sidste Augusts Badass -problem, Beskrev King dengang, hvor hun og hendes søn, Ian, sprang ud af en klippe på ferie på Hawaii. Nu 50 og med hendes spillefilm-instruktørdebut, der var nået til stor anerkendelse, føler King ikke, at hun har nogen bemærkelsesværdig beklagelse-netop den kvalitet, hun synes, er en dårlig person, trods alt. "Jeg tror, ​​at en badass er en, der slår i takt med deres egen tromme. Det er en person, der tager risici. "

Jeg spørger hende, om det er den største risiko, hun nogensinde har taget, at instruere en film. En nat i Miami er bestemt en præstation. Forestillingerne knitrer; filmskabelsen overvælder ikke karaktererne; Odom Jr. slutter filmen med en dybt bevægende gengivelse af "A Change Is Gonna Come". At høre den sang efter det ukontrollerede kaos i 2020 føles unikt katartisk.

Men King siger nej og tænker derefter et øjeblik. ”Jeg er sikker på, at hvis jeg sad her og tænkte over det, kunne jeg tænke på andre, men det, jeg tænker på, er, at den største risiko, jeg tog karrieremæssigt var det ikke at tage job uden for L.A., da Ian var omkring 9 år. "Da han var yngre, rejste han med sin mor fra indstillet til at indstille. ”Jeg ville blive hjemme og sikre, at jeg ikke skulle gå glip af spil, savne at se ham vokse. Jeg tror, ​​det var en risiko. Jeg ved, at det var en risiko på grund af reaktionen fra mine agenter, da jeg sagde det. "Men de blev ved med at rocke med hende, og hun blev ved med at rocke med dem - de var det samme hold, der hjalp hende med at drømme op En nat i Miami halvandet årti senere.

Når vi siger farvel, bliver det tydeligt, hvorfor King - moren, instruktøren, skuespilleren, der løber et maraton, ikke en sprint - har haft den succes, hun har haft. Hun savner ikke et slag. "Hvis du har brug for opfølgning, kan vi helt sikkert få endnu et hurtigt opkald," siger hun. ”Fordi du og jeg begge ønsker, at det skal være rigtigt. Begge vores navne står her. "

For flere historier som denne, hentes februar 2021 -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download Jan. 15.