Ana Villafañe på hovedrollen i Broadways "On Your Feet!"

Rytmen har fået Ana Villafañe! Den cubansk-amerikanske Miami indfødte er den hotte nykommer på Broadway lige nu, og påtager sig rollen som Gloria Estefan i musicalen På dine fødder!, som åbnede officielt i sidste uge. I musicalen, der følger den latinske sangerindes og hendes mand Emilios kærlighedshistorie, hjælper hun med at fortælle historien om, hvordan Estefan gik fra cubansk immigrant til international superstjerne gennem en samling af Estefans største hits, inklusive "Conga" og "Turn the Beat Around". Villafañes stemme bærer gennem Marquis Theatre og til tider føles det som om du er midt i en Miami Sound Machine-koncert i stedet for at sidde i midtbyen Manhattan.

Vi fangede Villafañe i ugerne op til åbningen for at lære mere om, hvordan hun forvandler sig til Gloria Estefan til otte shows om ugen. "Gloria har været omkring os hvert skridt på vejen, og hun har været så åben omkring sit liv," sagde skuespillerinden. “Hun hænger ud med mig uden for arbejde og øvelse og har budt mig velkommen i sin familie. Jeg har været i stand til at nære hendes energi til rollen." Og det, hun forsøger at vise gennem sin fortolkning, er den blødere side af ikonet. "Folk vil gerne se superstjernen, men det, jeg prøver at gøre, er at vise kvinden bag navnet," sagde Villafañe. "Det er skønheden ved Gloria, hun er ægte og så jordet."

Rul ned for at læse mere om at blive Gloria Estefan fra den nyeste Broadway It Girl.

1. Hvad synes du er mest inspirerende ved Estefans?
Deres kærlighed er som et moderne eventyr. De forlod deres land, de kom til et nyt sted, de havde ingen ressourcer, og alligevel fandt de hinanden og bemyndigede hinanden til at blive mega succesfulde pionerer for en hel gruppe mennesker. De har ladet deres kærlighed overskride fra en personlig ting til en verdensomspændende ting. Det vil jeg gerne være en del af. Den kærlighed, vi viser, er skræmmende, fordi den afslører sårbarheder. Så at gøre det på scenen otte gange om ugen, det er intenst.

RELATERET: Gloria Estefan forklarer hvorfor hendes nye Broadway Musical På dine fødder! Er mere end en dansefest i teatret

2. Hvad imponerer dig mest ved hendes historie?
Jeg elsker, hvordan hun aldrig gjorde den stereotype latinske ting. Hun opstod en helt egen stil, som da hun bar læderchaps og bustier i stedet for en Chiquita bananhat. Det, der er fantastisk for mig, er, at når alle forsøgte at gøre hende til noget andet, hun vidste, hvad hun ville, og hun ville ikke gå på kompromis med det for succesens skyld. I det lange løb var det det, der gjorde hende og Emilio succesrige. Det hele stammede fra denne ene dårlige kvinde, der sagde: 'Jeg vil tage risikoen.'

3. Giver Glorias musik dig styrke?
Der er noget magisk over musikken. Der er noget, der fører dig et andet sted hen. Latinamerikas historie har været så tumultarisk, så jeg tror, ​​der er en grund til, at musikken er sådan en fest. Gloria siger hele tiden, at musik var hendes flugt som barn. Jeg hører det, fordi jeg føler mig så fri i hendes musik. Det kan publikum også fornemme.

4. Hvad er det mest mindeværdige øjeblik i showet for dig?
Mod slutningen, da hun kommer tilbage fra en operation efter sin bilulykke for at optræde ved American Music Awards. Hun beviste over for alle, at hun var tilbage, og at hun ville optræde for sine fans. Jeg har talt meget med hende om det øjeblik, og hun siger, at hendes knæ bankede. Hun var bange for ikke at kunne gå, endsige at miste stemmen og evnen til at præstere. Når det kommer til det øjeblik i showet, rammer det en plads i mig. Jeg håber, at alle, der ser med, føler den optimisme, håb og styrke, som hun havde den dag.

RELATERET: Hvad Ana Villafañe virkelig tænker på at spille Gloria Estefan i New Broadway Musical, På dine fødder!

5. Hvad kan folk relatere mest til med denne musical?
Temaerne er ret universelle. Jeg tror, ​​at enhver kan relatere til at få at vide, at du ikke kan gøre noget, overvinde disse forhindringer, tro på det, du laver, og ikke miste dig selv i processen. Det er det største, jeg har lært af denne historie, og hvad jeg stadig lærer af Gloria og Emilio.

6. Dette er første gang, et hovedsagelig latinsk rollebesætning er på Broadway. Føler du et stort ansvar for at repræsentere latinamerikanere?
Jeg føler et kæmpe ansvar! Med musicalen viderefører vi arven fra Gloria og Emilio Estefan. Det, de har gjort, er så monumentalt, og nu er det i vores hænder at bringe det til et nyt publikum, at inspirere en ny generation og at inspirere en ny gruppe mennesker. Musicalen lærer verden, specielt latinerne, hvor langt man kan gå, når man giv ikke op, når du ikke går på kompromis med dig selv, og hvad sker der, når du forbliver tro mod din traditioner. Gloria og Estefan hjalp med at rejse den latinske kultur ud af uklarhed ind i underholdningsverdenen og ind i popkulturen. Det er på grund af dem, at jeg kan sidde her og have dette job.

7. Cuba er en vigtig del af deres historie, fordi de begge rejste. Med din arv, har du nogensinde været der?
Det har jeg ikke. Min mor er cubansk, og jeg voksede op i Miami, så åbenbart er der meget cubansk indflydelse, fordi samfundet dér byggede Miami til, hvad det er i dag. Der er en følelse af stolthed over Cuba på den måde, men at vende tilbage til landet er et ømtåleligt emne. I min familiehistorie var vores forhold til Cuba ikke kønt, så jeg må vente og vente, fordi det kan betyde, at du tolererer eller giver samtykke til regimet der. Det ville knuse mine bedsteforældres hjerter.

8. Tror du, du vil gå i sidste ende?
For nu er det det uhåndgribelige sted, der kun findes i de historier, som jeg har hørt, da jeg voksede op. Det findes kun i min fantasi. Jeg kan ikke vente, indtil det faktisk kan være en realitet for mig at gå. Men der er visse ting, jeg gerne vil se ske i landet, før jeg går hen og tolererer det.

9. Hvad ville du fortælle unge piger, der har drømme om at komme på Broadway?
Der er virkelig intet, der stopper dig. Det er muligt at lave det. Det er muligt at gøre det, man elsker. Det er muligt at forblive et normalt menneske midt i det hele. Det synes jeg, denne forestilling er eksemplarisk.

Find billetter til På dine fødder! på onyourfeetmusical.com.