Chanel's Pre-Fall Runway Show i Rom

Rom blev ikke bygget på en dag.

Det tog to, i hænderne på Karl Lagerfeld.

Faktisk talte verdens mest produktive og multi-tasking modedesigner om det seneste Coco Chanel-tema film, som han skrev, instruerede og filmede selv, da han fortalte mig, hvor meget han kunne udrette i løbet af 48 timer. Han nævnte dette under en forhåndsvisning af sin seneste samling i mandags på et hotel i Rom, nær toppen af ​​Den Spanske Trappe, mens han lavede flere andre ting, såsom at læse en Henry James-biografi, underholde en roterende domstol af journalister og beslutte, hvilket tilbehør der passer til hvert af hans looks. at vise. En model med lummert La Dolce Vita-udseende, hendes hår i en let bouffant, bar en dybsort kjole, der dels var forførende kjole, dels enkes ukrudt.

"Jeg elsker det her, for alt, hvad jeg har på, er sort," sagde modellen. Det tog mig et slag at indse, at hun var det Bella Hadid.

RELATERET: Cara Delevingne og Kendall Jenner lukker Chanels show hånd i hånd

Hver sæson ser det ud til, at verdens rigeste luksusmærker går op i spidsen med niveauet af ekstravagance omkring deres modeshows, især dem til de mellemliggende samlinger, der afholdes rundt om i verden, og Lagerfeld har typisk overgået dem alle med sit arbejde på Chanel. Hans flerdages eventyr i Rom kulminerede med en forbløffende fest, der blev afholdt tirsdag aften på adskillige steder på det vidtstrakte, etager filmstudier her kendt som Cinecittà for en samling kaldet "En fransk pige i Rom." Festen startede på et plaza-filmsæt oversået med marmor statuer, der i al henseende lignede gaderne i det antikke Rom, fortsatte derefter til en visning af Lagerfelds film, som medvirkede

RELATERET: Se Kristen Stewart som Coco Chanel fra Karl Lagerfelds kortfilm

Alt dette mindede mig om en linje fra en profil af Lagerfeld i T Magazine, hvori forfatteren Andrew O'Hagan beskrev ham som "mere som en stor filminstruktør end en designer." Og jeg tror, ​​det er helt rigtigt, en perfekt timet forening givet rammen om en samling, der ikke i øvrigt hyldede filmhistorien, men da han blev spurgt, om han tænkte på sig selv på den måde, afvisende.

"Jeg gør det bare, du ved," sagde han. "Jeg er ikke en art director. Jeg er aldrig tilfreds, og det er en rigtig god motivation til altid at tænke, for altid at forsøge at gøre en indsats for at blive bedre.”

Dette var tilfældigvis en fantastisk kollektion til at demonstrere Lagerfelds vedvarende talent som designer, mere ungdommelig, både sporty og sanselig, og en komplet gengivelse af et koncept, der sammenflettede husets forbindelser til italienske film (Anouk Aimée, Jeanne Moreau og Romy Schneider bar Chanel i deres ikoniske film) med moderne fortolkninger af italiensk mode, såsom tweed-by-pyjamas, der var et legende bud på den bredbenede "palazzo"-stil, der blev opstået af Irene Galitzine i 1960'erne. Modeller blev stylet næsten som variationer af filmstjerner, som Lara Stone som Anita Ekberg, og nogle tasker var formet som filmkameraer. Der var også nogle blandede referencer til Vatikanet, en beskåret kappe båret over en matchende tweed-kjole, og muligvis et par alterdrenge, der dukkede op på landingsbanen, men det var små vittigheder, ikke politiske udsagn.

Hvad angår scenedesignet, var det langt mere komplekst end først antaget, en monokromatisk grå bybilledet, der omfattede et konditori, en fiskehandler og en metrostation, hvorfra modellerne først dukkede op. Faktisk blev de gamle sæt stumfilm ofte lavet i sort/hvid, noget Lagerfeld valgte at genskabe, fordi tøjet ellers ville være gået tabt mod en mere kunstfærdig farverig kulisse.

"Paris, måske på denne måde, har aldrig eksisteret," sagde Lagerfeld. "I 50'erne og 60'erne kunne du ikke have krydset gaden klædt sådan her uden at blive taget for en streetwalker. Det handler mere om luften end om virkeligheden. Det er en romantisk idé om Paris, det handler om romantik. Tiderne er ikke så romantiske, så det skal vi arbejde på."

RELATERET: Gå ind i Chanels London-udstilling

Ved showets finale forvandlede sig sættet, da butiksdørene åbnede, og tjenere dukkede op med tallerkener med pasta og ost, østers og endeløse desserter. Jeg fandt Kristen Stewart i nærheden af ​​et pizzeria, hvor hun stillede spørgsmål om hendes præstation som skuespiller for at portrættere den unge Coco Chanel i en biopic. Hun havde ikke tid til at forberede sig til rollen og måtte stole på Lagerfelds instinkter, da han improviserede manuskriptet selv under optagelserne.

"Jeg kan godt lide at kunne følge nogen, der tager risici og ikke behøver at planlægge alt og begraver disse små perler i for at finde dem senere og overraske dig selv, så efter at have fulgt ham, følte jeg mig slet ikke i en usikker situation,” hun sagde. "Jeg havde det, som jeg ville føle mig - lidt på kanten hele tiden."

BILLEDER: Kristen Stewarts Red Carpet Style