Diane von Furstenberg har været en drivkraft i modebranchen i mere end 40 år, men måske er det mest beundringsværdige ved wrap-dress-dronningen hendes filantropiske arbejde. I løbet af det sidste årti, hendes årlige DVF Awards har fokuseret på fortjente kvinder, der arbejder for at hjælpe samfund i nød over hele kloden. Familiefonden Diller-von Furstenberg giver hver honoree $ 50.000 til at fremme en sag. Tidligere modtagere har inkluderet tankeledere Gloria Steinem og Oprah Winfrey, opløftende stemmer Karlie Kloss og Gabby Giffords og internationale forandringsskabere Ariela Suster, Kakenya Ntaiya, og Chouchou Namegabe.
"Jeg tror, jeg har inspireret mange kvinder til at være den kvinde, de gerne vil være," siger von Furstenberg og påberåber sig sit signaturmantra. "Det er min mission i livet."
RELATERET: Gloria Steinem om de oprørshandlinger, der har defineret hendes liv
"Diane organiserer hele verden," siger Steinem og ler enig. ”Hun flyttede ind i et univers baseret på at bruge kvinder som blanke lærreder, og hun gjorde dem til kunstnerne. Nu, hvor hun end går, deler hun historier om ekstraordinære kvinder. Og der er ikke noget vigtigere end historier. ”
Von Furstenbergs gavmildhed betød, at Kloss Kode med Klossy programmet kunne give klasser til flere piger, der er interesserede i teknologi, og Namegabe kunne uddanne flere kvindelige journalister i den notorisk undertrykkende demokratiske republik Congo. "Min mikrofon er mit våben, jeg giver til kvinder for at fortælle deres historier," siger Namegabe. "Jeg er stolt, fordi piger [i DRC] nu tænker på mig som et forbillede." Suster siger i mellemtiden, at von Furstenbergs mentorskab gav hende tilliden til at overgå sine egne forventninger i sit arbejde med Sekvens, en workshop om fremstilling af tilbehør, hun lancerede i sit hjemland El Salvador for at ansætte mænd, der risikerer at slutte sig til voldelige bander. "Nu tænker jeg ud over mit eget lands grænser for at finde måder, jeg kan påvirke mennesker rundt om i verden."
RELATERET: Sandra Oh siger, at job ligner dating - og hun har lært at komme videre
Dette fælles mål om verdensomspændende fremgang holder kvinderne forenede ud over von Furstenbergs forårssirée. "Alle vores udfordringer er forskellige, men at vide, at vi har et fælles formål, er inspirerende," siger Ntaiya, der arbejder på at styrke piger i Kenya ved at bygge kostskoler der. "Diane har en stærk måde at hjælpe kvinder med at se deres egne styrker og potentialer," tilføjer Kloss. ”Hun opfordrer mig til at være frygtløs. Og jeg synes, det gør en dum kvinde. ”
Fotograferet af: Matt Easton. Styling: Laurel Pantin.
For flere historier som denne, hent maj -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital downloadApr. 19.